5月中旬，我應邀去日本演講，談台日結盟合作的未來，一位日本朋友問我，他說90年代日本被美國打壓，從此進入30年泡沬經濟，若時間可以倒轉，我會給日本產業界什麼看法或建議？
這位日本人在90年代於日本電氣（NEC）公司服務，現在擔任1家銀行董事。聽到這個提問，我說這是很有挑戰性的問題，但我提供他2個方向的想法與建議。
首先，當年美國對日本祭出3大狠招 ：一是逼迫日圓短時間升值50 ％，二是課徵日本半導體關稅100％， 三是強迫日本半導體業開放1,000項專利技術。
我說，這3個手段太具破壞力，今天若同樣拿來對付任何一個國家，應該沒有人能承受得起。
近來川普總統強力打壓中國，但人民幣匯率沒有顯著波動，原本對中課徵超過100％關稅，如今也已和解沒有實施。看起來中國的因應措施，都在全力避免重蹈日本當年覆轍。
但是，我也提到，日本面對打擊後，崩壞速度那麼快，還是有需要檢討之處。其中關鍵在於，當產業環境出現劇烈變化時，日本沒有及時做出調整與改變。
我提到，過去40年，全球半導體的最大趨勢，就是從垂直整合變成垂直分工，原本什麼都做的IDM廠，變成IC設計與製造代工分家的型態。台灣緊抓住這個典範移轉的商機，但日本失掉了，所以形成如今不同的結果。
在這個產業轉變的過程中，不只台積電從成立第一天就專注做晶圓代工，聯電早期是IDM廠，後來看到分工趨勢明顯，也在1996年就完成改組，把設計部門獨立為聯發科、聯詠等公司，跟上這個大潮流。
而且，台灣產業界如此應變的還不只半導體，像是後來宏碁也分出緯創，華碩分出和碩，大家都很清楚，品牌與代工在同一家公司，一定會造成與客戶競爭的衝突，因此要趕快切割，代工事業才能專心服務客戶，產品部門也才能夠尋求更好的發展。
汽車業「搞不好」又會失落
因此，台灣在適應潮流演變的過程中，都有更靈活彈性的做法，及時調整與應變，成為大浪下的贏家，但日本企業這種修正調整的能力，卻明顯比較缺乏。
所以，我說如果時間可以倒轉，當年日本應該要轉型，不管是切割公司，或者趕快轉型去做記憶體之外的產品，都是可行的辦法。
由於時間有限，我也只能回答到這裡。不過，我覺得這個分析還可以再延伸，那就是，在產業轉型過程中，日本太重視製造，卻忽略了發展產品的重要性。
事實上，我在和日本朋友交流的過程中，就發現日本相當關心製造，但似乎很少談到，他們要發展什麼產品。而這一點，恐怕才是日本敗陣最關鍵的原因。
其實，80年代美國被日本超越時，原本做動態隨機存取記憶體（DRAM）的英特爾，後來轉去做個人電腦中央處理器（CPU），雖然維持IDM運作，但由於抓住一個創新突破且又是典範移轉的PC產業，英特爾霸權還維持了30年。直到最近10多年，才因為沒有趕上手機及AI趨勢，競爭力明顯減弱。
不只英特爾轉型成功，整體美國半導體產業從記憶體失敗中跳脫出來，轉到邏輯IC產品設計，一路創造出驚人成就。直到今天，美國IC設計產業全球市占近6成，還有像輝達這種影響力無遠弗屆的公司。
但是，對比當年日本記憶體產業落敗了，之後就沒有再創出新的產品線，只在零星的影像感測與電源相關產品還能有表現，相當可惜。
此外，日本過去在家電產業表現很強，但進入資訊電子業的IT時代，發展速度就慢了下來。我覺得關鍵還是在IT的演變太快，日本決策反應速度慢，當然很難跟上時代的腳步。
另外則是競爭者增加。過去家電時代，日本是亞洲國家中最先崛起的，因此如入無人之地，但80年代以後韓國、台灣興起，日本就很難再維持一枝獨秀的局面，90年代後中國也開放了，搶走更多機會，日本挑戰當然就更大了。
台灣、韓國在70、80年代開始努力往上爬，創業家都是年輕人，與當時已很有規模的日本財團競爭，年輕人對打中老年人，是創業家與資本家的競賽，在新興且快速變化的產業中，勇於創新突破的年輕人，顯然是占上風。
如今，汽車產業也正在經歷典範移轉，日本恐怕要非常注意，垂直整合的汽車業也將轉為垂直分工。汽車是日本最大經濟命脈，若沒有做好因應，恐怕會成為日本最大的災難。
責任編輯：蘇柔瑋
