南台灣的豔陽天，把牧場上綠油油的草照得發亮，一旁的禾光牧場場長王家壽赤著腳循視田地，沒戴斗笠的他皮膚曬得黝黑，身旁穿著襯衫的年輕人，也亦步亦趨地跟著王伯在田地裡勘察，兩個人討論著下個月準備收割的牧草。
靠近台南縣鹿竹鄉這塊田地上的牧草，其實是用來提煉生質能源中的乙醇（酒精）。而站在王家壽身旁的年輕人，正是台灣纖維酒精公司的業務營運經理賴正庸，他每個星期至少有三天以上的時間，待在南台灣的農田裡，「其實台灣的荒地很多，加上休耕時期，利用這些時間種植牧草就可以增加我們的生質能源，」他說。
本身念農業化學的賴正庸，在學生時代就已經是環保人士，他指出人類不當的農耕方式，破壞了土壤的生態系統，特別是化學肥料等耕作方式，將造成土壤向空氣中釋放大量的碳。曾經當過國會助理的賴正庸，在一次偶然的機會下，透過農委會相關計畫取得專利技轉，開始有了成立台灣纖維酒精公司的想法，並找來主張環保的綠黨主席、也是台大資工系教授的高成炎擔任董事長，從零開始他的生質能源夢。
比爾．蓋茲也看好生質能
為了推廣生質能源的使用，經濟部能源局制定相關法規，將汽油裡添加生質乙醇的目標定在二○二○年時，要達到每年一百萬公噸的酒精使用量，也就是說到那時候汽油裡有一○％的比例，將由生質乙醇所取代，這使得生質能源從環保議題轉變成商業議題。「這至少可以為台灣生質乙醇產業帶進新台幣二千億元的收入，」賴正庸指出。
正因為生質能源產業如此炙手可熱，從中油、台糖、台塑到味全等公司無一不熱烈投入。像是味全前不久才宣布已與泰國的ＫＳＬ集團合作，投資興建的酒精廠，預計二○○八年開始量產，年產量可達三萬六千公秉。連比爾．蓋茲（Bill Gates）都以八千四百萬美元買下太平洋乙醇的股權，就可以得知生質能源不僅具有環保議題，更讓環保晉升成為商機。
台灣纖維酒精公司執行長洪裕程表示，目前台纖採取向台糖租用的方式，在台南縣與屏東縣取得農地，現在已收集到的農地約三千公頃。預計在明年第三季動土，二○○九年開始量產，每公頃每次收成約六十公噸，未來預估每天約要收成三千公噸，主要客戶是台灣中油公司，「預期至少在台灣擁有七至八座提煉廠房。但即便我們蓋滿八座，提供的酒精也只能達到二○二○年政府規定每年目標的三分之一而已。」
減緩糧食危機的衝擊
不同於巴西等國家主要以玉米、甘蔗等糖與澱粉類來提煉，台纖採用與農委會開發的狼尾草為原料。賴正庸表示，狼尾草不僅具有成長快、產量高的優點，酒精產量更比玉米和甘蔗要高出四倍之多。拓墣產業研究所所長陳清文表示，採用民生作物比較會形成糧食議題，採用牧草的台灣纖維酒精公司相當值得期待。
此外，台纖採用的汽化製程，雖然設備投資約為糖類發酵製程的兩倍，但是廢熱可回收利用，綜合生產速度與能源耗損的酒精製造成本，約為發酵法的七○％。
根據台纖內部評估，所產酒精每公升的成本約為新台幣十八元，比台肥或台糖目前報價的二十五元，具有相當不錯的價格優勢。在先期的預估中，投資報酬率應該超過三○％，ＥＰＳ每年約在四元左右。
也許是從小就生長在台北東區的稻田旁，賴正庸對於農地總有一種無法割捨的情懷，除了環保出發，更多的是希望透過生質能源刺激台灣農業的再升級。
提煉生質能，巧克力和廢紙也行
生質能源包括生質柴油、生質酒精、綠色柴油、混合醇、生質煤礦等皆是，這些都可以減少二氧化碳的排放量，例如每公秉酒精汽油可減少2.1公噸二氧化碳的排放，因此也有人將這些技術歸納為潔淨科技之一。
目前除了巴西、美國導入生質乙醇之外，西班牙、日本、法國、德國、瑞典等在這方面的技術也運用得相當好。例如歐盟等國多以大麥、小麥與燕麥來提煉，英國Ecotec能源企業更突發奇想，開發專利，將附近食品工廠裡過期的巧克力轉化成生質乙醇或生質柴油，作為汽車燃料。其實生活中很多資源回收的材料都可以作為生質能源的原物料，從農作物到廢建材、廢食用油、甚至廢紙都可以被加以高溫轉化。
