一月十二日，「美國司法部打算『拆解』微軟（Microsoft）」風聲傳出的第二天；今年才四十四歲，創立微軟，並在過去25年將一個小公司轉變成「世界軟體工業」代名詞的蓋茲（Bill Gates），正式對外宣佈，他將辭去執行長位置，退居幕後，重新擁抱他過去所熱愛的程式碼──擔任軟體設計主管（COO），而執行長一職，則由他的好友巴莫（Steve Ballmer）接任。
蓋茲退位，全矽谷議論紛紛──年紀不是問題，他也不是閒雲野鶴之士；蓋茲打算讓賢，也早在去年拔擢巴莫出任總裁時就已表明，蓋茲不只一次流露對巴莫的評價：「在微軟，大家都認同老巴是第二把交椅。」然而蓋茲挑了如此一個時機（反托辣司法方興未艾、Windows 2000準備上市、高階主管紛紛掛冠求去、Linux作業系統席捲全球……），正式公佈「交棒」訊息，中間含意，的確令人玩味。
在藍色巨人IBM獨攬天下的時代中，中途輟學，以個人電腦作業系統起家，一步步逼退巨人，攀向微軟軟體霸業和個人事業巔峰的蓋茲，幾乎就是微軟的同義詞。
微軟，成也蓋茲、敗也蓋茲。蓋茲利用封閉系統不斷奪佔軟體版圖，加上95%市場佔有率的Windows作業系統；他的強勢和成功，在過去幾年成為眾矢之的，電腦製造商、軟體業者，沒有人對他不是一份怨妒；美國司法院的反托拉斯法控訴，更是把眾人的反「蓋茲」（微軟）情緒帶到了高潮。
蓋茲的引退，希望帶走眾人的怒火，也期待給微軟新的出發機會。如果蓋茲的名聲，過去的確為微軟的成功推波助瀾，顯然此刻蓋茲能對微軟所作的最大貢獻，就是讓大家的箭頭突然失去「射靶」。同時也藉由新執行長的上任，在所謂資訊家電當道的「後PC時代」，鬆脫「蓋茲＝Windows＝微軟」的原罪方程式，讓微軟能夠重新出發，不會隨著蓋茲名號的中落，也捲入落伍的潮流。而他也友善告知世界：你們都當我是政治企業家；歹勢──我還是喜歡軟體！
金童還是金童，面對外界對微軟拆解的質疑，他義正辭嚴回拒，看不出他退休的閒適。一旁巴莫靦腆一笑──他是微軟第一個讓COO慷慨陳言的執行長。
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