上週五（13），微軟宣佈完成動視暴雪的687億美元收購案，這是微軟近50年的歷史上規模最大的一筆交易，尤其是在科技巨頭面臨越來越嚴格的壟斷審查、隔壁Google正陷入拆分危機，微軟每年耗資10億美元營運的公關及法律團隊，或許在此刻突顯了影響力。
微軟動視暴雪收購案花了多達21個月才成功通關，期間經過美國、歐盟、中國、英國等眾多國家監管機構的嚴格審查，並且也遭遇美國及英國的反對，但在微軟的魅力攻勢、持續修改條款讓監管單位放心、以及多場聽證會的開誠布公下，最終仍得以完成收購。
《金融時報》認為，能通過這筆收購顯示了微軟20多年來在外交及名聲上的投入與塑造。微軟這每年花費10億美元的公關及法律團隊，為他們贏得各國政府的好感、信任與影響力，在政策、與政府交涉上取得了巨大優勢。
為了買下動視暴雪，微軟在法院上從與聯邦貿易委員會（FTC）的訴訟中取得勝利，說服原先堅決反對收購的英國競爭與市場管理局（CMA）點頭批准。過去微軟曾深深不受歐盟信任，但這次也獲得包括歐盟在內的監管單位放行。
微軟花20年在各國政府打好關係，成收購案通關核心？
而主導微軟對公部門影響力的，則是總裁布萊德．史密斯（Brad Smith），他在2002年成為微軟的總法律顧問，2015年被任命為總裁，2021年更成為微軟的副董事長。《金融時報》指出，長年來在他的領導下，微軟一直向監管機構展現他們更懷柔、願意配合的一面。
21世紀初期，微軟被判決違反《謝爾曼反壟斷法》差點就要被強制拆分一分為二，比爾蓋茲也在這起事件中途卸任執行長。在這起事件前，微軟對待監管部門的態度一直很強硬，而史密斯上台後則主張更溫和的作法，並且對監管部門更加透明。
另外，微軟也不斷透過給予政府各種支援，從科技政策的建議到遭遇網路攻擊時的緊急應對，用各種手段與政府建立信任。甚至2020年時，微軟在聯合國總部附近設立了辦事處，烏克蘭總統澤連斯基就曾經造訪。
無論是幕前他們與監管單位的博弈、盡可能配合調整，消除壟斷疑慮，又或者幕後持續在世界各國建立影響力與信任，都替微軟在收購時帶來更多優勢。 一位前微軟高管表示，他們從與政府的周旋中學到，「在遭遇難題前就先建立關係，讓人們事先了解業務，效果才會更好。」
一位微軟競爭對手的公關負責人也坦承，微軟在重塑政府心中形象方面做得很好，「他們被各國政府視為『好人』，這是我們夢寐以求的機會。」史密斯還計畫更進一步大量地遊說專家，「我們的目標是在新法律通過前，先建立我們監管能力。」
雖然有時微軟也會維持不住這樣的形象，例如今年4月底5月初英國CMA阻擋微軟收購動視暴雪時，史密斯難得說出重話，聲稱對此決定非常失望，並認為這樣的結果對英國很不利，「我不得不說，這可能是英國40年來最黑暗的一天。」
積極與政府建立關係、搶先建立優良印象的與公部門打交道方針，讓他們得以在科技巨頭收購受到越來越放大檢視時，仍能完成這科技界史上最大的收購案。雖然政府不一定會對微軟的示好完全買單，「但他們會願意聽你說話，你有機會說服他們，這才是最重要的。」一位前微軟高管指出。
責任編輯：錢玉紘
