1960年左右，一家金屬工具製造工廠的老闆，在想喝啤酒卻找不到開罐器的情形下，開始思索「怎樣把開罐器黏到罐頭上」，於是，我們有了易開罐。
1980年左右，一位假日參加唱詩班的3M工程師，因為夾在詩集裡做記號的碎紙片經常遺失而困擾，心想，如果有一種「好黏好撕」的紙片，該有多好，於是，便利貼紙問世了。
這兩個如今我們生活、工作中都不可或缺的發明，有兩個共同特質：第一，因需求而產生；第二，在組織既有資源上產生（發明易開罐的工廠老闆原本就是金屬製作本行，而3M別的工程師早已開發出貼紙上的黏膠）。換言之，絕非純然天馬行空的靈光乍現，而是有所本的、累積的。
時至今日，我們才剛要進入一個真正「創新爆炸」的時代，有形物質的創新還在不斷問世，無形事物的創新更如潮水湧來。組織管理模式是如此，CRM、ERP、SCM在企業間，比起便利貼的普及也不遑多讓；連工作任務也完全跳脫過去「產銷人發財」的分工，跑出一些奇奇怪怪的職稱，像想像工程師、流程改造總監，這群聞所未聞的工作者，我們稱為「新專業」（詳見P.60）。
這些職務的出現，突兀嗎？其實一點也不。當企業活動變得頻繁千倍，創新和改造已經從過去的「非常態」變成常態，當然要有對應的常設機能來對應。而他們的工作是什麼呢？可以這麼說，將組織既有的核心能力重新組合，與市場需求媒合（Match）在一起。
和有形物質的創新一樣，無形事物（概念或模式）的創新，也是有所本而累積的。一般而言，組織都有自己獨特而珍貴的核心能力，然而，當組織變大或環境變動，這些能力會稀釋、散落、浪費或失焦，這時，便需要有人將這些資源循市場需求的線索，重新做最適當的安排。
某種程度，我們可以稱這群人為「組織裡的煉金師」。
要如何成為組織裡的煉金師？管理大師韓第提出煉金師的三種特質：
● 熱情。
● 跳脫傳統思維，堅持有夢最美（如詩人濟慈所言：「不急著找尋事實與理由，卻仍能在不確定、神秘與疑惑情況下行事的能力」）。
● 看事情異於常人的「第三隻眼」。
如果，你也發現組織裡正散落一地破碎金片，快，讓自己變成煉金師，你的組織會因你而閃閃發光。
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