OpenAI最近很忙，還沒從強敵Claude剛發布的新版本裡回過神來，如今又要迎接一位新對手入場。馬斯克在Twiiter上毫無預警地宣布：「xAI正式成立，來了解現實。」（Announcing formation of @xAI to understand reality.）
自5月傳出要成立對抗OpenAI的新AI公司後，這是馬斯克首次正式宣布xAI的進展。
xAI的Twitter帳號中目前還沒有多少內容，但其官網已正式上線。並且，xAI表示將會在7月14日舉辦一次線上問答會——在Twitter的語音聊天室Spaces裡，觀眾可以向其提問，但具體時間尚未公布。
馬斯克創AI公司xAI，目標：探索宇宙本質
目前，xAI在官網中介紹了團隊及使命，也發布了徵才訊息。
「我們的使命是探索宇宙本質。」在官網中，xAI寫道。「我們的團隊由特斯拉和SpaceX的CEO馬斯克領導。我們曾在DeepMind、OpenAI、谷歌研究、微軟研究、特斯拉以及多倫多大學工作過。我們共同貢獻了該領域中最廣泛使用的一些技術方法，特別是Adam優化器，批量標準化，層次標準化，以及對抗性樣本的發現。我們還引入了例如Transformer-XL、自動形式化、記憶轉換器、批次大小縮放和μTransfer等創新技術和分析。我們曾參與並領導了該領域包括AlphaStar、AlphaCode、Inception、Minerva、GPT-3.5、GPT-4等技術的突破性發展。」
「探索宇宙本質」這個使命，和大部分AI公司都不相同，顯示出這可能是一家不走尋常路的公司。不過，今年4月馬斯克在接受採訪時，其實就表明了新AI公司的目標：「我要做一個TruthGPT，它是能最大限度尋求真理、理解宇宙本質的人工智慧。」
不過，還沒解釋要怎麽「了解宇宙本質」，馬斯克先發揮了其長處——講故事。7月12日的日期顯然經過精心挑選——在正式宣布公司成立後，馬斯克又發了一張圖，圖上顯示2023年7月12日，幾個數字相加正是等於42。
「42」來自著名科幻小說《銀河便車指南》，這是馬斯克非常喜歡的作品。在故事中，一台名叫Deep Thought的超級電腦被製造出來，花了750萬年時間計算一個終極問題：「生命、宇宙和一切的意義」——最後答案為42。後來，42也成為極客間的著名暗語。
「一旦你提了一個正確的問題，答案往往是最簡單的，正如我的英雄道格拉斯·亞當斯（銀河便車指南作者）所說。」馬斯克表示。
儘管線上Q&A還有兩天開始，xAI已經馬上開始造勢。在正式宣布後一小時，xAI發布了第一條推特：「有哪些最基礎的問題，是還沒有被解答的？」
這則推文吸引大量轉發回覆，目前獲得最高讚數的問題來自著名MIT人工智慧學者、科技Podcast主播Lex Fridman：「AI有可能會意識嗎？（Can AI become conscious?)」
馬斯克並沒有正面回覆這個問題，而是說了人類進化過程裡的的類似之處，表示自己同樣對此好奇，頗有些哲學意味。
xAI豪華隊伍名單有哪些人？
雖然還不知道具體產品和業務情況，但xAI本次揭曉的最重要訊息，就是團隊——xAI在官網列出12位主要團隊成員。此前，他們分別任職於DeepMind、谷歌、OpenAI、微軟、多倫多大學等學術機構和公司。
總體而言，這支隊伍成員普遍年輕、背景精英，這也是這波AI創業公司成員的典型畫像。不過，在xAI的團隊裡，華人的身影尤為亮眼——12位成員里華人就有4位，占了三分之一。
xAI的聯創Greg Yang也是一位華人。Greg Yang出生於湖南，初中開始前往美國學習，大學與碩士皆畢業於哈佛大學數學系。2018年Greg Yang獲得本科生數學領域最高榮譽Morgan Prize，隨後加入微軟擔任高級研究員。
在大學就讀期間，Greg Yang曾花費一年半時間全職成為電子舞曲製作人和DJ，並在該過程中深度接觸到了AI。在此之後，「實現人類水平的AI」成為了他的奮鬥目標。
而要解開宇宙的奧秘，可能還是要押寶在數學。xAI正式成立後，Greg Yang在推特表示，開發大型神經網路的「萬有理論」是提升AI提升至新水準的關鍵，這種AI能讓每個人都能以難以想象的方式理解數學。
「Math for Al and Al for math!」他在推特結尾興奮地說道。
另外兩位華人成員張國棟、戴子航均是在中國的大學畢業後，前往美國就讀。張國棟大學畢業於浙江大學，隨後進入多倫多大學攻讀機器學習博士學位。2022年畢業後加入DeepMind。而戴子航畢業於清華大學，2020年博士畢業於卡內基梅隆大學計算機系，在2020年加入谷歌。
