就讀史丹佛大學、TikTokShop創始團隊成員，還打造了TikTok的AI生成式影片平台，這是劉泰恩（JohnLiu）的發展軌跡，不過這些他都放棄了，為了他的夢想：一包麻糬鬆餅預拌粉。
用「畫風突變」來形容這個轉折並不為過，這其中有推力，也有拉力。
「其實我對這些模型啊、技術啊，已經有些厭倦了。」劉泰恩接受《創業小聚》採訪時笑著說，這是推力的部分，而拉力則是始於自己小時候的夢想：廚師，而這包麻糬鬆餅預拌粉的確為劉泰恩帶來了甜蜜的快樂。
KiuKiu（音同QQ），劉泰恩所創立的麻糬鬆餅預拌粉品牌，才推出一個月，營收就突破了10萬美元（約新台幣300萬元）。
用AI賺到的錢，作為發揚台灣QQ文化的夢想基礎
劉泰恩出生於新竹，不過6歲時就因父親到英國擔任教授而搬遷，隨後又憑藉全額獎學金進入史丹佛大學，主修電腦科學與AI應用。不過在他心中，真正的熱情始終是食物。
「我從8歲起就幾乎每天為家人做飯，所以知道廚房裡的工作有多麽累，而且食品製作的創業，是資本密集型的產業，」劉泰恩說，所以自己的選擇是先在科技業磨練、努力積極儲蓄，設定的目標是必須存夠至少2年、沒有薪水收入的營運資金，才能辭職去尋找產品市場契合度（PMF）。
2025年，27歲的劉泰恩按下了啟動鍵。他表示，今年的時機、資金和技能包都已經就位，包括他在TikTok學到的社群媒體敘事能力、對電商後台的理解，以及他多文化的背景和對設計的熱愛。「如果公司失敗，大不了可以回科技業再找工作，但如果等到30歲才開始，可能就錯失了在這個新領域積累動能的黃金時間。」劉泰恩說。
但是為什麼選擇「麻糬鬆餅預拌粉」？
當然，部分源自劉泰恩台灣美食的思念，主要的原因還是在市場的需求。劉泰恩觀察到，美國消費者，尤其是尋求便利的家庭消費者，越來越愛亞洲的「QQ」咀嚼口感，像是餐廳裡的珍珠奶茶、麻糬冰淇淋、韓式年糕等等，已經成為日常飲食的一部份，不過當走到雜貨店的烘焙區時，除了冰淇淋之外，這種米製食品卻幾乎不見蹤影。
因此，KiuKiu的核心策略並非在現有市場上與通用磨坊等巨頭競爭，而是成為零售商的「品類擴展者」（CategoryExpander），也就是不只從其他品牌手中搶走市佔率，還要吸引原本不會購買鬆餅預拌粉的新顧客，從而擴大整個烘焙品類的市場規模。
數據驅動、D2C銷售策略，是KiuKiu爆紅關鍵
有了需求，下一步就是產品策略。
劉泰恩將矽谷的產品管理思維直接移植到KiuKiu上。
「最小可行性產品」是創業起步時最關鍵的一步，劉泰恩選擇了相對容易運輸、保質期長且穩定的「預拌粉」作為首發產品，以最快速度驗證市場對「QQ」口感的需求，「正式推出前，KiuKiu進行了2個月的測試，讓約4,000人試吃過，」劉泰恩說，從甜度到膨鬆度，KiuKiu迭代了80次配方，以數據作為產品開發依據。
而這些試吃者，成為KiuKiu接下來發展的重要基礎。
「我認為與其廣撒通路，還不如一開始就掌握消費者的需求與回饋，所以我選擇D2C這個策略。」劉泰恩說，D2C讓KiuKiu能夠擁有自己的數據和銷售管道，目前有約80％的銷售來自線上官網，這些忠實消費者是說故事的利器，同時單店銷售的數據，更是與大型零售商和潛在投資者洽談時最強大的武器，「目前我們已進入約80家零售店，」劉泰恩說，「統治20家門市，勝過默默消失在200家門店中，對吧？」
並不是事事都能靠數據解決
不過食品創業的挑戰，也不是事事都能用數據或策略來解決的。
例如，劉泰恩原本計畫親自製造和完成訂單，甚至購買了商用攪拌機來自製產品，但由於簽證延誤，他被迫轉用外部代工廠和第三方物流來履約，「不過這樣也好，我的時間花在成長上，例如與採購員交談、建立銷售管道等等，而不是在凌晨兩點攪拌米粉，遠比自己做製造更有效率。」
另外像是供應鏈也常常出問題。KiuKiu堅持使用原產地食材，例如台灣的黑芝麻、菲律賓的烏貝和泰國的斑蘭，所以劉泰恩必須親自處理國際貨運的挑戰，包括關稅變動、FDA滯留和每日文書工作，有一次原料烏貝粉運抵時顏色不對，迫使劉泰恩延遲生產並承擔數千美元的損失，「這讓我學會必須對供應商設定嚴格的規格。」劉泰恩說，為了供應鏈的穩定，他後續與超過200家代工廠聊過後，才選定合作夥伴。
儘管有這麼多大小事要處理，劉泰恩現在仍是每天工作12小時的一人團隊，不過他認為這種親力親為的經驗能讓他更好地理解業務的每個環節，再決定未來聘請何人來協助物流等專業領域，「這種豐富多變的工作，比大科技公司更能驅使我起床。」劉泰恩笑著說。
本文授權轉載自創業小聚
