英語考試得心應手,面對外國人時卻窘迫的說不出口?儘管從小就被送去安親班、補習班,多數亞洲人的英語口說社交能力仍然低落,顯然英語教養方式出現了問題。
為了跟上愈來愈國際化的社會、在雙語趨勢下不落人後,一款專為2~8歲兒童設計的線上英語啟蒙教育App「Jiligaga」正在亞洲家長圈引起愈來愈多的討論,主打每天10分鐘就能讓孩子自信說英語,其用戶遍佈東亞及東南亞(如台灣、日本、新加坡等地),造福超過6,000萬戶家庭。
在少子化、教育市場競爭激烈的時代,Jiligaga是如何打磨產品、創下傲人成果?
Jiligaga以科技實現可負擔、高品質的英語啟蒙教育
「我在台灣出生長大,從小開始學英文,滿能理解亞洲小孩學習英文的困境。」Jiligaga CEO & 共同創辦人謝尚毅(Tony)從自身經驗出發,談起亞洲兒童學習英語的困境。「亞洲人的英語教育普遍重視讀寫、偏廢聽說,結果造成『啞巴英語』的現象,雖能應付考試,卻無法自然日常會話。」
謝尚毅後來到美國矽谷工作,在2012年App大爆發的時代,與太太許可欣萌生創業念頭,當時也正巧迎來第一個寶寶,養育小孩處處有感的新手父母,決定從「幼兒啟蒙」的領域入手,發揮科技專業做了第一款App「Knoala」,主打設計幼兒互動遊戲,幫助家長與孩子共度美好親子時光。而Knoala上架沒多久就獲得美國市場肯定,更得到美國《時代》週刊、英國《衛報》等媒體報導推薦。
隨著創辦人夫妻倆到上海工作,孩子的英語教育也成了首要課題。他們發現,要找到合適的學習資源並非易事,尋遍市面上的教育課程,發現在亞洲光是學習英語就要花費高額成本;尤其在2014年時,學齡前啟蒙教育仍以線下課程為主,學費高昂形成資源落差,每週僅有兩三次的低頻率學習,效果也有限。
種種切身經驗,促使夫妻倆進一步創辦「Jiligaga」英語啟蒙教育App,掌握數位時代下的更便利、更個人化的教育趨勢,針對2~8歲的學習黃金期,建構科學的學習系統,期能帶給家長與孩子輕鬆無負擔、兼顧高品質的英語教育。
以孩子為本,打磨出最符合學齡前兒童的英語學習App
今日Jiligaga的產品樣貌,可説是歷經一段打磨的旅程。「我們的目標一直都很明確,就是『運用科技讓孩子隨時隨地輕鬆學英文』。不過究竟產品要長成什麼樣子,還是做了才知道、邊做邊調整。」
例如,Jiligaga曾嘗試做外籍教師一對一線上課程,不過團隊很快地觀察到,在幼兒的英語學習過程中,外師一對一的課程通常較注重孩子的輸入接收能力,對於某些專注力較低或尚未具備英語能力的幼兒來說,這種方法可能會讓孩子們更沒有自信並輕鬆地開口說英語;若順從兒童的學習機制,幼兒的英語學習應創造一個反覆輸入和輸出的環境,幫助孩子建立音義對照的能力,進而發展出完整的語言學習成果。
謝尚毅深知產品品質的重要性,因此親自帶領團隊,以產品經理的角色,以第一性原理(First Principle)的思維出發打造產品,也就是深入理解問題、找出關鍵問題、拆解成基本事實、提出創新解決方案滿足需求等一連串過程,逐步打造出現在看到的Jiligaga。他分享,其實自家小孩也是他很重要的工作夥伴,「我能在孩子身上觀察到最真實的用戶回饋,時常帶給我許多啟發和洞察!」後來Jiligaga更因此發展出「Kids Testing」的產品測試環節,邀請真實兒童用戶體驗,事先瞭解孩子的習性、進行家長教養方式的訪談研究,以盲測的方式進行,就是要確保產品始終以孩子為本,找出進步優化的可能性。
如今,Jiligaga聚焦學齡前的EFL(English as a Foreign Language,即英語非母語或第二語言),提供五年/六級別的學習資源,耗資上千萬美元研發符合國際公認的「歐洲共同語言參考架構」(CEFR)語言學習標準體系,以製作精良的教學影片、動畫、繪本、遊戲等內容引發學習興趣,再加上語音評測互動功能,與涵蓋聽說讀寫的綜合訓練,以符合兒童學習機制的方式給予大量輸入,實現啟蒙目標。
Jiligaga,做孩子最難忘的英語啟蒙老師
現階段,Jiligaga以東亞市場為主,並積極佈局東南亞,更放眼中東、南美洲等地。在各地耕耘的同時,謝尚毅也觀察到不同地區的家長,對英語教育的關注點不同。例如,日本把英語視為技能,有助於國際求學和求職;台灣家長要求則較嚴苛,在「2030雙語國家」的政策目標下,為了不讓孩子輸在起跑點,英語啟蒙市場更有巨大潛力。
「未來教育趨勢將融合科技,強調網路和行動裝置應用。孩子的學習目標,也將以培養興趣、解決問題、促進人際交流為主,打破以往單向記憶學習的模式。因此,教育供給方要思考如何充分利用資源,透過小班制或AI輔助教學,創造學習成效。」
Jiligaga以快節奏的產品迭代優化,更結合AI評測、提供學童開口說英語的機會。未來,無論Jiligaga發展出什麼樣的新風貌,這個品牌都將持續帶著創辦人對孩子的那份愛,運用科技做孩子最溫暖有愛、亦師亦友的夥伴,成為童年記憶中最難忘的語言啟蒙老師。
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