在二十四節氣中，「芒種」是春夏交替前的最後一個節氣。從農曆來看，芒種的雨水是豐收的預兆，也是邁入「夏至」的前哨；從國曆來看，更如同一年之中的中繼點，具有承先啟後的意義。
緊接芒種而來的端午節，更是全球華人家庭團員聚首的重要節日！在這個隆重而溫馨的時節，《數位時代》為您統整圍繞6月時節的習俗小知識，讓你一文看懂端午節在幹嘛！
二十四節氣是什麼？芒種有何意義？
事實上，「節氣」是中國古代用來指導農業發展的曆法，在那個還沒有衛星、網路的時代，人們必須依靠由先人智慧累積而成的曆法來推算農事進度，將從播種到採收中間的各種農務，拆解為SOP來依序執行！
二十四節氣中有4個關鍵節點，就是春分、夏至、秋分、冬至，並在四季之間按照氣候，細分為其他節氣。而本文談及的芒種，就位於夏至之前，也就是每年之中盛夏到來的前夕。
自每年5月開始到6月，依序是立夏、小滿、芒種、夏至這四個節氣。其實，從5月初的立夏開始，早植稻已將進入抽穗期，病蟲害也開始活動侵染，農民開始有病害防治工作。而小滿，則是象徵稻穀漸漸結實，農民眼見辛苦有了豐收希望。
而6月初，因有芒作物開始成熟，此時亦是秋季作物播種的最適當時期。在古代的黃河流域，稻麥此時皆已吐穗結實，長出細芒，所以叫「芒種」。
因此不難理解，從芒種到端午節這段時節，正是季節春夏交替，農事可見豐收希望、為下階段作物播種的時刻，因此也是家族人丁相對密集勞動，適合團聚的日子！
端午節有何意義？
因此承上，端午節的意義可以說就在於「團聚」！古今中外將其定在每年農曆五月初五，是夏季送離五瘟神，驅除瘟疫的節日。而據廣泛傳說，楚國愛國詩人屈原於這一天投汨羅江自盡，後以紀念屈原，因此也有人稱其為詩人節。
此外，端午節不少習俗都有「驅疫」的意義，這始於天氣炎熱，古時候容易造成疫情傳播的背景。人們在五月為了防疫，古時候就流傳不少措施。例如春秋時代的《夏小正》就記載，先人們有於五月儲存蘭草沐浴，以及採穀物煮豆湯消暑的習俗。
端午節有何習俗？起源為何
除了防疫之外，端午節不少習俗都與龍有關。據悉，這與中國古代吳越部族的「龍圖騰信仰」有關，相傳古代吳越人認為自己是「龍的傳人」，在每年5月初5舉辦祭圖騰儀式，以求來年的大豐收。
傳說中，他們把食物裹在樹葉或裝在竹筒中，投到江裏去。後來，還有在這天划著獨木舟拜訪親朋好友的做法，興致一來，更會即興舉行獨木舟賽，慢慢演變成今天過端午節吃粽子、划龍舟的習俗。
端午的由來跟屈原無關？
至於戰國時代楚國人屈原投江的傳說，則是描述屈原被放逐，因而失望楚王卻聽信奸臣，因而投汩羅江自盡，而居民為了不讓屈原屍體被魚蝦吃掉，所以在江裡投下許多用竹葉包裹的米食（粽子），並且競相划船（賽龍舟）希望找到屈原的屍體。
事實上，關於端午節起源並無所謂正統說法，依照民俗學者黃石在《端午禮俗史》之中的描述，部分學者認為，早在屈原之前，就已有吃粽子跟划龍舟的習俗，因此最早期端午節的祭祀對象其實並非「愛國詩人」屈原。
責任編輯：李先泰
