寫英文Email時,你是不是也曾經先想好中文,再逐字翻成英文?
例如,腦中先用中文想下面的內容:
John您好,
想請您幫忙確認一下會議時間,並於星期五前回覆。如果有任何問題,也請再告知。
謝謝您的幫忙。
如果照著中文一句一句翻成英文,很容易變成:
Dear John,
Please help to confirm the meeting time and reply me before Friday. If you have any problem, please tell me.
Thank you for your kindly help.
意思大致看得懂,但從句型、介系詞到客套用語,都藏著不少中翻英的痕跡。這類受到中文句型、用字或搭配影響的英文,常被稱為「Chinglish」(中式英文)。有些問題出在文法,有些則是單字本身沒錯,組合起來卻不像英文慣用的表達方式。
以下整理10個職場英文Email中容易出現的Chinglish,看看你有沒有不小心用過。
一、中文句型直接搬過去
有些Chinglish的問題,在於把中文原本的句子結構整個搬進英文。
中文常會省略主詞,也能把「有一件事想問你」、「希望可以收到回覆」這類意思直接串在一起;英文則通常需要把主詞、動詞和句子結構交代得更清楚。逐字翻譯時,就很容易出現「每個字都認識,但整句不成立」的情況。
1.「我有件事想問你」
常見直譯:I have something want to ask you.
較自然寫法:
- There's something I want to ask you.
- There's something I'd like to ask you.
中文很常說「我有一件事想問你」,如果按照原本的順序逐字翻譯,很容易出現I have something want to ask you。
但英文不能直接把something和want to ask這樣接在一起,需要調整句子結構。
如果想保留原本「有件事想問你」的語氣,可以寫成There's something I want to ask you.;想再委婉一些,則可以用There's something I'd like to ask you.
2.「希望可以盡快收到你的回覆」
常見直譯:Hope can receive your reply soon.
較自然寫法:
- I hope to hear from you soon.
- I look forward to hearing from you.
中文裡,「希望可以……」即使沒有寫出主詞也很自然,因此寫英文時,很容易直接從**Hope can...**開始。
英文通常需要把主詞交代清楚,而且「收到你的回覆」也不需要逐字翻成receive your reply。hear from someone本身就有「收到某人的消息」的意思,因此Email裡常用I hope to hear from you soon.或I look forward to hearing from you.
二、介系詞是重災區
看到中文裡有「跟某人」、「關於某件事」,寫英文時很容易直覺認為中間也需要放一個介系詞,結果多出about或with。
反過來也一樣,中文沒有出現的介系詞,英文有時反而不能省。
3.「請回覆我」
常見直譯:Please reply me.
較自然寫法:
- Please reply to me.
- Please get back to me.
英文的reply後面如果要接回覆的對象,需要加上to,也就是reply to someone。
職場Email裡也很常使用get back to someone。
例如:
Please get back to me by Friday.
請在星期五以前回覆我。
4.「我們明天再討論這件事」
常見直譯:We can discuss about this tomorrow.
較自然寫法:
- We can discuss this tomorrow.
看到中文的「討論關於這件事」,很容易直覺寫成discuss about。
但discuss本身就有「討論某件事」的意思,後面可以直接接討論的主題,不需要再加about。
例如:
- discuss this issue
- discuss the proposal
- discuss the details
如果想使用about,可以改成talk about this。
5.「有問題可以聯絡我」
常見直譯:Please contact with me if you have any questions.
較自然寫法:
- Please contact me if you have any questions.
- Feel free to reach out if you have any questions.
中文會說「跟我聯絡」,很容易讓人聯想到contact with me。
但contact當動詞使用時,可以直接接聯絡的對象,因此寫成contact me就可以了,不需要再加with。
如果想讓語氣稍微輕鬆一點,也可以寫:
Feel free to reach out if you have any questions.
三、中文客套話全部翻出來
中文職場Email很常出現「麻煩」、「幫忙」、「再請」等緩和語氣。
寫英文時如果把這些詞一層一層翻進去,句子看起來很客氣,讀起來卻可能留下明顯的中翻英痕跡。
6.「謝謝你的幫忙」
常見直譯:Thank you for your kindly help.
較自然寫法:
- Thank you for your help.
