人類對於人工智慧的關注與爭論日益熱烈。如同我們從職業圍棋九段的棋手李世乭（이세돌）與Alphago那場對弈中看到的，人工智慧一般以軟體及數據資料的形式存在，也因此人工智慧在虛擬世界能發揮強大的力量。人工智慧在虛擬世界裡大致扮演三種角色。
角色一：代為扮演生存在虛擬世界的NPC
維持虛擬世界的世界觀需要各種角色，那些由人操縱起來不有趣、或是需要中立性的角色便由NPC擔任，而人工智慧的使用能使NPC在行動時看起來更像人類。為了讓人在虛擬世界中能夠擁有豐富的體驗，這些NPC扮演著重要角色。
當人工智慧融入日常生活的時代來臨後，人該如何與人工智慧溝通、相處，我們心中對此同時存在著擔憂與期待。不過在虛擬世界元宇宙裡，人們早已和人工智慧NPC共存了。當人工智慧NPC的反應沒有感情、對答太機械式時，人們會感到失望；而有時當人工智慧展現出比人更豐富的情感、更細膩的行為時，人們則會嘖嘖稱奇。人在現實世界裡該如何與人工智慧機器人、程式和平共存，我們一直以來都在虛擬世界裡練習。
角色二：將人工智慧用於管理整個虛擬世界
人工智慧會被用來分析虛擬世界裡的各種現象、找到並解決問題。在許多人同時活動的元宇宙裡，光是一天也會累積份量相當龐大的數據。為了分析這類大數據，進而預測人們在元宇宙中的後續行為，及調整元宇宙的規則，這時就會使用人工智慧。
角色三：在虛擬世界裡投資看起來像人的人工智慧自動化（auto）程式，進而獲利
自動化程式是指由程式代替人操縱在元宇宙中NPC等非人角色。假設我在元宇宙裡的職業是獵人，但我又不想親自控制這個角色，就可以使用自動化程式代替我來操縱角色。
可能有人會問：「人不是因為喜歡才在虛擬世界元宇宙裡生活的嗎？為什麼自己會不想操控，還交給自動化人工智慧呢？」想在虛擬世界元宇宙跟人溝通並享受探險樂趣的人，的確不會使用自動化程式。只有想在短時間內讓自己的角色大幅成長並加以炫耀的人，或是想利用自動化程式收集裝備、再轉賣那些裝備給其他玩家賺錢的人會選擇使用自動化程式。
大多數國家都禁止使用自動化外掛程式，並將其視為非法。正因為有人以企業規模利用了自動化外掛程式，因而衍生出許多問題。他們會同時在好幾十台的電腦裝上自動化外掛程式，由少數幾個人管理並在元宇宙裡收集裝備，這一般又被稱為「 工作室帳號 」（指業者透過電腦與程式大量創建帳號，並以外掛、輔助程式掛機以量產虛擬寶物，韓國的遊戲政策將此行為定為「工作室」）。
即使有數十個自動化帳號集體在元宇宙內不間斷工作，也完全不會疲憊。他們利用這種方式獨占虛擬世界的資源，也讓一般正常活動的玩家無法擁有該裝備。長期下來，對最初的元宇宙設計、開發者規劃的經濟系統、及資源稀缺性的設定等造成嚴重問題，最終導致元宇宙內發生通貨膨脹的問題。
自動化外掛佔據資源，遊戲玩家衝突愈演愈烈
接著我們來看線上遊戲《巨商》中發生的自動化問題。
距離《巨商》發行以來已經過了二十年的時間。遊戲故事以朝鮮時代為背景，是一個藉由經商貿易賺取利潤，並藉由戰鬥使角色成長的元宇宙。
在《巨商》裡，正常使用的玩家都因為自動化外掛程式蒙受損失，問題越演越烈，結果玩家們便灌爆巨商的粉絲論壇（巨商玩家們的網路社群），並聯合發起抵制《巨商》的運動。玩《巨商》時，玩家可以在元宇宙的村莊建立名為同業公會的一種大型據點，而玩家們也必須投資許多資源維護據點。
然而，跟一般親自操縱自己角色收集資源的正常玩家不同的是，憑藉外掛程式自動運作的工作室帳號有組織性地採集不易收集到的資源，進而搶奪各處據點。當然元宇宙裡有舉報這些不正當行為的功能，可是在這之後卻屢屢傳出被舉報的自動化帳號玩家在元宇宙內攻擊並報復舉報者的事件，於是要驅逐自動化帳號玩家變得越來越困難。
此外，大部分的元宇宙為了提供給使用者最佳體驗，只會允許一定數量的人進入同一個空間；不過《巨商》裡的空間卻持續被自動化玩家霸占，甚至發生正常玩家無法連上遊戲的問題。玩家們在元宇宙裡購買了裝備，經過一段時間就會失效，卻因為遲遲無法連上遊戲而無法使用該裝備，最終使得玩家們的憤怒徹底爆發。
許多元宇宙都正在發生類似的「工作室帳號」及人工智慧自動化的問題 。當玩家發現自動化帳號時，就會攻擊並殺死對方。然後，集體行動的其他自動化玩家又會反過來編寫程式，集體攻擊並殺死這些攻擊自動化帳號的玩家。明明是為了人而創造出來的元宇宙，最後卻演變成由自動化人工智慧支配了這世界。不諱言的，這些自動化帳號背後總是都有一群貪婪的人。
在元宇宙中的一般玩家、自動化帳號、和元宇宙經營者之間，接連不斷地因為這些問題而產生矛盾、衝突。雖然被人類操縱的人工智慧機器人讓其他人的生活被邊緣化，是虛擬世界裡的狀況，但如果只把這當成跟現實完全不相干的話題，還是會覺得有哪裡不對勁。我們是期待讓人類生活變得更好才創造人工智慧的，可是這樣的人工智慧卻淪為少數人的所有物，讓少數人可以更輕易地用來支配並控制整體，如此一來或許會像在虛擬世界元宇宙裡發生的一樣，發展出與人類對立的人工智慧。
在加快腳步開發人工智慧的技術並使其商業化之前，希望大家能更認真看待人工智慧在元宇宙引發的問題。
本文授權轉載自《登入元宇宙：解放自己，擴增夢想的次元》，大塊文化
責任編輯：蘇柔瑋
