在所調查的前10大電冰箱品牌中,海爾冰箱的全球市場佔有率只比位居第一的美國惠而浦(Whirlpool)少了 1個百分點,甚至超越排名第五的奇異(GE)。
不僅在美國表現優異,海爾在歐洲市場的鋒頭同樣也健得很。歐洲消費者組織 「Which」最近針對20家著名電冰箱品牌進行測試,海爾在23項測試當中評分最高,就連有電冰箱製造之父之稱的德國,都給予海爾高度評價。
**一切從創新開始
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來自中國青島,最早就是以製造電冰箱起家的海爾,15年前是一家即將倒閉的國家企業。數十年前當大多企業仍普遍抱持「多幹多賺,數量第一」的想法時,海爾卻堅持只做冰箱;而在當時企業只著眼開發國內市場發展時,海爾卻早已著手開始其國際化布局,目前在海外已擁有9個工廠、14個海外貿易中心,175個海外專營商、3.8萬個海外經銷點和1.2萬個售後服務中心。當絕大多數中國企業面對 WTO仍心生忐忑之際,海爾卻早已成為世界第六大家電企業。
為什麼海爾能做到如此?獨特與創新的設計,是它致勝的重要因素。如近來它在美國熱賣的「儲酒冰櫃」,設計理念源自於美國人喜歡在家貯酒,但有鑑於酒放在地窖中存取不易,因此海爾設計出金屬質感、有裝飾性、體積小巧、便於移動的儲酒冰櫃,溫度還可隨著內部存放不同的酒而調節溫度,完全不像其他廠牌在設計類似產品時,只是將冰箱內部略為改裝,把塑膠門變成玻璃門而已。另一項創新設計,則像是推出「配備可折疊式電腦桌的迷你型冰箱」,這項商品在美國大受歡迎,大學學生更是對它青睞有加。
**走出製造,跨足保險
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創新企業的重要特色,就是永遠得想著下一步棋,海爾也不例外。
去年底,紐約人壽國際公司(New York Life International)董事長兼執行長蓋瑞‧班納弗(Gary Benanav)表示,紐約人壽將與海爾集團合作,初步預計將投入2億人民幣,雙方各持50%股權,籌組合資公司進軍大陸保險市場。對紐約人壽來說,新合資事業將是紐約人壽進軍大陸保險市場的先聲;對海爾而言,在設備產業面臨生產過剩及價格戰爭之際,也暗示了海爾的經營觸角將進一步跨入金融服務產業的雄心。
在成熟的家電市場,「創新」是唯一出路,來自青島,跨足全球,甚至連跨國性金融集團都急著與其牽手結盟的海爾集團,證明了這一點。