- Thanks for helping out with this.
kindly通常作為副詞使用,因此your kindly help放在這裡並不自然。
如果只是想表達「謝謝你的幫忙」,直接寫**Thank you for your help.**就很完整。
如果想讓感謝更具體,也可以直接說明對方幫了什麼,例如:
Thanks for helping with the schedule.
7.「有任何問題請告訴我」
常見直譯:If you have any problem, please tell me.
較自然寫法:
- Let me know if you have any questions.
- If anything's unclear, just let me know.
這句有兩個地方容易受到中文影響。
中文的「有問題」可以同時表示「有疑問」或「遇到狀況」,但如果真正想說的是「有不清楚的地方可以問」,用questions會比problem更準確。
另外,tell me本身沒有文法問題,不過在「有任何疑問再跟我說」這類Email情境中,更常見的說法是let me know。
因此,一句**Let me know if you have any questions.**就能自然傳達原本的意思。
8.「請幫忙確認一下」
常見直譯:Please help to confirm the meeting time.
較自然寫法:
- Could you confirm the meeting time?
Please help to confirm並非任何情況都不能用。如果真的希望對方「協助確認」某件事,使用help沒有問題。
但中文職場裡的「幫忙確認一下」,很多時候只是讓要求聽起來客氣一點,真正希望對方完成的動作其實就是「確認」。
這種情況直接寫**Could you confirm the meeting time?會更清楚,而且Could you...?**本身就帶有禮貌請求的語氣。
同樣的情況還包括「請幫忙提供資料」。
常見直譯:Please help to provide the information.
較自然寫法:Could you provide the information?
與其把中文裡的「幫忙」一起翻進去,不如先抓出真正希望對方完成的動作,句子通常會更簡潔。
四、熟悉的英文句型,也不能每個動詞都照著套
最後兩種情況特別容易被忽略。
因為單字都很熟,而且整句看起來「很像英文」,真正的問題其實出在動詞後面應該接什麼結構。
9.「我建議你修改日期」
常見直譯:I suggest you to change the date.
較自然寫法:
- I'd suggest changing the date.
- I suggest that we change the date.
很多人熟悉I want you to...、I need you to...,所以看到「我建議你……」,也容易照著套成I suggest you to...
但suggest後面的句型不同,不能直接使用someone + to do something。
可以接動名詞:
I'd suggest changing the date.
如果這件事是雙方一起討論、調整,也可以寫:
I suggest that we change the date.
這兩種說法都把重點放在「修改日期這個建議」本身,而不是直接要求對方「你去改日期」,放在職場Email裡通常會更柔和。
10.「可以跟我說明原因嗎?」
常見直譯:Please explain me the reason.
較自然寫法:Could you let me know why the change was made?
中文習慣說「跟我解釋一下」,因此寫英文時,很容易直接把「我」放在explain後面。
但英文如果同時要表達「解釋什麼」和「向誰解釋」,通常使用:
explain something to someone
所以從句型來看,**Please explain the reason to me.**是文法正確的寫法,但放在職場Email裡,語氣可能稍微偏直接,尤其是在詢問主管、客戶或不熟悉的對象時。
如果真正想知道的是「為什麼做這樣的更動」,可以寫:
Could you let me know why the change was made?
這種寫法語氣較中性,也比直接要求對方「解釋原因」更自然。
回頭看那封信
重新整理前面的寫法後,文章開頭那封Email可以變成:
修改前
Dear John,
Please help to confirm the meeting time and reply me before Friday.
If you have any problem, please tell me.
Thank you for your kindly help.
修改後
Dear John,
Could you confirm the meeting time and get back to me before Friday?
Let me know if you have any questions.
Thank you for your help.
修改後沒有換上更艱深的單字,句子甚至變得更短。最大的差別在於,它不再試著把中文裡的「幫忙」、「有問題」、「回覆我」逐字搬進英文,而是直接說清楚這封信希望對方做什麼。
所以下次寫英文Email時,可以先別急著問「這句中文怎麼翻」,先問自己:
我這句話真正想表達什麼?
先找到溝通目的,再去想英文通常怎麼說,往往比逐字翻譯自然得多。
知道單字的中文意思只是第一步;再多留意常見搭配和句型,才比較不容易再次掉進中翻英的陷阱。
