20歲的小夥子做到60歲的王永慶才做到的事，成為站在可樂販賣機前的億萬富翁（譬如網景公司的創辦人Marc Andreessen）；一家每天服務百萬位消費者的公司，卻沒有服務人員（譬如拍賣網站ebay，它的服務全部自動化，人員極少，使它平均每個員工市值高達1.7億美元）；一家沒賺過錢的公司，股票價格卻遠高過最會賺錢的微軟公司（譬如網上書店Amazon）；或者，一些新產品的擴散速度驚人無比，幾個月內可以成為全世界的新寵，被稱為是「病毒式」的行銷（譬如從前的Navigator瀏覽器，線上呼叫軟體ICQ，或者最近的音樂壓縮軟體MP3）…… 這些沒見過的事，正排山倒海而來；這些東西究竟是什麼？這就是新經濟，一種因為新科技所促成（enable）的新經濟型態。
改變原有熟悉的經濟規律，的確讓許多成功的大公司亂了陣腳。網際網路的瀏覽器出現之初，軟體大廠微軟一度輕忽了它的發展，差一點犯下了全盤皆墨的大錯，幸虧比爾．蓋茲夠早的危機感與夠強的決心，通過「免費的」（另一個新經濟常見的特徵）IE瀏覽器贈送，才挽回一場災難。網上的交易力量興起時，另一個偉大的公司英特爾也錯失第一擊的時間，遲至一九九七年下半英特爾才全速追趕，並「強力」要求協力廠商全幅配合，如今已成了網上交易最驚人的企業組織。這兩家世界一流的公司都有差一點「陰溝裡翻船」的驚險鏡頭，其他犯錯的組織不勝枚舉，甚至已經不在或無足輕重了。
「速度」「連結性」與「無形體」，是這個新經濟體制下的最大作用力；尋找新力量的個人或組織，都可能在這裡獲得足夠的啟發。但更多的人也許不能用這麼抽象的方式進行思考，這個時候，社會裡的「知識機器」（關注重要議題、集中研究力量、記錄重要例證、快速複製傳播）就變得無比重要，只有通過這樣的機制，才能降低全體的學習成本，加速全體的學習成效。
如果用這個角度看，我就對台灣在「新經濟」來臨時的學習環境感到擔憂。原有的媒介並未意識到這個新任務（或者為舊任務所羈絆），業界龍頭對這個新課題並無認識（或者為原有的事業所羈絆），對新經濟的注意與知識累積太慢也太少；台灣在上一次工業革命（PC革命）沒有落後或缺席，帶給我們近20年的榮景，但這一次，這一次與速度、連結、無形體、內容生產相關的革命，我們會錯過或犯錯嗎？
最好不會，但知識的追求一定得以最高的熱情來進行。對新技術所帶來的應用的專注觀察，對網際網路所帶來的全新工作與交易環境的了解，對新生意模式的記錄與反省，對新企業與新人物的描繪與了解，都值得我們用一個「事業」和「志業」去執行。如果你要問我《數位時代》是幹什麼的，我想說的是，注意並學習數位時代的新經濟，就是我們要做的事。
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