在全球被新冠病毒（COVID-19）疫情籠罩，實體零售陷入困頓，紛紛轉往線上另闢新天地時，來自加拿大的開店平台Shopify，成為無數中小型商家最可靠的盟友。這也反應在過去2年裡股價的成長，從2020年初至2021年底為止，Spotify的市值上升了逾240％，從460億美元飆升至1500億美元以上。
現在Shopify是加拿大最有價值企業，據市調機構EMarketer調查，2020年它在美國電商市場中擁有8.6％的市占率，雖然遠低於亞馬遜的39％，仍是美國電商領域的第二把交椅，高於沃爾瑪（Walmart）及eBay的市占率。
疫情剛爆發時，Shopify執行長托比亞斯．魯德克（Tobias Lütke）在公司內部揭示，「遇到危機時，最大的輸家往往是中小企業。」並宣布公司將全力協助賣家們渡過難關。甚至Shopify公司本身也在疫情下進行重大變革，魯德克下令永久關閉位於渥太華的辦公室，全面轉向遠端辦公。
Shopify更因此將新聞稿及財報上的公司位置從「渥太華，加拿大」更改為「網路，無所不在」。這種作法也讓Shopify從Facebook、Slack遠距挖角了兩位待在矽谷的高管。魯德克指出，這是公司成立15年來，首度有辦法將人才儲備擴大到加拿大以外的地方。
在2015年以前，Shopify頂多稱得上是個小有名聲的開店平台，但亞馬遜的一次錯誤決策，將Shopify推上了電商世界的巔峰。當時亞馬遜以100萬美元的價碼，將網路開店服務Webstone賣給了Shopify。
亞馬遜以為協助小商家線上開店，不是門有賺頭的生意，但事實並非如此，2020年小型線上賣家的銷售額多達1530億美元，且賣家們樂意付費購買更多能夠幫助銷售的產品與服務，商機遠比亞馬遜想像中大。
為了滿足中小賣家的需求，這些年來Shopify求新求變開發各種新服務，例如提供業主協助線上開店的創業貸款、推出支付服務Shop Pay等，2021年還看準NFT（非同質化代幣）的交易熱潮，推出開放賣家銷售NFT的相關功能。
讓電商民主化、降低參與門檻是Shopify的核心理念，2019年魯德克曾發出一則推文，「亞馬遜試圖建立一個帝國，而我們正在提供反叛者武器裝備。」他們希望武裝的反叛者，正是對巨大電商平台不滿的小賣家們。
但相較於亞馬遜，Shopify最大的弱勢在於物流能力，尤其疫情下供應鏈中斷，賣家對於穩定的物流服務需求大增。Shopify也曾試圖投入物流，但最終沒有太大起色，魯德克坦言，對於軟體公司而言，物流仍舊是一大難題。
另外，「怎麼幫助賣家找到客戶」同樣是Shopify的罩門，他們不像亞馬遜擁有自己的廣告業務，同時認為自己必須保持中立，不能偏袒任何賣家。
而亞馬遜在出售Webstone，了解到自己的錯誤判斷後，如今也傳出正在開發新的開店平台服務，協助賣家在亞馬遜外建立網站銷售商品，很可能將成為Shopify的頭號敵手。面對亞馬遜的威脅，魯德克卻顯得相當坦然，認為輸了也沒什麼不好，「亞馬遜是個勁敵，但如果他們有辦法做得更好，讓開設商店變得更簡單，那麼我就完成了自己的使命。」
責任編輯：吳佩臻、林美欣
