你家有設置泡澡用的浴缸嗎？幫日本來台灣出差的客戶預訂飯店時，常常會遇到他們指定要有浴缸的房間。可見泡澡文化在日本有多麼根深蒂固。
根據日本媒體針對「泡澡」進行的調查顯示，即使在日本面臨房價和租金不斷上漲的情況下，許多人仍然認為浴缸是生活中不可或缺的一部分。這項調查凸顯了日本人對泡澡的重視程度。調查中，雖然減少浴缸空間可以換取更多居住空間，但仍有高達 47% 的受訪者表示「住的地方絕對需要浴缸」，更有 8% 的人認為「只要能擁有更大的浴缸空間，即使租金貴一點也沒關係」。
這些數據充分說明了泡澡在日本文化中占有舉足輕重的地位，即使在寸土寸金的現代社會，日本人對於泡澡的需求仍然相當高。
雖然泡澡文化深植日本，浴缸的銷售量卻呈現下滑趨勢。從統計數據來看，單體浴缸的年度銷售量從2016年的14.8萬個，一路下滑至2020年的11.6萬個，更在2023年跌破10萬大關，僅剩9.7萬個。
吊掛浴缸變日本人創新選擇，為何擄獲消費者目光？
面對浴缸市場的萎縮，製造商們紛紛推出具備不同機能的產品，試圖扭轉頹勢。其中，LIXIL推出的Bathtope（バストープ）尤其受到矚目。
這款浴缸的獨特之處在於，浴缸本體採用可摺疊的纖維布製成，使用時如同吊床一般，將纖維布浴缸展開後，再將兩端分別懸掛在牆壁兩側。這種可收納的創新設計，立刻吸引了消費者的目光。
LIXIL推出的Bathtope（バストープ）不僅吸引了消費者，更榮獲了グッドデザイン賞 ベスト100（優良設計獎最佳100）、iF設計獎以及紅點設計獎等多項國際設計大獎的肯定，足見其創新性備受認可。
Bathtope的商品化過程也與一般產品截然不同。它並非出自LIXIL原有的產品開發體系，而是源於LIXIL員工的內部創意提案。以往，這類創意提案通常在獲獎後就告一段落，但這次LIXIL透過多次跨部門協調以及反覆的測試與改良，成功地將構想轉化為實際產品。Bathtope不僅在材料上顛覆了傳統浴缸的既定印象，其設計理念更貼近消費者的潛在需求，並在無形中建立起一道競爭壁壘。以下列出幾個有趣的面向來進一步說明：
原因一：已經淡出「日常品」範圍，創新設計更注重收納機能
前面提到，雖然有將近5成的人認為「住的地方絕對需要浴缸」，但單體浴缸的銷售量卻持續衰退，這看似矛盾的現象，其主要原因可能在於， 雖然人們覺得有浴缸很好，但實際上並非每天都會使用 。
調查顯示，每周使用浴缸僅3次或甚至1次以下的日本民眾仍占約30%的比率。此外，在認為「不需要浴缸」的人群中，18～29歲的年輕族群比率，幾乎是60～69歲年長族群的兩倍，這也意味著未來不使用浴缸的比率可能還會持續上升。
綜合上述浴缸使用調查，我們可以歸納出相當一部分消費者的使用情境： 習慣上不會每天使用，但偶爾又會很想使用 。而Bathtope（バストープ）的設計恰好能滿足這種需求： 想使用的時候再拿出來，不用的時候則可收納起來 。這種機能性完美契合了消費者的特殊需求，也因此讓Bathtope（バストープ）受到年輕族群的青睞。
原因二：完全解放浴缸空間，浴室的設計也能更靈活
纖維布浴缸的摺疊特性不僅在於不用時可以收納，更重要的是它能帶來居住空間上的視覺解放。
想要更大的居住空間，最直接的方法當然是購買或租賃更大的房子，然而，房地產市場的現況卻讓這個願望越來越難以實現。根據不動產公司的調查，東京23區的租金行情持續上漲，2024年平均租金已達137,000日圓，相較於2023年上漲了12,000日圓（109.6%），相較於2022年更是上漲了18,000日圓（115.1%）。
在租金高漲的情況下，如何有效利用現有空間就變得格外重要。目前日本浴缸的常用尺寸為1,200×1,600mm，若使用Bathtope（バストープ），原本被浴缸佔據的空間就能完全釋放出來。少了浴缸的阻礙，視覺上會更加清爽寬敞，浴室的設計也能更具靈活性，不再受限於傳統浴缸的硬體規格。從空間轉換的價值以及帶來的心理上的解放感來評估，這項投資或許能在幾年內回收。
這款產品為什麼不容易被便宜仿冒品取代？
這樣的產品外觀，是否容易被模仿？這個可能性確實不低，畢竟它看起來就像是一塊防水帆布和幾個吊鉤的組合，這些零件要湊齊並不困難。但重點在於，消費者敢購買仿冒品嗎？
初次看到這款日本產品時，除了讚賞之餘，消費者也提出了不少疑慮，例如：
支撐力： 擔心掛鉤的承重力不足，造成使用上的危險。
漏水： 擔心使用過程中或起身時會發生漏水。
材質： 擔心材質不夠耐用，容易破損。
總結這些疑慮，其中與安全性相關的疑慮占了27.2%。這些疑慮顯示， 這款產品背後的技術門檻並不低 。如果沒有日本大廠的雄厚資本、技術實力以及完善的售後保障，一般消費者不太可能冒著帆布破裂、吊鉤斷裂、甚至浴室淹水的風險去購買仿冒品。
這種容易讓人聯想到潛在風險的產品特性，無形中建立起一道消費者對產品的心理門檻，有效地阻擋了仿冒品輕易進入市場。
綜合考量消費者潛在的需求以及Bathtope（バストープ）獨特的設計特性，這款產品廣受消費者歡迎。LIXIL也宣布將以品牌化的方式經營Bathtope，這意味著未來Bathtope極有可能推出更新一代的產品。這也讓人不禁期待，Bathtope是否也會在台灣市場上市？非常期待在台灣也能親身體驗這款產品的那一天。
本文授權轉載、編輯自《商社男的外食迷宮》
