人口老化與少子化問題，成為全球主要國家政府的困擾，根據日本總務省8月9日公布人口調查，2022年日本人口年減61萬9,140人，來到1億2,322萬人，連續13年減少，減少幅度創1968年以來史上最大，近來受到疫情影響，人口減少問題更加嚴重。
隨著人口持續下降與經濟環境惡化，日本的勞動力短缺問題浮上檯面，衝擊企業，讓更多的企業開始思考，如何使用數位轉型等營運策略因應這個難題。
自動化與機器人遞補人力缺口
在疫情減緩日本的經濟逐漸恢復正常，由於零售業的勞動生產率平均較低，讓缺工的問題更加嚴重；根據去年一項日本政府調查，一名零售員工創造494萬日元的勞動產值，遠低於一個製造業員工的1,073萬日元產值，因此透過機器人和數位化來提高效率，被認為是零售企業競爭優勢的關鍵。
根據《日經新聞》報導，日本連鎖便利商店FamilyMart將採用機器人來進行冷藏飲料上架，有助於將人員店鋪工作量減少約20%；這些上貨機器使用圖像識別技術，在架上商品短缺時自動補貨。
機器人與自動辨識系統可為門市每天節省10小時的勞務成本，FamilyMart首先在東京周邊的關東地區約30個直營店推出，並逐步推廣至加盟店。補貨機器人主要安裝在每日收入達500,000日元（約3,700美元）的商店中。
這些機器設備背後的是由東京新創公司Telexistence開發的機器人，將在2025年3月前使用到300家全家門市，使用機器人的300家門市僅佔日本16,000家全家便利商店的2%，一旦確認系統的有效性，公司將考慮擴大在更多門市的使用數量。
使用機器人的商店可預期帶來更高的營業收入，也解放了人力，讓補充飲料的店員有更多時間提供客戶服務，或去準備較高利潤的油炸食品。
FamilyMart已經使大部分的工作內容自動化，希望創造一個勞動力密集度較低的環境，更注重擴大招募且留住員工。
2024 FamilyMart的無人計畫
全家希望在2024財年年底前開設1,000家無人商店，提供與常規門市相同的產品與服務，這是日本首次企業大規模部署全自動商店，而支付系統是自動化商店的重要關鍵之一。
FamilyMart將使用人工智慧結合天花板鏡頭和貨架上的重量傳感器來監測客戶拿起哪些產品。當客戶站在結帳機台前，產品名稱和價格會顯示在螢幕上，消費者可以通過電子或現金支付。
開設自動化門市的成本雖然比一般店高出約 20%，但人力成本可以大幅降低，因為只需要員工接收和儲存商品。日本公平貿易委員會的一項調查發現，勞動力佔門市運營費用約60%。
加上Telexistence的補貨機器人，在智慧機器人的運作下，改善工作安排和最佳化人員配置，降低門店成本支出，達成更高品質的運營效率，可預見全家未來的無人門市將會更如魚得水。
FamilyMart總裁Kensuke Hosomi表示，公司一直在無利可圖的地區開設商店，幫助超市短缺的地區，希望為解決社會問題做出企業貢獻。
資料來源：Nikkei、Nikkei、FamilyMart
責任編輯：吳秀樺
