雖然在科技媒體這樣坦承有點不好意思，但大家會不會覺得，每年都要認識一個即將改變世界的新科技，其實有點累了？
拿我自己來說吧，大概在疫情剛開始的時候，好不容易才知道區塊鏈（blockchain）大概是分散式的帳本，每個地方都有備份，所以很難竄改，還沒搞懂不同鏈之間如何串連，朋友又提醒：「你做內容的應該了解一下NFT。」原來區塊鏈上的NFT是非同質化代幣，雖然跟.jpg檔案可能長得一樣，但其實並不一樣，在我慢慢摸索加密貨幣（crypto）世界的時候，很快地，元宇宙（metaverse）又來了。
記得好像吵過一陣子「元宇宙」是不是個好翻譯，只知道它似乎像以前玩的線上遊戲，但是個更沉浸的虛擬世界，而且還可以在裡面工作賺錢休閒與交易等，還沒真的弄懂呢，又側耳聽到Web3這個新名詞。好像有人說，光聽你講「Web3」還是「Web3.0」就可以分辨你是不是經歷過Web2.0的老人吧！
還沒來得及好好認識Web3這位去中心化的新朋友，又換人工智慧ChatGPT橫空出世。各界試用報告出現，科幻作家姜峰楠、哲學家齊澤克（Slavoj Žižek）到語言學家喬姆斯基（Noam Chomsky）都發表評論。趕緊註冊排隊，所謂大型語言模型（LLM）、AI生成繪圖是不是也該略懂一些？
面對不斷登場的新科技，就像每年到6月就要熬夜看蘋果（Apple）年度開發者大會（WWDC，附帶一提今年是6月6日凌晨），準備好又有哪些服務要被「重新定義」、又要迎接哪些「殺手級應用」。每年上線的科技新名詞，也像手機不斷更新的作業系統，上次的新功能還沒上手，下一波更新又已經上線。
追逐新科技剛開始就像初戀一樣興奮，久了之後激情變親情，開始懷疑到底哪來這麼多東西可以重新定義？殺手應用來應用去，自己還不是跟去年在做差不多的事情？可是，一旦棄追，會不會就像YouTuber老高說的那樣：跟不上世界的改變就直接落入失敗組？
實在有點焦慮。
面對科技新名詞，有賴科技媒體為讀者科普。我能做的是處理自己的焦慮，反向思考為什麼新東西總是吸引我的注意，放棄跟風到底行不行，而這種「害怕不懂會很落伍」的壓力，又該如何處理。
吸引力有 3種：喜新、牟利、怕落後
新科技給我的吸引力，大約來自3個方面：求知的好奇心、想獲利的慾望，以及害怕落後的心理。
我想知道業界的最新趨勢，好奇各種buzzword流行語好趕上新話題，不只面對新科技，生活各個層面都一樣，從搞懂「你當我塑膠喔！」是什麼意思（用這句舉例是不是根本已經顯老？）到公司附近新開的便當店好不好吃，我們對生活中「有所變動」的地方特別注意，而傾向忽略不變的東西。
例如，雖然我們依賴水甚於手機，但由於喝水這件事並沒有變化，而手機變個不停，所以我們認為手機在生活中扮演的角色比實際上更大，而心理學的「跑步機效應」（treadmill effect）也告訴我們，得到一個新東西時，起初滿意度會急速上升，但很快就會退回原狀，因此又開始尋求下一個新東西。
比起已經穩定的舊概念，更執迷於新趨勢、新名詞並非不能想像。就像剛拿到一支新手機，興奮於它的速度更快、螢幕更好、相機更犀利，卻忘了為上一支手機曾經興奮不已的往事。而我們始終在找尋下一個商機、下一個革命，而除了嗜新狂（neomania）心理之外，大概還參雜了未來獲利的慾望。
若只計算單純的好奇心，科技新名詞恐怕沒有這麼大的吸引力，想搞懂區塊鏈、NFT、元宇宙和ChatGPT，當然包藏著從新科技、新趨勢獲利的慾望。會不會拚一把就財富自由？就算現在沒有那麼多資產可以投資，說不定轉換跑道到下一個明星產業、甚至自己創業，能不能脫離目前不上不下的狀態，獲得更光明的未來？
更讓人感覺現實的是，因找對投資、找對方向而獲利的人，不只出現在遙遠的媒體報導上，還會發生在日常生活有互動的朋友身上。
