什麼是區塊鏈？
究竟什麼是區塊鏈（Blockchain）？區塊鏈是一種紀錄資料的技術，如同一個「分散式帳本」，具有去中心化（Decentralized）、公開透明（Transparency）、不可篡改（Immutability）、可防範惡意攻擊等特色。
在舊有的金融體系中，若交易由中心化機構掌管，交易紀錄被攻擊、篡改的可能性也相對高。藉由分散式帳本技術，若交易紀錄需被變更，需要由超過半數（51%）電腦驗證該交易紀錄是假交易紀錄，才有可能更動 。
分散式帳本技術被稱為「區塊鏈技術」，交易紀錄會依時間順序，被統一記在「區塊（Block）」上，「區塊」像是透明的保險箱，用密碼保護紀錄下來的資料，這些區塊以密碼學加密上鎖，所以任何人都可以查看，卻無法隨意竄改。
各個區塊連在一起形成「鏈（Chain）」，扮演著鏈結與排序的作用，讓使用者在讀取資料時，能夠依據區塊順序，得知資料寫入的時間排序，區塊鏈也被視為第三代網際網路（Web3）背後的重要技術。
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區塊鏈如何運作？
在區塊鏈的系統中，需要使用者共同紀錄每筆交易到帳本上，負責驗證、紀錄交易的電腦稱為「節點（node）」，當新的交易紀錄被記在其中一個帳本上時，其他節點也需要對交易進行驗證，並同步更新其帳本副本，這個同步的過程也被稱為「共識（Consensus）」。
為了鼓勵大家協助記帳，區塊鏈上也設計了獎勵機制，幫忙驗證區塊上資料、維護共同總帳（記帳）的人稱為「礦工」（miner），礦工在搶奪記帳權的過程就是「挖礦」（mining），搶到記帳權的礦工，就可以獲得加密貨幣作為獎勵。
以「比特幣區塊鏈」作為例，假設今天Ａ支付比特幣給Ｂ，當Ａ發起交易，這段交易就會被廣播到比特幣區塊鏈上。這時，所有礦工（節點）就會一起驗證這段交易的真實性。如果驗證成功，那交易紀錄就會被編寫進新的區塊中，成為比特幣區塊鏈中的一部分。而第一位驗證成功並編寫這個新區塊的人，就會獲得一定量的比特幣作為回報。
區塊鏈技術發展至今，已經有上百條區塊鏈被創造出來，可以大致區分為公有鏈、私有鏈和聯盟鏈三大類型。
公有鏈
公有鏈（Public Blockchain）是公開且大眾都可以參與的區塊鏈，前述的比特幣是最典型的公有鏈，此外以太坊、Solana也是屬於公有鏈。
任何人都能參與公有鏈系統的共識過程（Consensus），成為系統中的節點，並自由地加入與退出，公有鏈上所有數據記錄皆公開、透明，是不受中心機構控制的區塊鏈，並有以下四大特點。
1. 去中心化： 鏈上使用者的權益，不受任何機構控制，人人都能讀取數據、進行交易，並進行有效性的確認。
2. 交易數據公開透明： 鏈上的所有交易紀錄，都可以透過區塊鏈瀏覽器查詢，每位參與者都能看到所有帳戶的餘額和交易活動。
3. 數據難以被竄改： 公有鏈的數據經過共識過程被加到區塊鏈後，同時被所有的節點共同記錄，並透過密碼學保證前後互相關聯，竄改難度與成本高。
4. 運算效率較差： 公有鏈的數據需要經過所有節點的確認才能被添加到區塊鏈上，因此效率比較差。
私有鏈
當越來越多人開始探索如何把區塊鏈用在更多場景時，便開始出現組織化的想法，例如將節點減少、也不需要挖礦的做法，兼顧區塊鏈可信任、可追溯的特性，同時透過較少節點、較高效率達成共識機制，於是私有鏈就誕生了。
私有鏈（Private Chain）只開放給特定人使用，獲得授權的人，才能成為私有鏈的節點。摩根大通集團（J.P. Morgan）推出的Quorom是私有鏈的經典案例。
私有鏈需要預先指定幾個節點為「記帳人」，鏈上的共識過程由所有記帳人控制，記帳人擁有記帳權，而其他節點可以交易，但是沒有記帳權，在權限方面有明確的層次結構，因此，這類區塊鏈被認為是「部分去中心化」，私有鏈有五大特點。
- 數據運算效率佳：由於權限掌握在特定的人或組織手中，私有鏈的記帳和交易速度都比公有鏈快上許多。
- 數據隱私性較高。
- 若有問題可以透過人工處理，例如找記帳人進行修復。
- 握有權限的人可以修改交易規則。
- 部分去中心化的屬性，更像是一個區域網路，應用範圍有限。
聯盟鏈
私有鏈適用於企業與組織，運用於內部的企業管理、財務審計，銀行清結算等。更進一步，聯盟鏈（Consortium Blockchain）讓同性質的企業、組織之間的價值交流成本降低，同時也提升流通效率。
聯盟鏈（Consortium Blockchain）在讀寫權、記帳權與共識過程上，與私有鏈一樣都是有所限制，並且由預選的幾個節點（組織）所控制。因此，聯盟鏈也一樣具有成本較低、效率較高、數據安全性較高的特點。在某種程度上，聯盟鏈也屬於私有鏈的一種。
聯盟鏈與私有鏈最大的不同在於，聯盟鏈是為「聯盟」服務的，比如為一個專屬產業服務；而私有鏈則是為「組織」服務，比如為一家公司內部服務。
聯盟鏈上的各個節點，通常有對應的實體機構，只有得到聯盟的批准才能加入或退出系統，適用於不同實體組織之間的B2B交易。
舉例來說， A銀行開發一個基於聯盟鏈的系統後，其他14家銀行也可以作為聯盟成員，加入這個系統，每間銀行成為其中一個節點並獲得相對應的授權，得以即時和不同銀行進行支付、結算、清算，大幅減少人工參與，提升效率也降低成本。
2015年成立的「R3 區塊鏈聯盟」是典型的聯盟鏈，目前已經有數十家國際銀行和金融機構加入，包括摩根大通集團、高盛集團、花旗銀行、瑞士銀行等。
不論是哪一種區塊鏈，都是分散的「對等」網路，也就是說，從區塊鏈本身架構和屬性的角度來看，無論在公有鏈、私有鏈或其他公共分佈式帳本平台上，都有著不可竄改、去中心、效率提升的特點，只是程度上的不同。區別主要在於：誰被允許參與網絡、執行共識過程和維護分類帳本。
區塊鏈的應用場景越來越多元，從個人投資到企業經營、產業結盟，以及跨國非營利組織與政府單位的治理等等，也推進了區塊鏈的新技術與新興區塊鏈類型的產生。
個人、企業或組織可以根據節點的匿名性、開放參與的程度，以及自身與個節點之間的關係等等面向，作為權衡的考量，依照自己的需求場景，去選擇合適的區塊鏈進行交易，或者是開發、導入。
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核稿編輯：高敬原
