音樂是節奏，所有舞台劇是節奏。無論是莎士比亞的詩劇還是音樂劇，都得講究節奏、變化和脈動。——黛安．鮑魯斯（Diane Paulus），美國導演
為什麼節奏很重要
永續創新的公司擁有快節奏的企業文化，它們遵循簡單的規則，一旦機會來臨，會立刻加快步伐。而其他時候，即使放慢前進的速度，也會保持深思熟慮和警覺的態度。正如鮑勃．蘇頓（Bob Sutton）所言，如果公司一直快速發展，「職員會感到困惑、不滿，事情就會接二連三出錯。」關鍵是要適時暫停或放慢腳步，尤其是遇到複雜或高風險的情況。
獅子是掌控節奏的大師。牠們一生中，大部分時間都保持冷靜。獅子多半時間都在休息或放鬆，但牠們的體力足以讓人肅然起敬。獅子的力與靜並存，這是任何人都希望擁有的狀態——強大又冷靜。
像獅子一樣掌握節奏
我們可以從獅子身上學到很多東西，尤其是節奏。當獅群出外獵食時，母獅知道如何變換節奏。一開始時很有耐心，長時間盯著獵物。同樣，敏捷、創新的公司不會匆忙推出產品，而是會先花些時間發掘客戶可能需要什麼，思考能否變現這些可能性——然後飛撲上去。
節奏突然改變。當母獅從埋伏的地點現身，跳出來追逐獵物時，必須快狠準，沒有時間可以浪費。牠們加速衝向目標，齊心協力不讓獵物有任何逃脫的機會。如果在追捕過程稍有鬆懈，追捕行動就會失敗；同理，如果領導人沒有掌握節奏，組織的螺絲就會鬆脫。組織運轉的節奏必須由最高層確立，然後往下遞延。
狩獵包括兩個截然不同的環節和兩種速度，其中跟蹤所花的時間最長：獅子不動聲色靠近獵物，通常目標是一大群動物，所以獅子會決定哪個位置最有利，以及鎖定哪些目標。牠們計畫、謀略、敲定策略，然後行動。牠們有驚人的爆發力，以高達五十英里（八十公里）的時速無情地撲向獵物！追捕的過程中，牠們的決定與判斷必須快如閃電，直到追上獵物才能停下來喘口氣。
因此，節奏不僅關乎行動，也關乎決策。這是掌控節奏的第一原則。貝佐斯在區分第一類決策和第二類決策時，也概述了類似的商業決策。
第一類決策對應的是貝佐斯所說的「單向門」（one-way doors）。它們是影響力大且難以逆轉的決定，所以需要大量數據和深思熟慮，因為牽涉的利害關係與風險都大。在這種情況下，你持續進攻，但行動非常謹慎，事前會深思熟慮。
反觀第二類決策的可逆性很高，重要性也較低。有經驗的人可以利用有限的資訊，迅速做出第二類決定。獅群中可讓任何一隻母獅子率先捉到獵物，但首先得由領頭的獅子決定接近哪隻獵物。
確定目標是重大承諾，代表願意承擔責任與風險——如果獵物速度太快、體型太大或位置不易靠近，獅群就再也沒有第二次機會。獵物脫逃，獅群就會挨餓。當獅子全速撲向獵物時，分析工作已經完成，這時速度是關鍵，獅子依賴本能和直覺反應追捕獵物。
這兩類決策可能是用以區分組織放緩或加速行動之別。第二類決策若失誤，可能只是路上磕碰了一下，但該快速下決定時，卻花時間再三斟酌思考，則會造成災難性後果。第一類決策的情況恰恰相反，這類決策必須深思熟慮——但即使是第一類決策，也不能久拖不決；到了一定的時間，組織還是得採取行動。在一個不敢挑戰極限的組織中，冷凍或擱置有經驗有技術的員工，只會導致組織停滯不前。
有意識地選擇衝刺
掌控節奏的第二個原則是隨時做好衝刺的準備。頻繁衝刺是敏捷開發產品的重要一環，目的是快速推出最小可行性產品（MVP）或其他成果，進而獲得重要訊息，例如客戶的需求。團隊被迫在極盡壓縮的時間內全速衝刺，克服因為謹慎和選擇障礙而導致的延誤現象。藉由衝刺掃除一切隔閡與誤解——團隊可沒有時間陷入猶豫或選擇障礙的泥淖，他們知道無論做出什麼產品，都是先求有不求好。衝刺逼迫產品開發人員快速行動，以便獲得最重要的市場資訊。
但是當威脅或機遇出現時，衝刺在整個敏捷創新組織也站得住腳。團隊必須快速擬出與落實新想法或新策略，不會受困在第一類決策的深思階段。行動之前，團隊（或領導人）一直仔細觀察局勢，並規畫進攻（或防禦）的行動。然後突然下令行動就立刻採取行動。
