日本手機市場版圖開始重整
日本手機市場版圖開始重整
2007.06.01 | 科技

 對全球行動電話營運商來說,日本都是一個值得關注的市場,主要原因,來自它提供了最多創新服務給使用者。過去幾年來,手機已經逐漸發展成不再只是通話的工具,更是個人隨身多媒體的中心,最先整合了數位相機,然後是網路瀏覽,再來是音樂播放。現在則有更多的新功能、新服務誕生。

「營運商為了提高營收,必須找出更多新方法,將手機整合入人們的生活。」《華爾街日報》指出。《華爾街日報》更進一步指出,在各項多媒體的創新服務中,多數原創誕生於東亞地區,尤其是日本與韓國,最後新服務模式才逐漸被歐、美市場所引用。研究機構In-Stat更預估,二○一○年亞洲行動影音的市場規模,將達到三十一億美元。

在各項創新服務的競賽中,去年十月,正式開放「可攜式門號」的日本,更進入另一波戰國時期。由於可攜式門號的法令推出,手機用戶可以自由更換營運商,但仍可保留原本的電話號碼,對營運商來說,要留住舊用戶,進而吸引新用戶,就必須朝價格與服務兩大方向著手,才能獲得使用者青睞。

營運商急著鞏固版圖
日本和其他各國行動電話發展最大不同之處,在於它是封閉的系統,系統本身只限於日本國內使用,直接造成日本各大行動電話營運商占有絕對主導的優勢。在日本,很少看到諾基亞(Nokia)、三星(Samsung)、索尼愛利信(Sony Ericsson)等手機大廠的銷售據點,取而代之的,則是到處可見三大營運商NTT DoCoMo、KDDI、軟體銀行(Softbank)的銷售據點,結合本身的服務內容,與手機廠商合作推出營運商自有品牌的手機。獨特的發展模式,使得日本的手機服務模式,營運商不用受限於手機廠商,可以發展得更快,例如NTT DoCoMo就已經針對旗下一百三十萬用戶,推出手機整合信用卡的服務,讓手機更進一步與使用者的生活結合。

創造使用者價值
可攜式門號的上路,無疑讓日本行動電話的市場競爭更加激烈。放眼全球市場,新加坡一九九七年推出可攜式門號,美國則在二○○三年推出,都造成市場版圖重整的巨大衝擊。根據《經濟學人》(The Economist)指出,各國可攜式門號推出後,顧客轉換率(churn rate)甚至可高達五成。日本在可攜式門號上路之後,前三個月大約有一百萬用戶轉換營運商,和整體一億用戶比較起來,儘管轉換率只有一%,但仍讓各營運商不斷推出新服務、新手機來穩固既有版圖。

和各國因可攜式門號推出後,所引來的價格大戰不同,日本手機營運商則以創造更多使用者價值來因應。例如軟體銀行在可攜式門號推出後,便一口氣推出十六款新手機;NTT DoCoMo則先推九款,並在今年一月再推九款新手機;KDDI另外成立au副品牌,結合深澤直人等日本頂尖工業設計師,推出設計師手機,今年以來已有十款新手機問世。

此外,服務上也有大幅改善。例如KDDI陸續推出音樂、手機電視、娛樂服務等內容的下載;NTT DoCoMo則與各家電視台合作,提供用戶電視節目下載。此外,更有嶄新的服務問世,例如日本特有的手機下載小說閱讀,針對都會女性,以愛情與推理類小說為主,至去年為止,市場規模已達到九十四億日圓,並造成另一波出版業的變革,各種「一人出版社」誕生,去年手機小說下載次數榜首,是由作家中村雅也所寫的《東京鐵塔老媽與我,有時老爸》奪冠,下載次數高達兩百萬次。下載前十名的作品中,更有四本最先是針對手機下載而創作,最後才轉變為實體書籍的出版。過去,作家的一部作品,可能只擁有一萬名讀者,現在則有可能接觸到五萬、十萬甚至更多的讀者。

