據外媒《華爾街日報》報導指出，比特幣（BTC）一直以來的主要管理者兼開發人員弗拉基米爾·賈斯珀·范德蘭（Wladimir Jasper van der Laan）已不再擁有登入比特幣核心程式碼（Bitcoin Core）的GitHub權限。
而他的離開，導致目前全球擁有比特幣核心程式碼修改權限的成員僅剩下5人，背後原因到底是什麼？
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比特幣屬於開源的程式碼，也就是任何開發者都能參與這個專案。不過，比特幣自2009年問世以來，包括中本聰在內，總共只有17個人有權限能更改比特幣核心程式碼（Bitcoin Core）。
目前比特幣核心的主要網路是由由六名維護人員負責管理，而弗拉基米爾·賈斯珀·范德蘭（Wladimir Jasper van der Laan）是團隊的主要負責人。
作為比特幣發明者中本聰的第二位繼承人，范德蘭是少數擁有比特幣核心GitHub儲存庫中最終發出權限的人之一。范德蘭在維護比特幣的時間其實甚至比中本聰還要更久，且將負責所有錯誤修復、程式碼審查、升級、軟體維護和爭議解決等。
然而，根據《華爾街日報》的報導指出，早在2021年1月，范德蘭就已經宣布將減少參與比特幣核心的營運，理由是由於健康問題和「社群軟體上不斷發生的奇怪爭吵」等已精疲力盡。而在近期，他正式宣布絕要「離職」。
這些管理員的主要工作，就是要確保軟體與不同系統（如Windows或MacOS）的最新版本能夠相容，並能同步交易量。
隨著范德蘭的離開，比特幣核心的維運團隊現在僅剩五個人負責：亨納迪·斯捷潘諾夫（Hennadii Stepanov）、邁克爾·福特（Michael Ford）、安德魯·周（Andrew Chow）、馬可·法爾克（Marko Falke）和格洛麗亞·趙（Gloria Zhao）。
每個人都將負責比特幣的一部分維運，例如，斯捷潘諾夫負責維護網路的用戶界面，而福特負責監督構建系統。
格洛麗亞·趙是維護團隊中唯一的女性，負責編寫和審查管理比特幣交易驗證過程的程式碼；安德魯·周負責加密錢包的程式碼編寫，讓投資者能儲存他們的比特幣；而馬可·法爾克則專注於測試。
這個工作團隊聽起來既神秘又頂尖，應該會是許多對加密貨幣有興趣的開發者夢寐以求的工作。不過，根據《華爾街日報》指出，在過去18個月中，已經有四名比特幣核心成員辭去職務。
為何這樣的核心團隊，卻面臨了「留不住人」的窘境？
這是因為，雖然比特幣網路有給予協助驗證交易的「礦工」們獎勵，但卻沒有設計任何機制來支付這些維持軟體運行的開發人員。只能透過一些加密貨幣公司和投資者以「贊助」的方式支付這些比特幣核心的管理者和其他主要開發人員。
贊助商表示，比特幣管理者一年的「補助金」大約在100,000美元到150,000美元不等（約為新台幣300-450萬元）。但相比之下，科技巨頭Google中級工程師的薪水約為225,000美元（約為新台幣680萬元），還外加公司福利、獎金和股票。作為比特幣核心的管理者來說，這薪資實在不算優渥。
另外，這種資助模式也引發了潛在利益衝突的問題。前比特幣核心的管理者塞繆爾·多布森（Samuel Dobson）就曾表示，沒有人知道資金確切的來源，以及這些贊助是否存在某種看不見的控制。
雖然，這群管理者的存在幾乎可以說是不可或缺，不過，許多加密貨幣的支持者卻也認為，比特幣的價值和未來潛力幾乎都掌握在這些管理者手中，而這些管理者不僅是從同行挑選出來，行蹤還極其神秘。甚至有人認為這支團隊可以說是比特幣協議的「中心控制點」。
那麼，這不就和中本聰當初的「去中心化」理念相違背了嗎？
Coinbase也曾在給美國證券交易委員會（SEC）的文件中提到，目前比特幣核心管理者的這種組織模式，將會限制比特幣的成長，且他們對程式碼所做的更改，也可能會影響網路的速度、安全性、可用性或價值。
不過，如果真的要秉持去中心化的原則，讓人人都可以進行更動，那麼就會很容易淪為「太多廚師湧入廚房」的場景。
雖然這群比特幣核心管理者擁有修改Github程式碼的權限，但其實更像是一個網路維護者，而不代表任何在加密貨幣領域中的權力地位。
前管理者塞繆爾·多布森（Samuel Dobson）也表示，比特幣核心管理者會受到聲譽的約束。任何做出有害或不道德更改的管理者，名聲都有可能受到損害，並被其他管理者撤銷權限。
資料來源：Wallstreet Journal、beincrypto、crypto
核稿編輯：高敬原