最後一位華人成員Yuhuai(Tony) Wu 2021年博士畢業於多倫多大學，曾就職於谷歌的研發小組N2Formal，該組織主要負責研發能自己推理的「AI數學家」。Tony Wu與N2Formal的領導人Christian Szegedy，也都一同加入xAI。
Tony Wu在多倫多大學的恩師之一Jimmy Ba也同樣加入了xAI。Jimmy Ba是加拿大 CIFAR AI主席，也是多倫多大學計算機助理教授，研究集中於深度神經網路高效學習算法的開發，近五年引用量近20萬。
馬斯克還從谷歌DeepMind挖來了三名核心成員——Igor Babuschkin、Manuel Kroiss和Toby Pohlen，他們都於2017年加入谷歌DeepMind。
Igor是DeepMind AlphaStar研發團隊核心成員——AlphaStar也是DeepMind的得意之作，曾在星際爭霸中擊敗人類冠軍。Igor在2020年-2022年跳槽至OpenAI，隨後再次回到DeepMind。今年三月，推特宣布Igor和Manuel加入公司，分別擔任高級工程總監與軟體工程高級總監。
剩下兩名成員中，Ross Nordeen曾擔任特斯拉超級計算和機器學習團隊的技術經理，Kyle Kosic曾擔任OpenAI技術研發團隊成員。
xAI並沒有介紹團隊的具體分工。現在唯一可以知道的是，現任人工智慧安全中心（Center for AI Safety）主任Dan Hendrycks將擔任xAI的顧問——人工智慧安全中心是一家總部位於舊金山的非營利組織，其宗旨是「減少與人工智慧相關的社會風險」。
OpenAI的強勁對手！xAI將與特斯拉、推特密切合作
馬斯克一直以來都對技術發展保持高度警惕，這種危機感貫穿馬斯克的創業史。他創立Neuralink是為了抵禦AI傷害人類，如今創立xAI也是為了探索宇宙，創造更安全的AI。
這也是他和OpenAI分道揚鑣的重要原因。馬斯克在2015年參與共同創立了OpenAI，但在2018年因和Sam Altman的理念不和而離開，馬斯克抱怨ChatGPT具有政治偏見，並告訴合作夥伴，他希望「創造更追求真理的AI模型」。
而在OpenAI今年在全球爆紅、逐步走向商業化之際，馬斯克更是積極站在前線反對。他炮轟OpenAI「根本不是我的初衷」，稱其為「由微軟控制的閉源、追求利潤最大化的公司」。
今年4月，他甚至帶領一批科學家簽署聯名信，呼籲暫緩AI研究，先建立好監管機制，但他一面呼籲，但另一面馬不停蹄地買晶片、準備xAI，無疑有「裁判下場打比賽」之嫌。
而如今，一個確定的未來是，xAI會成為OpenAI的強勁對手。
以後，xAI會和馬斯克的公司們有多方面合作。xAI在官網裡表示，xAI是獨立於X Corp的公司，「但xAI將與 X (Twitter)、特斯拉和其他公司密切合作，在實現我們的使命方面取得進展。」
對xAI而言，這至關重要，意味著訓練數據、算力和應用場景都齊全了。
首先，在數據層面，推特就擁有包括文本、圖像、影片在內的巨大多模態數據庫，以及特斯拉多年來累積的高質量AI數據。
「xAI是唯一一家能夠直接合法訪問如此龐大且每日擴展的語料庫的AI公司。」來自英特爾的高級AI科學家Jim Fan在推特上表示，「並且，Tesla的FSD（全自動駕駛）團隊有多年訓練超級電腦集群Dojo的經驗。」
Tesla也會成為xAI有力的硬體聯盟。Jim Fan還表示，如果未來進一步和特斯拉結合起來，Tesla旗下的人形機器人Tesla Bot會成為xAI的物理載體。
對比如今正在努力解決合規問題的OpenAI，上述這些條件會成為xAI的獨特壁壘。
另一個側面證明是，消息出來後，市場對此反應不錯——特斯拉股價變動不大，甚至還漲了1.5%。路透社評論道，這表明投資者並沒有擔憂xAI會分散馬斯克的注意力。
這並不難理解。如今大模型已經開始進入產業落地階段，ChatGPT的app增長開始放緩，另一面是其api使用數量在增加，證明其正在深入到千行百業中。
而xAI剛成立就背靠特斯拉、Twitter，這會是未來落地時能夠挖掘的兩座富礦。
不過，馬斯克想要帶領xAI具體做什麽，怎麽「探索宇宙」，還要等到7月14日揭曉。但無論如何，這位科技狂人正式入場，無論帶領xAI走向何處，都無疑會讓大型模型之戰來到一個嶄新高度。
本文授權轉載自：36氪
責任編輯：蘇祐萱
