Windows 12！要來了嗎？
根據長期追蹤微軟與其作業系統開發的Windows Central最新消息，微軟（Microsoft）已經正式啟動改變Windows OS（視窗作業系統）的新開發策略，將調整Windows系統的大改版更新頻率為每三年一次，也會將原本每半年一次的改版，轉為更頻繁地功能升級也因此，預計微軟內部已定調將在2024年推出Windows 12！
全新Windows策略：固定大改版更新時間、提高小改版更新次數
微軟才在2021年將Windows的升級正式調整成每半年一次，但卻在最近內部開發版本控制的討論上，改為三年一次進行大改；繼2021年秋季正式發行Windows 11後，預計於2024年發布最新的系統。
這意味著官方將會取消即將在2023下半年釋出的Windows 11版本（內部開發暫名Sun Valley 3，中文名太陽谷三號）。
另外，從2023年開始，微軟也計畫從原先一年兩次小改版的更新頻率，改為一年四次、以「Moments（中文暫譯：時分）」的形式推播Windows的小幅版本更新，以便隨時升級各項功能。Moments更新的概念其實類似於2020年推出的精選功能組合包（Windows Feature Experience Packs），先前Windows 11就曾以此形式，在工具列新增了天氣圖標，而本來要隨著Sun Valley 3上市的功能也預計將合併於在Sun Valley 2版本以Moments的形式發布。
按照Windows Central現有的資訊，微軟內部已經著手規劃與開發新的作業系統，稱呼其計畫為「Next Valley」，最終名稱目前尚未定下。雖然官方還未證實，但是繼Windows 10與11後，這個命名也不免讓人以Windows 12直接產生聯想。
2024新氣象？外界最關心Win12的設計與是否原生支援ARM
依照過去經驗，微軟在2021年6月正式宣布Windows 11的消息，四個月後發表正式版本，Windows 12也可能依循類似的發布模式，只要使用者的設備硬體符合系統要求（預估至少要達到Win 11的安裝標準），便能在版本推出後免費升級，而官方未來是否會針對此重大更新收費仍不清楚。
目前微軟並未公開Windows 12的特色，但德國媒體Deskmodder早在今年二月指出新版本會跳脫舊有的系統設計，進行大幅度的更新；然而每次改變介面都將改變使用者習慣，例如現有 Windows 11 的設計變化就曾引起部分使用者的強烈不滿；太過不同於以往視窗設計風格的設計，最終會不會受到使用者青睞，端看微軟研發團隊的巧思。
根據Techcity年初發表的推測，Windows 12將會修正現有Windows 11的問題，增加個人化主題設計並內建強力的防毒設計，成為歷代版本當中最優秀且快速的作業系統，像是複雜剪貼簿（又稱剪貼簿歷史）、內建的深色模式、全面的Windows搜尋與更精進的電池使用控制等功能也會隨著新版本一起推出。而Techradar則是建議Windows 12應加入現在手機作業系統正流行的動態桌布、內建Podcast與直播工具等，以提供使用者更完整全面的現代化服務。
許多使用者更關心Windows 12是否將跳脫原先x86與Arm分離的限制，直接原生支援 ARM Based 的裝置。當蘋果正式推出由台積電生產新一代ARM based 的 CPU的桌上型與筆記型電腦，使用者也肉身測試能成功安裝Windows 11 ARM版，但整體性能與安裝在x86處理器的系統相較仍有一段距離，使用大多數繪圖、影音與遊戲軟體免不了卡頓，甚至無法支援安裝，軟體相容性的問題也是當前極需要克服的關卡。
自2016啟動後，Windows on Arm（WOA）計畫已經持續五年，這段期間美商高通（Qualcomm）是最重要的ARM晶片供應商，來自台灣的聯發科（MediaTek）則在2021年宣布要與微軟共事，為Windows 11提供自產晶。
另外，從智慧型手機起家的ARM晶片，在站穩行動裝置市場後，在電腦、伺服器的市佔率正逐年攀升，而微軟也曾表示將會與更多間ARM晶片設計商合作。由此可見WOA策略還有不少發展潛力與空間，若想積極搶攻喜愛Windows系統的Mac用戶，微軟或許會將ARM納入Windows 12的研發計畫，在正式發布時一併推出ARM版。
儘管關於軟硬體的一切都還是未知數，但相信未來Windows 12的發布必定會影響到不少企業與一般使用者，受不了目前新版系統設計的大眾，或是對微軟寄予厚望的用戶可能會對此非常期待，不過企業端或許會比較關心新版是否會出包、系統穩定性等問題，因而持保留態度。
Azure、Office貢獻最多，但Windows仍是微軟營收前三金雞母！
根據2021年度財務報告，微軟的年總營業額為1680億美元，比起上一個年度成長18%。其中伺服器與雲端服務的收入高達526億，位居全年度營收排行第一，子項目公有雲端服務平台Azure的業績成長更是達到50%；而緊接在後頭是賺進399億的Office產品與雲端服務（包括Office系列商用軟體與Microsoft 365訂閱制方案等）以及232億的Windows，上述三項占業績總額比例分別為31%、24%與14%，遠高於遊戲、LinkedIn與搜尋廣告等其他產品。
若仔細觀察2017年至2021年之間，伺服器與雲端服務、Office產品與雲端服務、Windows這三大主要營收項目的趨勢變化，可見伺服器與雲端服務出現了飛躍性的成長速度，短短五年內就增加300億的營收（成長率約59%），甚至在2019年正式超越穩定攀升的Office服務（成長率約36%）；相較兩者，Windows的成長則較為平緩，過去五年的收入僅增長50億元（成長率約20%）。
近年來，微軟在Azure雲事業上有相當出色的表現，但Office系列產品的快速成長也是總營收的一大重心。即便Windows的成長未有突破性發展，仍是貢獻其營收的重要組成。
雖官方曾表示Window 10為最後一代的獨立版本，後續卻又推出訂閱版為主的Windows 11，從其依然投注資金開發全新版本，可見作業系統作為基礎設施的商業模式，仍保證了其營收的主力來源，持續鞏固微軟的市場地位。
參考資料：PCWorld、Gizmodo、TechAdvisor、ZDnet、微軟年度財報
責任編輯：吳秀樺
