Enron改寫New Economy破產紀錄

2001年深冬，又一家著名的新經濟公司倒下，而且它的破產金額寫下美國史上最高紀錄──510億美元。它的名字是安隆（Enron）。一家以石油、天然氣起家，以旗下世界最大期貨商品交易網站Enron Online而知名的能源公司。
1985年成立的安隆，2000年營業額曾超越1000億美元，在美國500大企業排行榜中名列第七，擁有北美地區天然氣等能源市場將近25%佔有率，特別是能源產業網路交易市集Enron Online，被視為極具開創性的企業典範，因為它不僅能買賣石油和電力，還可以兜售DRAM、頻寬及紙漿、自來水等──任何有固定需求，但價格波動極大的大宗商品。
今年7月，世界老牌的英國《經濟學人》雜誌才將它列為世界7家卓越.com公司，股票巔峰期創下600億美元市值，為什麼突然就倒地不起？
原因在它複雜、黑箱的財務操作，騙倒了華爾街和老財經記者，但騙不了景氣！為了大舉擴張業務，安隆在全世界購併和成立許多新事業，介入當地水利和電力的買賣，包括英國的Wessex水公司、印度的Dabhol電廠、巴西的聖保羅電力公司，還花了12億美元建立全美光纖網路。這些總計超過100億美元的投資都是安隆透過它的策略夥伴公司出面成立，使得業務的真實盈虧數字不會出現在安隆的財務報表上；而資金則由安隆提供它的股票作擔保，由夥伴向銀行借錢。
在執行長史基林（Jeffrey Skilling）、財務長法斯托（Andrew Fastow）的大力鼓吹下，安隆化身新經濟代表，股價扶搖直上，2000年8月最高來到90美元一股。高漲的股價使安隆很容易就借到錢，但蕭條的景氣、投機倒把的經理人（法斯托就被控將3000萬美元中飽私囊），卻使安隆事業沒一個賺錢。2001年，當安隆股價逐步下跌超過當初借款時的擔保價格，銀行要求安隆還錢；這家全美最大能源公司一下子出現「現金流量」危機，3個月前，知名債信評等機構標準普爾公司（S&P）把安隆的信用評等降為「垃圾債券」等級，成為安隆破產前的最後一根稻草──它再也借不到錢，卻必須在2個月內立即還出160億美元的債務。原本安隆的對手交易商動能公司（Dynegy），要以230億美元收購安隆，但因它的會計師「實在看不懂」安隆的財務報表，宣告作罷。安隆股價由天價90.56美元，跌至2001年11月底的26美分，連公司的搖錢樹Enron Online也被宣布無限期停止交易，在全美各地的交易螢幕上消失蹤影。
安隆留下什麼啟示呢？
在各種創新商業模式出現的全球化社會中，沒人能真正了解技術與新事業的內涵；任何一個投資者要做投資判斷，一定要看經營者的過往事業記錄。美國《財星》雜誌說得好：「始於傲慢，繼之以貪婪，而後又在財務上企圖欺騙掩飾」的公司，你最好離它遠點。
在台灣股市大反彈的資金狂潮中，你可得小心這樣的公司！