對許多人來說，到Apple官網購買產品可能是為了14天的無條件退貨，而前往直營店更多的可能是一種儀式感。但近期在美國想買Apple Watch的人恐怕要失望了，最新一代的Apple Watch陷入風暴，因被指控侵犯Masimo的血氧專利技術，Apple宣布本周起停售Apple Watch Series 9與Ultra 2。此舉是對美國國際貿易委員會10月份裁定的回應，該裁定禁止Apple在美本土銷售使用血氧功能的產品。Apple強調已購買用戶不會受到影響，也表示未來會持續上訴。
最新一代的Apple Watch將停售，怎麼一回事？
美國國際貿易委員會（ITC）於10月26日發布命令，限制Apple在美國本土銷售有使用到血氧功能的產品，而被限制的產品就是最新一代的Apple Watch Series 9與Apple Watch Ultra 2。根據ITC的政策，在10月宣布裁決後，白宮有60天的時間來審查這些禁令，也就是到12月26日為止。雖然拜登有權否決。但Apple表示將「先發制人」暫停銷售產品，以因應ITC的裁決維持不變的情況。
這兩款產品將於美國東部時間12月21日下午3點後停止美國官網的販售，而直營店也將在24日停售。但消費者仍然可以從其他通路，像是亞馬遜或沃爾瑪購買到該商品。
這間全球市值最高的科技巨頭除了表達ITC的調查結果沒有根據外，也表示已經購買的用戶不會有任何問題，公司也將「採取一切措施」來恢復這兩款產品的銷售。因為如果該裁決真的維持不變的話，也將影響其他零售商的Apple Watch供應。Masimo的創辦人基亞尼表示，「Apple已經在呼籲拜登政府否決該項裁決，而且也試圖讓ITC看起來像是在幫助專利流氓」。意指Apple意圖將Masimo塑造成專利流氓的形象。
蘋果的穿戴式設備、家居和配件部門上一季總共帶來了93億美元的營收，雖然是第3大的收入來源，但實際也僅佔了公司營收的10％。而之所以會導致現在的局面，要從早前與醫療科技公司Masimo之間，因為Apple Watch血氧感測器而引發的智慧財產權糾紛開始說起。
Apple與Masimo之間的爭論
血氧感測功能於2020年在Apple Watch Series 6上首次亮相。《9to5Mac》報導，多年來，醫療技術公司Masimo一直與蘋果陷入多次法律爭端。爭議的焦點在於Masimo指控Apple Watch的血氧感測器技術侵犯了其多項專利。
2020年初，Masimo首次在加州中區的地方法院對Apple提起訴訟，指控Apple以合作關係為由竊取機密資訊，同時還挖角其高管與數十名員工。然後因為審理進度緩慢，又在2021年6月向ITC提起訴訟。在Masimo向ITC提交的檔案中，其指控Apple在5個不同的專利上有103次專利侵權行為。然而在ITC審理後發現Apple實際上侵犯了兩項專利，涉及5次不同的專利侵權行為，而其中每一次都與Apple Watch的脈搏血氧功能有關。
Apple認為Masimo試圖利用這起訴訟來推動其智慧型手錶的推出，但也認為其不會成功，因為Masimo智慧手錶不能取代Apple Watch。
未來會如何發展？
歷史上鮮少有總統否決ITC的審查結果，上一次要追溯到Apple與三星之間的法律糾紛。當時的總統歐巴馬否決了對iPhone的銷售禁令。而此次的情況就有專家指出不會被否決，因為Apple Watch的經濟影響性遠不如iPhone。
《Bloomberg》也指出Apple研擬了上訴以外的解決方案，就是針對產品進行軟體的改動。但專家也指出爭議的核心專利大多與硬體有關，像是如何將光發射到皮膚中以測量人體血液中的含氧量，因此只更動軟體恐怕難以解決。
儘管即將面臨對Apple Watc的禁令，但實際上Apple九月時在美國專利審理暨訴願委員會（PTAB）贏得了一起對Masimo的訴訟。PTAB認為Masimo申請的專利在先前已經有類似的技術了。現今Apple表示一旦60天的期限到了，會繼續提起上訴。Masimo則在聲明中表示，ITC的裁决證明了一件事，那就是「即使是世界上最強大的公司也必須遵守法律」。
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資料來源：9to5mac、The New York Times、TechCrunch、CNBC、the register、bloomberg
責任編輯：陳建鈞、蘇祐萱