一位認識的程式設計師從演算法轉戰區塊鏈領域，而且早在我知道區塊鏈是什麼之前，他就已經成為產業的一分子，即使不論獲利，他判斷趨勢決定投入的勇氣，都讓我佩服。也有朋友原本業餘研究新科技與新商機，後來專業到被業界邀請演講分享，他從市場迷霧裡找出新商業模式的能力，讓我羨慕不已。
這就帶出執迷於新科技的第3個原因：不想落入失敗組的焦慮。既然注意到新科技不斷出現，也有人的確看準趨勢投入而獲利，如果不趕緊認識新名詞、停留在原地，會不會被重要的改變拋在後頭而成為落伍者呢？
在此稍微繞遠路說個故事，引用經濟學裡研究幸福感的「伊斯特林悖論」（Easterlin Paradox）。1970年代南加州大學經濟學教授理查．伊斯特林（Richard Easterlin）問了一個問題，為什麼30年來美國人客觀上的收入普遍提高了，但主觀裡的幸福感卻反而下降了呢？原來關鍵發生在「適應」和「比較」。
比較心作祟，明明過得好卻不快樂⋯
所謂「適應」，和跑步機效應類似，雖然收入提升讓人的幸福感上升，但心理很快就適應提升後的生活水準，並視為理所當然。由於滿足的基準不斷提高，吃掉了原本增加的幸福感。
而另一個問題出在「比較」，雖然自己的收入比以前增加了，但看到社會上其他人收入增加更快，就起了比較心，明明自己住在一個好社區，也比以前過得好，但當鄰居各個成就都高過自己時，人自然快樂不起來。這種比上不足、比同儕又覺得自己不夠好，還要擔心後面有人追上來的心情，就是過得好但不快樂的原因。
我想類似現象也發生在對科技新名詞的追求，區塊鏈來臨時，因為聽見大家都在說，自己必須趕快跟上潮流；而元宇宙來了，因為上次沒有站上浪頭，這次又更著急摸索，結果還沒真的懂，更重要的人工智慧又出現了。雖然摸索過一個又一個新科技，我大概比過去懂得更多，或許也曾投資賺到一點，但知識的基礎不斷墊高，獲取新知的壓力愈大，感覺還是不滿足。
但，我真的敢放棄跟風嗎？
時間會淘去雜訊，經典才禁得起考驗
關於如何面對嗜新狂心理，《反脆弱》（Things That Gain from Disorder）一書作者納西姆．尼可拉斯．塔雷伯（Nassim Nicholas Taleb）提出了不少建議，其中一個讓我十分受用的，是知道人類心理容易「過度注意改變、改進、革新」之後，多去「重視那些一直存在身邊的東西」，也就是經過時間淘選依然存活下來的東西。
時間是雜訊的清潔工，新科技引起市場一陣亢奮，之後消失了，實屬正常。我們記得很多改變世界的新科技，卻不容易想起那些已消失在腦海裡的新科技。
或許5年、10年後，反過來回顧那時還存在的「新」名詞以及消失的新科技，會更清楚哪些東西能留下，而哪些東西為什麼消失。比起現在始終焦慮錯過、不停追逐搞不懂的新名詞，似乎令人平靜許多。
只上市1年的書，和能存在2千年的書比起來，顯然後者更值得讀，因為它成功活過時間的考驗。當然不是說暴紅新書不值得讀，科技新詞不值得懂，只是當我面對如海浪般一波波湧入眼簾的新科技，被浪潮推得跟不上腳步時，若能回望那些經歷時間考驗的東西，彷彿可以重新站穩腳跟，找到判斷未來的基準。
雖然定期跟風新科技、偷偷貪心地想從中獲利，並且努力擺脫「害怕落後」的焦慮，無止境的循環，讓人有點累、有點煩，但話說回來，鼓勵大家從此別再跟風也不切實際。再怎麼說，這種事情都像期末考當天一進教室就說：「我昨天都沒念書」的同學一樣，先承認是你想讓別人放心偷懶，然後自己暗中超車的計謀吧！
他人成功我緊張！試著與「焦慮」共存
回到文章開頭，對科技名詞的科普有賴科技媒體，本文只能爬梳資訊焦慮之心，設法找到個人調適之道。我想引用喜愛的科普學家王道還的話：「我們的社會生活充滿挫折、充滿算計，人與人之間的鬥爭不需要公開叫陣，你的成功就是別人的痛苦，你只要一努力，別人就很緊張。」看來，我的苦惱不只來自「趕不上科技新趨勢」的疲勞，可能更多的是來自於眼看別人努力、別人成功時，就讓我很緊張。
責任編輯：蘇柔瑋
