父親是上海移居台灣的知名律師，從小環境不錯的蔡康永，自有記憶以來家中就堆滿著各式各樣的書籍，「我的父親尊敬但不熱愛閱讀，所以買了一堆的書，但從不強迫我們該看些什麼，」他回憶起當年上海式家庭的氣氛，原來對於日後身兼多重角色的未來，點燃了一個小小的開端。
**對書籍懷抱好奇心
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保持著對各種書籍的好奇心，蔡康永沈浸在書香世界中，也累積相當程度的閱讀能量。曾經，有人質疑他的閱讀方法雜亂而無系統，但他認為，唯有透過廣度的閱讀，才能培養自己的品味，「這在傳播圈中是很重要的，」他補充，「因為那無關各人喜好，完全是你對事情所下的判斷」。
蔡康永與傳播圈的關係，可從他的電影之路說起。因著對影像世界的浪漫情懷，他遠赴美國南加大，攻讀電影學位。異國多元文化的衝擊，讓這個曾被十里洋場環境薰陶，又在蕞爾小國成長的心，像顆剛剛萌芽的種子，不斷吸取養分。他還記得當時，從台灣去的留學生都愛結成一群，「只有我特別愛跟老外在一起，」他說，這份對人的興味，也成為日後進入傳播界的驅策。
畢業後，他思忖著，要繼續留在美國，還是回來台灣？如果想一圓電影夢，留在美國待個八年、十年，也能像大導演李安一樣熬出頭，「我自覺不是那樣的人，」想想當時台灣的環境裡，對於電影真正學有專精的人畢竟佔少數，兩相衡量下，蔡康永收拾行囊，回台發展他的電影夢。
果真回國後，蔡康永以流暢的文筆與專業背影，得到香港邵氏電影公司青睞，簽下如《阿櫻》等引起社會話題的電影；另一方面，國內影音環境風潮逐漸興起，隨之而來的一股人才需求，也讓他有機會在世新大學電影系擔任電影語言、風格評論講師。這都讓蔡康永累積了不少在圈內的名氣。
**看電影變寫影評
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但讓一般普羅大眾熟知的，恐怕是他在聯合報上固定刊登的綜合影評。他還記得回國後，每次看報紙總看不到有趣的電影評論，心想：「乾脆我來寫好了！」相信自己對於電影的專業與文字精準度，他開始大量觀看電影，並挑選不錯的影片加以評論，「最重要的是抓住審核者和閱讀者的心，」他說，每次寫完之後，他總會再想幾個有趣的標題，跟隨著稿件一同寄到報社。
這麼做的好處，讓編輯人員少費心思，因此很受歡迎，久而久之，這家報社的影評版面，也就成為蔡康永定期發表作品的園地。而隨著名氣的逐漸累積，出書、主持邀約等工作機會隨之而來，他小心翼翼的經營每一個可能性，因為名聲，可以讓他再次拍片時，得到更多實質上的便利。
「我一個時期就設定一個目標，找出別人最在意的部分，專心做好，」那麼，從導演、影評者、專欄作家、主持人，蔡康永現在設定的目標是什麼？答案出乎人意料，竟然是網路。
長期在文化、娛樂圈打轉的他，雖然之前眼見一波網路熱潮消退，讓社會上製造了一股泡沫化的氣氛，但回頭看看所處的傳播界，還是有掌聲支持著普羅文化工作者。「我覺得不是沒有生產內容的人，只是過去大家提出的計畫沒有動人的地方，」也因此，他和知名作家侯文詠共同成立網可可網路流通業，期望將自身對於生產內容的能力與經驗，創造新的網路成功模式。
而為了專心經營這家即將在3月份正式對外營運的新公司，蔡康永推掉之前手邊的工作，只剩下一個電視節目的主持約，他略帶一絲懊惱的表示，之前寫武俠小說的打算，恐怕都得擱置了。這個因興趣與熱情積累出經驗的工作者，以不耽溺的心態，持續經營著他的人生。