要讓衝刺發揮作用，團隊需要更多的自由，避免受到日常例行工作的束縛，以便專注於一個範圍相對狹窄的任務，迅速做出決策。領導人需要支持團隊，讓成員能專注於處理迫在眉睫的問題。
此處的靈感來自世界足球名將梅西（Lionel Messi），他是阿根廷人，目前效力於法國隊。專家分析他在場上的動作時，發現他走動的次數遠多於其他球員，而且比賽一開始的前幾分鐘，他很少跑動。他不僅在節省體力，也在評估場地和對方，制定進攻策略。他移動緩慢，所以能在適當的時候急速衝刺——他的進球和助攻次數均高於同時代的其他球員。他是懂得在適當時機衝刺的大師。
和梅西一樣，公司不可能一直保持衝刺。當團隊有意識地放慢腳步，同時盡全力完成迫在眉睫的目標，他們能更深入、更快速地實現目標。他們可能放慢營運速度（行動速度會變慢），但會加快策略速度（實現價值的速度會變快）。全速進行第二類衝刺之前，得先審慎思考屬於第一類的決策。
節奏不只是速度而已
除了快或慢，我們還可以從獅子身上學到更多。以下是幾條簡單的原則：
保持警覺 。掌握節奏的好處之一是對機會保持警覺——以免陷入自滿。獅子在獵捕後需要休息恢復體力，以便下一次狩獵時全力以赴。但母獅必須時時保持警覺，不放過任何機會。同理，人也需要休息和恢復體力，以免過勞，也才能在下一次的行動全力以赴。儘管員工可以休息，但整個組織可是永遠無法停擺。因此在上一章闡述了亞馬遜的「第一天」心態。
這種警覺性不僅限於眼前的威脅或機遇。2014年，亞馬遜改造物流配送系統，建立分揀中心，希望提高假日配送的效率，這個過程的關鍵在於每天包裹的配送必須穩定，但亞馬遜合作的主要貨運公司優比速（UPS）和聯邦快遞拒絕在週日送貨。
亞馬遜高管戴夫．克拉克（Dave Clark）找到了巧妙的解決辦法：與美國郵政總局（USPS）達成里程碑協議，郵政總局願意提供週日送貨服務，讓亞馬遜順利繞開與優比速和聯邦快遞的衝突。保持週末送貨的穩定性後，大大降低了成本。然而亞馬遜還不滿足。
這場危機讓亞馬遜決定徹底改變配送系統，將送貨環節外包給獨立承包商，這不僅降低運送的成本，也減少公司對大型貨運公司的依賴。相較於現有的配送系統，與美國郵政總局的突破性合作是一大進步，但管理層並沒有因此自滿或自鳴得意。他們看到了更多的商機，迅速採取行動。
如果獅子有很長一段時間停止捕獵，結果只會餓死。即使最後一次行動抓到的是最美味的獵物，牠們也不會停止狩獵。因為一旦牠們停止，其他動物會搶走牠們的獵物，導致牠們糧食不足而無法生存。企業也須保持同樣的心態，否則會因自滿而亡。一家善於掌握節奏、不自滿的公司會締造驚人的佳績。只須看看現在的亞馬遜就會明白這道理。
保持疑懼（Stay paranoid） 。獅子在狩獵時會擔心萬一獵物脫逃，怎麼辦？所以結束狩獵之前，牠們不會自大，也不會認為自己已經勝券在握。獅子會毫不鬆懈地追逐獵物，直到獵物到手。如果我們在行動時也保持這種健康的「萬一……怎麼辦」的疑懼，有利保持專注以及警覺性，不受外界影響。不再保持疑懼的公司會變得自滿，同樣的情況也會發生在人身上。疑懼是保持適當節奏的關鍵，確保你不會鬆懈。
看看英特爾在網際網路興起時的傲人成績。執行長安德魯．葛洛夫（Andrew Grove）不會讓公司在個人電腦市場的龍頭地位自滿。他認為，恐懼，甚至是輕微的疑神疑鬼（偏執）——擔心世界正在發生不利自己的事情，其實是一種健康的解毒劑，可以消除成功後滋生的自滿心態。
葛洛夫經常質疑自己，並嘗試用新的方式解決問題。第二類決策仍需要靠本能與直覺，但不斷懷疑自己是否沒有用到最有效的解決辦法，則是與時俱進的健康心態。當一個企業拒絕承認自己的做法已經過時，會發生致命性災難。
這種疑神疑鬼的疑懼心態讓公司隨時做好準備，因應快速發展的市場，因此得以存活，而許多第一代網路巨擘卻失敗收山。誠如在上一章創業心態所強調的，百視達公司就是因為自滿而失敗的典型代表。正如一位觀察家所指，「他們忙著靠影帶出租店賺錢，根本想像不到有一天顧客可能不再需要他們。」
本文授權轉載自《向矽谷學敏捷創新》，Behnam Tabrizi著，商周出版
責任編輯：蘇柔瑋
