《要塞英雄》開發商Epic Games與Google的訴訟暫時告了一個段落，加州聯邦陪審團裁定，Google Play在Android系統上，違反了反壟斷法，開了這次先例後，很有可能影響到未來無數企業與Google的合作模式。
在經過3個多小時的審議後，加州聯邦陪審團認為Google透過Google Play對Epic Games和其他開發商進行收費及限制競爭的作法，違反了反壟斷法。並且訴訟中提出的11項指控中，Epic Games大獲全勝。
Epic Games vs Google訴訟結果出爐，與蘋果結局全然不同
值得一提的是，Epic Games在2020年也曾對蘋果提起類似的訴訟，然而當時Epic Games提出的10項指控，9項結果都是對蘋果有利，而蘋果甚至後續提起上訴，企圖扭轉必須允許開發者提供第三方支付管道的規範，以達成完全勝利。
與蘋果的訴訟中，Epic Games堪稱慘敗，還被法院要求向蘋果支付360萬美元，彌補先前透過第三方管道逃掉的蘋果稅，並認證確實違反了作為開發者與蘋果簽訂的合約，給予蘋果未來下架Epic Games產品的理由。
但類似的訴訟裡，Epic Games卻在與Google的對決中大獲全勝。「今天的判決結果對全球所有App開發者與消費者而言都是一場勝利。事實證明Google在App商店的所作所為是非法的，他們濫用壟斷地位收取高昂費用，扼殺了競爭與創新。」Epic Games在部落格中上表示。
Google自然對判決不服，其事務及公共政策副總裁威爾森．懷特（Wilson White）表示，公司計畫提出上訴，「這次審判清楚顯示，我們與蘋果及其App Store，與其他Android設備及遊戲主機上的App商店有著激烈競爭。」
在系統封閉性上，Android顯然遠比iOS更開放，用戶沒有一定得從Google Play下載App，然而在兩起相似的訴訟中，蘋果幾乎取得完全勝利，Google卻是壓倒性落敗，不由得讓人思索，理由是什麼？
Android環境更開放，為何Google卻被認為有壟斷之實？
Android更為開放的環境，卻是Google被論斷「壟斷」的重要原因──乍看之下似乎違反常理，然而在如此開放的環境中，中國以外的Android手機卻幾乎都是預設Google Play為App商店，除了Google用戶多之外，還有一個原因就是Google為「成為預設App」付費了。
Google支付手機廠商分潤，讓Play商店等服務成為預設App
根據《The Verge》報導，訴訟中披露Google與手機OEM廠商簽訂他們稱之為RSA 3.0的分潤協議，以獲得成為預設App的權利。就Google Play而言，Google會向主要廠商提供16%的分成，而小廠商則是4%至8%不等。
Epic Games認為，這代表其他App商店都得支付類似的費用，才有可能取代Google成為預設App。不過Google強調，只有不到25%新Android手機有簽訂RSA 3.0，且截至2021年11月只有0.4%跑得動《要塞英雄》的手機簽訂。
但Google的反駁似乎沒有動搖陪審團的判斷，聲稱Google透過分享Google Play收入來限制競爭，讓自家產品成為Android手機上的預設App。
付錢給遊戲開發商，確保產品登上Google Play
另外，陪審團還認為Google與開發者的協議限制了交易，例如陪審團對Google一項「擁抱計畫」（Project Hug）提出質疑，該計畫透過給予各大遊戲開發商金錢利益，換取遊戲第一時間登上Google Play的保證。
值得一提的是，擁抱計畫中Google通常不會直接給予現金，而是承諾在積分、禮品卡、行銷方面提供數百萬美元的支援，據傳已接觸包括動視暴雪、任天堂等20多家廠商，並有20家已經簽約。
Epic Games將這種作法稱為「賄賂」，而Google聲稱只是提供「折扣」，而且不會限制遊戲登陸其他平台。
這次Google在法院上的全面潰敗後，或許會被迫調整Play商店的規定，允許開發者避開Google稅，並且開放其他公司提供與之競爭的App商店，被認為很可能改寫未來App的生態。
雖然Google打算繼續上訴，不過根據《紐約時報》報導，Holland & Hart律師事務所反壟斷律師保羅．史萬森（Paul Swanson）認為，在判決如此明確的情況下，Google很難在之後的階段或上訴中展開反擊，且地方法院的程序通常幾個月就會結束，Google的上訴則可能要長達1年半才會有結果。
資料來源：The Verge、Bloomberg、New YOrk Times
責任編輯：蘇祐萱