KDDI目前是最大贏家
在這波可攜式號碼引發的戰局當中,KDDI是目前最大的贏家。根據《經濟學人》報導指出,去年一整年,KDDI總共增加了二百五十萬新用戶,不僅是唯一用戶成長破百萬的營運商,更讓排名一舉衝高到第二,僅次於NTT DoCoMo。相形之下,來自英國的伏德風(Vodafone)則以退出日本市場作收,軟體銀行也逐漸面臨用戶流失的窘境。根據美國《商業週刊》(BusinessWeek)指出,伏德風在日本市場挫敗的主因,來自它將全球流行的手機,直接在日本推出,此舉無法吸引對手機造型挑剔的日本用戶。而軟體銀行自從二○○五年,以一百五十億美元購併日本伏德風(Vodafone Japan)之後,就進入系統調整階段,不同的系統整合,也連帶使得創新服務趨緩。但美國《商業週刊》進一步指出,根據軟體銀行創辦人孫正義過往以超低價格搶攻寬頻用戶的例子,今年逐步系統整合完畢的軟體銀行,有可能興起日本行動電話產業另一波價格大戰。

手機已成日本人生活重心
手機科技的不斷革新,也促使更多服務問世。由於電池、顯示、儲存、頻寬等技術不斷進步,小小一支手機,開創出更多通訊以外的應用。在日本,各家營運商也不斷與科技廠商合作,提供更多新應用給消費者,例如NTT DoCoMo、KDDI就與東芝(Toshiba)、日立(Hitachi)等廠商合作,開發應用在手機上的小型燃料電池,讓電池使用更久,使手機可以使用更多更複雜的多媒體功能。

和全球各國相比,日本手機用戶的型態也十分獨特。坐在東京的電車上,很難不被乘客們「人人玩手機」的畫面吸引。在日本,手機已經成為人們生活的重心,不管是等人、搭電車,到處可見人們拿著手機傳簡訊、上網、看照片、閱讀,如此獨特的用戶特性,才造成日本手機產業蓬勃發展。《經濟學人》也指出,可攜式門號尚未造成日本用戶大幅轉移的主因,便來自行動電話營運商提供的E-mail,並無法像門號一樣,隨著轉換營運商而跟著用戶走。

對全球都在尋找新服務模式的行動電話產業來說,獨特的日本市場,有非常高的參考價值,因為它不是靠殺價取勝,而是開創更多的服務模式,提供給用戶更多價值,更結合用戶的生活。 

**KDDI靠設計與創新吸引年輕用戶 
**儘管NTT DoCoMo是日本第一大手機營運商,但問日本時下的青少年,最喜愛哪家手機營運商?答案一定是KDDI。這幾年,KDDI能一路在各家手機營運商的夾殺下突圍,在去年拿下排名第二的位置,靠的就是一連串吸引年輕用戶的策略。

自從2003年推出與設計師合作的「au design project」企劃案之後,「au by KDDI」就成為手機結合時尚、設計的最佳代表。和過往手機的銷售模式不同,au先以概念機發表會的模式,透過媒體大規模的報導,先將合作設計師的光環轉移到手機以及KDDI品牌本身,不斷創造全新的行銷話題。第一支由日本最具知名度工業設計師深澤直人操刀的「INFORBA」,一上市就造成全日本大缺貨,加上每一支「au design project」的手機皆被紐約現代美術館(MOMA)列入收藏,讓日本手機開始成為結合設計師與時尚的典範。

隨後,在表參道附近的新宿街頭,KDDI更設立嶄新的旗艦店。除了各種手機以及周邊商品的展示外,最大的特色,是在一樓設有現場錄影棚,製作現場節目供用戶收看,打發無聊的回家路程。這棟大樓,同時還有網咖、餐廳、遊樂場等不同設施,包裝出全新的KDDI形象,結合原本專注在音樂、影片下載等強項,讓KDDI成為日本青少年最青睞的手機營運商。

在去年創造用戶成長超過200萬戶的好成績下,KDDI更乘勝追擊。先在去年底推出深澤直人操刀的「INFORBA 2」概念機,同樣備受好評,今年則推出由三宅一生御用空間設計師吉岡德仁操刀的「Media Skin」,作為「au design project」的第6號手機。採用手機是人體皮膚的一部份觀念,開創出手機的全新觸感與視覺,同樣造成轟動,甚至一度缺貨。

誰說,手機營運商一定要靠超低費率,才能吸引用戶呢? 

