訪談的那一周，農業與氣候科技新創「艾滴科技」的創辦人余萬洲，剛從杜拜談完一筆生意回來。
「確定明年第4季在創新板IPO。」余萬洲以肯定的語氣表示，艾滴科技提供的服務核心是循環經濟（circular economy），涉及紅樹林種植與室內白蝦養殖，並運用物聯網（IoT）技術隨時監測水質，確保養蝦效率，再將養蝦過程排放的廢水轉換成營養液用在紅樹林種植。根據台灣科技媒體中心的資料，紅樹林的碳匯能力大約是每年每公頃可以移除38公噸二氧化碳，艾滴科技抓住這點吸引上市櫃企業進行碳權交易。
「我們的碳權在國內賣出不到2個月，就賣了100多萬美元，累積的客戶數量超過20名。」余萬州指出。
基於內部的水質監測系統、種植與養殖技術已經研發成熟，可複製海外市場的商業模式也底定，余萬州分享，這段時間當起了空中飛人，來回在赤道兩側的國家圈地，以1,000公頃為單位建置紅樹林與養殖場，同時持續洽談願意買下碳權的企業客戶，「現在的角色更像是地產開發商。」
推IoT水質監測碰壁，乾脆「梭哈」買地做
回顧余萬州的創業起點，只是單純想要打造一套IoT水質監測系統。
「我從2015年開始在全台各地的養蝦場跑業務，還飛到中國廣東，但發現傳統養殖戶都租了一陣子就不想續租。對方能省就省，再加上室外養殖場的不確定性因素太多，很難證明水質監測跟經營效率有絕對關係，產品根本賣不動。」余萬州回憶公司成立初期遇到的窘境，想把新穎的數位科技導入傳統產業，結果頻頻碰壁。
「反正我皮糙肉厚，我就想要證明水質監測系統的價值。」余萬州表示，確實帶有偏執成分，直接在宜蘭頭城的濱海路買下一塊地，自建室內養蝦場，再把IoT系統導入水中來控管各項參數，包含溫度、氨氮含量、鹽度、pH值等，前前後後就燒了新台幣1.5億元。
這個舉動沒有得到多數股東與員工的認同，幸好余萬州賭對了。
養白蝦的利潤可觀，幫助該公司的營收接下來每年成長1.8倍。再加上艾滴科技把室內養殖過程全部自動化，有機會把養殖事業做到連鎖化經營。余萬州分享，今年在彰化、台南、高雄等地新建置的養蝦場都會完工啟用。
但有一個現實問題，台灣的養殖產業規模正在逐年萎縮，最大的威脅來自成本。
「台灣的土地太小了，土地租金愈來愈高，以及同樣1包10公斤的飼料，在台灣賣580元，在越南只賣320元，那光是飼料就占6至7成的養殖成本，就算你很會養蝦，成本終究高於海外的售價，怎麼可能打得贏？」余萬州說。整個食品產業鏈就是價格取向，要想繼續維持市場競爭力，就必須跟著在海外地區設廠。
結盟NGO保障藍碳生態系，廢水變黃金
在熱帶地區找尋合適的土地時，余萬州碰見下一個有趣的事——遇到保育紅樹林的非營利組織（NGO），「保育聯盟非常討厭養殖業者。」
保育組織與養殖業者的對立聽起來很合理。傳統的蝦類養殖戶通常會濫砍紅樹林，導致天然紅樹林面積大幅減少，「而且大多數的養殖場都在室外，一旦池子裡的魚蝦染病，他們不會選擇修復池子，而是直接荒廢，平均3到5年的時間再找一個沒有人煙的地方開闢養殖場，不間斷地開墾。」
選擇不站在對立面，艾滴科技的作法是與保育聯盟合作，參與植林專案計畫，等於先種樹、後養蝦。
余萬州說明雙方聯手的綜效：「艾滴做的室內養蝦場含有永續性（sustainable）考量，透過IoT的自動化技術能有效控制變因，所以我們不會一直砍倒紅樹林。而且養蝦場排放廢水裡的氨氮，是紅樹林很喜歡吸收的營養，這樣也算是一起守護紅樹林環境。」
更令人振奮的是，剛剛通過的植林專案計畫，讓艾滴科技獲得約3,000公頃的種植面積，相當於250萬噸藍碳碳權，預計能帶來2,500萬美元（約新台幣8.1億元）的碳權價值。余萬州為公司找到下一座金礦，也正式踏入碳權交易市場。
「藍碳（或稱海洋碳匯）包含紅樹林、濕地、海草床、沼澤地、深海底泥、海底沉積物等，其中，紅樹林的固碳能力是所有藍碳中最高的，所以價格不菲。」余萬州分析，並提到艾滴科技的競爭優勢，因為跟NGO合作而得到更好的碳權成交價：「台廠自己去買藍碳的話，大概是每噸45至50美元，跟我們買的話大概是每噸25至30美元。」
余萬州說，現在的艾滴科技有2個當務之急：一是在東南亞、中南美洲與非洲開發人煙稀少的土地，接著種樹，蓋養殖場、飼料廠、冷凍廠、電廠及員工宿舍，「我們要造鎮（build a town）」；二是找到買單的投資人與企業客戶，有充足銀彈才可能順利成長擴充。
「站在能源商的角度，我們看好太陽能結合養殖的市場。」接連參與艾滴科技投資的五路綠能表示，他們將太陽能光電設施安裝在養蝦場屋頂，「希望藉由投資艾滴科技一起發展蝦電共生事業，同時能在永續事業及碳權發展有長期合作。」
創業無疑是一場超高速競賽，余萬州坦言，艾滴科技目前還未轉虧為盈，預計2024年底的總營收可以破億元，之後慢慢回本，「我的想法很簡單，如果這個市場還是一馬平川（指地勢平坦可讓馬兒奔馳）、沒有太多競爭對手，那我一定是加槓桿進去做。直到市場飽和且競爭激烈，再轉為重視淨利。」
責任編輯：蘇柔瑋
