淨零減排成永續發展的趨勢，如何取得潔淨能源已為各國政府努力攻克的課題，若是能從海水提取燃料、危險性低、不產生高放射性廢棄物、不排出溫室氣體，如果能夠實現如此夢幻般的發電方式，應該就能大幅提高實現永續發展社會的可能，想必是目前各國迫切想取得的關鍵技術。
但這種想像中遙不可及的核融合發電實現之日，或許已經近在眼前。
由於核能發電問題是否安全困擾各國政府，雖說核能發電不像化石燃料發電那樣，會排放巨量的污染物質到大氣中，在其生產過程中是乾淨的，並在淨零減排趨勢中號稱是最為乾淨、低成本的發電工具，然而一旦發生意外事故所造成的輻射污染與輻射傷害，則是會造成無法挽回的傷害。
相較於核分裂發電，核融合產生的核廢料半衰期極短、安全性也更高核融合被視為可根本性解決世界能源問題的究極能源，長年不斷被各國的科學家進行研究。
核融合發電是指將兩個或多個融合成一個更重的原子，利用過程釋放的巨大熱能發電，其原理與太陽內部的核融合反應相似，因此也被稱為「人造太陽」。
源自京都大學的新創企業京都fusioneering於6日發表將於8月興建世界第一座核融合發電試驗設備，並預計於2024年底進行世界第一次的核融合發電驗證實驗。
集結日本企業打造UNITY，率先驗證核融合發電技術
近年來世界性地在加速核融合其實用化，在英美已發表於2040年前以核融合進行發電的計畫，但一直以來的研發都集中在電漿領域，有關於核融合發電實用化所不可或缺的熱取出等發電機器的研發與設備整體工程技術仍處於發展階段。
對此，京都fusioneering宣布已完成世界首座核融合發電系統試驗設備「UNITY」的基本設計，將於8月開始著手建設計畫，以2024年底發電試驗為目標，將藉由UNITY來統合性地驗證核融合設備機器與設備工程技術，邁向究極綠色能源核融合之商業化，並研發前人所未踏足之爐工學產品。
此UNITY發電設備的建設是透過與複數間日本國內企業合作來實施，集結日本所擁有的高度產品製造能力，藉由日本領先世界驗證核融合爐的發電技術，來為日本產業的發展做出貢獻。
UNITY 開拓1兆日圓核融合設備機器市場
UNITY除了構築與核融合爐同等環境的「爐內環境試驗裝置」外，還具備有：取出熱的「爐心」、傳輸取出之熱的「液體金屬迴路」、「先進熱交換器」與「發電系統」、加熱電漿的「電漿加熱裝置」、「偏濾器」、「氫同位素回收循環裝置」及進行核融合燃料循環試驗的「燃料循環驗證系統」。
如此一系列特殊設備機器群，除了與ITER（國際熱核融合實驗反應爐）計畫合作在日本正在商討推進的原型爐計畫外，在前一階段的實驗爐計畫，預期也將有以電漿加熱裝置與輔助機器為中心之世界性的機器需求。
京都fusioneering表示過往已有相關機器的販售成績，未來藉由UNITY進行機器研發與驗證，將強力開拓於2035年前估值達1兆日圓商機的核融合設備機器市場。
UNITY未使用放射性物質，不會有輻射外洩風險
據《彭博社》報導，京都fusioneering業務行銷總部經理與語惠表示，設備的建設費用為數十億日圓規模，目前已在日本選定複數個候補地點，預定今後進行最終確定。
核融合發電是使氫等較輕原子的原子核進行核融合，再將所產生的中子作為能量來使用，由於不燃燒化石燃料所以不會排放溫室氣體，能夠從海水提取燃料，所以從能源安全保障的觀點來看，也相當受到矚目。
再者本次所建造的試驗設備是不使用放射性物質來構築同等於核融合爐內之高溫．強磁環境，來進行一連串發電系統的驗證，所以不會有放射性物質外洩的風險或放射性廢棄物的產生。
京都fusioneering是於2019年成立，由京都大學創投、Coral Capital、JIC Venture Growth Investments、JAFCO集團等共同出資，在今年3月與國際協力銀行、三菱UFJ銀行簽訂總額1億日圓的聯合融資契約，4月時與日本政策金融公庫簽訂1億5000萬日圓的長期融資契約，累積資金調度金額達16.7億日圓。
參考資料：京都fusioneering、京都fusioneering、京都fusioneering
責任編輯：吳秀樺