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補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場
補齊未來電子業版的關鍵拼圖!矽眾科技以高階溫度補償驅動晶片IP,助攻高階AI與車用市場

你是否曾好奇,為何今日的手機能在艷陽下持續運作,而電動車也能從零下的極地順利駛出,精準感測周遭環境?

看似尋常的應用場景背後,其實隱藏著一顆默默進行的「溫度偏移校正」關鍵晶片。這類負責環境感知、並能進行溫度補償的「驅動晶片」,是電子元件穩定運作不可或缺的一環 。然而,這塊高階驅動IC的研發,長期以來卻是臺灣在全球半導體供應鏈中相對薄弱的環節,使得臺灣眾多在零組件領域傲視全球的廠商,在高階應用市場中受制於人。

矽眾科技鎖定高階溫度補償驅動晶片IP,要替臺灣補足產業鏈缺口

「我們臺灣在零組件領域,其實有很多世界第一,例如在全球市佔率領先的振盪器,但始終難以打進高階產品線,就是因為缺少能驅動這些零組件的高階晶片。」矽眾科技創辦人陳世綸開宗明義地指出產業痛點。他解釋,許多臺灣零組件廠商雖擁有卓越的製造能力,但在高階驅動晶片上卻高度仰賴美日大廠,而國際大廠往往不願開放最先進技術,臺灣廠商因此缺乏在價值鏈高附加價值鏈段的話語權,只能在低利潤的紅海市場中競爭。如何打破技術封鎖、強化自主關鍵技術,成為臺灣電子產業邁向國際高端市場的關鍵課題。

而矽眾科技的成立,正是為了補上這道斷鏈而生。作為少數專注零組件驅動晶片矽智財(Silicon Intellectual Property , IP)開發的企業,當AI運算與電動車市場爆發性成長,矽眾科技以可重複授權、穩定可靠的矽智財解決方案,成為產業鏈中不可或缺的關鍵推手。陳世綸說當高階電子產品對穩定性的要求日益嚴苛,就更考驗元件必須能在高溫、低溫甚至劇烈溫度變化下維持效能。這正是「溫度補償」(Temperature Compensation)技術的關鍵價值所在。

「矽眾科技的IP 就像貼心的助理,提醒元件「冷了多穿衣服、熱了脫下外套」,透過溫度補償即時調整參數,即使處於零下 40 度的嚴寒或高達 140 度的酷熱環境,訊號依然能保持精準一致。」陳世綸生動地形容 。

透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
透過開發板進行晶片溫度感測與數位校準測試,確保 MEMS 感測器在不同溫度下依然能維持精準運作。
圖/ 數位時代

他進一步解釋,晶片內整合了類比的溫度感測器來偵測環境溫度,並將數據傳送給數位電路進行判斷與分析,數位電路再發出指令,精準校準MEMS(Micro-Electro-Mechanical Systems) 感測器的參數,確保其在不同溫度下都能提供正確值,避免因溫度變化導致的誤差和功能喪失,例如手機熱當或汽車失靈 。這種「類比感知+數位判斷校準」的整合能力,正是矽眾科技在高階驅動晶片領域所構築的技術壁壘。

陳世綸表示,矽眾科技之所以選擇IP這條賽道,正是看準了其在產業中的獨特價值。作為IP公司,其設計模組能適用於從0.18微米的成熟製程到小於10奈米的先進製程,客戶可根據自身產品需求快速整合,大幅縮短開發週期。這種靈活性,不僅讓矽眾能服務更廣泛的客戶群,也賦予了臺灣零組件廠商快速切入高階市場的機會。

晶創IC補助計畫奧援,矽眾科技以IP挺進高階市場布局全球

然而,IP的研發是條燒錢的漫漫長路。陳世綸坦言,由於IP的價值在於其穩定性與可重複使用性,但要達到這個門檻需反覆測試與驗證 。他透露,矽眾科技的IP中,每個驅動電路區塊都必須經過數次的設計定案(tape-out)與實體測試,而每次的成本都高達數萬至數十萬美金不等。「沒有政府的計畫支持我們根本做不到,」陳世綸感念地表示,而他口中的計畫正是由經濟部產業發展署所推動的「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫),讓團隊得以持續突破與精進,追求每個電路區塊的極致穩定性與精準度。

晶創IC補助計畫的資金補助,不僅加速矽眾科技的測試進程,也成功讓這個具備溫補能力的高階驅動晶片IP跨入車用與AI市場 。陳世綸說明,此IP主要針對高階MEMS零組件,特別是應用於5G手機、低軌道衛星、AI伺服器中需要高頻率、高準確度且耐溫的振盪器 。同時,它也符合嚴苛的車用認證,確保車載系統在極端溫度下的穩定性 。此外,此IP亦可支援手機中的胎壓偵測、高度偵測等MEMS感測器,因未來的電子產品將大量使用這類元件,且需具備溫度補償能力以維持精準度 。

如今,矽眾科技已與美加、日本、歐洲及臺灣等國內外大廠展開合作。陳世綸欣喜地表示,許多客戶原本因買不到關鍵驅動晶片而受限於低階市場,現在矽眾科技的IP補上了這一塊,他們也終於能進軍高毛利產品線。目前,已有合作夥伴將矽眾的高階驅動晶片IP導入車用認證流程,未來甚至可望進一步進入低軌道衛星與醫療穿戴市場。

矽眾科技站穩利基市場,與全球MEMS企業共舞

有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從
有了晶創IC補助計畫的挹注,矽眾科技更能以關鍵 IP 、溫度補償技術,帶領團隊協助臺灣半導體產業鏈從「代工製造」轉向「設計賦能」。
圖/ 數位時代

比起一家公司從頭到尾包辦整顆IC的傳統模式,IP公司更像是站在舞臺後方的設計者,協助每一位客戶量身打造表演服、背景道具與燈光效果,讓他們能快速踏上國際舞臺。「我們不做整套產品,但我們讓臺灣的零組件有機會躋身高階應用,不再只是代工。」陳世綸堅定地說,矽眾科技的策略,是站在面對未來5到10年需求的位置上,看見即將來臨的市場缺口,然後在它出現前就先把技術準備好 。

「我們希望矽眾科技未來是跟著全球 MEMS 企業一起共舞,」陳世綸生動的描繪出公司的願景,矽眾科技透過獨特的IP商業模式、關鍵的溫度補償技術以及晶創IC補助計畫的強力奧援,不僅成功在利基市場中站穩腳步,更為臺灣半導體產業開闢了一條高值化的新路徑。這項成果不僅是矽眾科技自身的里程碑,也證明臺灣的IC設計實力,已在全球高階半導體供應鏈中找到了新的戰略位置,從過去的「代工製造」轉向「設計賦能」,引領臺灣零組件產業邁向更高層次的全球市場競爭力。

|企業小檔案|
- 企業名稱:矽眾科技
- 創辦人:陳世綸
- 核心技術:5G通信、人工智慧、物聯網、車用電子矽智財(IP)設計服務
- 資本額:新臺幣1仟700萬元
- 員工數:6人

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
在行政院「晶片驅動臺灣產業創新方案」政策架構下,經濟部產業發展署透過推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,引導業者往AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程之低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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