歷時五年多的時間，微軟終於推出新版的視窗作業系統Windows Vista，產品還沒上市，Vista全新的視覺操作已經讓許多人眼睛一亮，也想試試Vista的新介面。但是在享受Vista新視覺介面大呼爽快之前，必須先考慮個人電腦本身軟、硬體支援的程度，要在現有的機器上安裝Vista，勢必先對軟、硬體進行適當的升級才行。
硬體要求較ＸＰ高
由於Windows Vista對於電腦的硬體規格要求遠比過去ＸＰ來得高，例如要求處理器的執行速度在八○○MHz或是一HGz，記憶體至少是五一二ＭＢ或是一ＧＢ以上，甚至顯示卡（顯示晶片）也至少要有六十四ＭＢ以上的需求（顯示卡依支援功能不同而有差異），才能顯示全新的Windows Aero視覺效果，例如透明化的視覺外框、絢麗的霓虹燈按鈕、工作列縮圖、視窗邊緣立體陰影等。
因此，面對視覺更豐富、功能更強、訊息呈現更多元化的Vista作業系統，微軟也提供了幾項標準，讓消費者可以更順利地迎接這套新作業系統，包括「Vista-Capable」及「Premium Ready」兩個計畫。這兩個計畫也可以說是想在現有電腦配備上升級者，必須達到的最低硬體標準，以滿足平台所需的資源。
所謂「Vista-Capable」簡單來說，就是確定電腦達到執行Vista的最低需求標準；「Premium Ready」計畫則確定電腦製造商的ＰＣ通過更高標準的認證，可支援Vista的高階功能，例如Windows Aero的視覺圖像功能。
二○○六年五月微軟宣布「Vista-Capable」及「Premium Ready」兩個計畫時，同時也對現在的電腦提供了簡單的識別貼紙，消費者可以在電腦機身明顯的地方看到其中之一的圖案，讓消費者清楚知道現在使用的電腦，未來在升級為Windows Vista時，將可以呈現怎麼樣的效能。
提供視窗經驗指標
另外，微軟也在Windows Vista中設計了一套評量系統效能指標的標準——視窗經驗指標（Windows Experience Index），在視窗上也顯示了「Windows Performance Rating」的功能選項，消費者可以自行來進行測試。
這個視窗經驗指標主要是針對處理器效能、記憶體容量、顯示卡、遊戲繪圖支援能力及硬碟傳輸效能為主要評估指標，每一單項最高分為五分，指標分數以最低的分數為測試結果指標。舉例來說，處理器有四．六分、記憶體為二．九分、顯示卡為二．二分、遊戲繪圖支援能力二．八分、硬碟傳輸效能四．五分，雖然有最高四．六分的高分，但是視窗經驗指標只會評二．二分。
華碩電腦產品經理高偉淙指出，從視窗經驗指標的設計來看，消費者可以很容易地去評量個人電腦的效能，依自己的用途來選擇所需要的硬碟規格。如果電腦主要功能是玩遊戲，那麼在處理器、記憶體、顯示卡、繪圖功能等方面都要有比較高的分數。
視窗經驗指標是協助消費者判斷電腦硬體是否能執行Vista的重要指標，對軟、硬體產業都有鮮明的影響。消費者買電腦前，只要點出視窗經驗指標畫面，這台電腦的硬體效能就一目了然，哪台電腦規格好，立見分明。
微軟聲明，「視窗經驗指標在協助一般消費輕易了解Windows Vista電腦的整體效能，並讓他們更快判斷特定軟體能不能跑得很順。」然而，這項指標的另一意義，其實是微軟吃定所有人——軟、硬體廠商和消費者，大家都要看微軟的臉色。
Vista-capable及Premium Ready比較
規格 Vista-Capable（基本） Premium Ready（最佳）
處理器 Modern chip（至少800MHz） 1GHz32-bit（×86）或64-bit（×64）
記憶體 512MB 1GB
顯示卡 支援DirectX9能力 支援Windows Aero
繪圖記憶體 沒規定 128MB
硬碟容量 沒規定 40GB
硬碟所需空間 15GB以上 15GB以上
光碟機 沒規定 DVD-ROM光碟機
什麼是Windows Vista Capable PC？
附有Windows Vista Capable PC標誌並可執行Vista 的新電腦。所有版本的Windows Vista都可提供核心（基本）體驗，例如整理與搜尋資訊、安全性及可靠性等方面的創新技術。
Vista Capable PC至少必須具備：
■ 現代化的處理器（至少800MHz）
■ 512MB的系統記憶體
■ 具備DirectX 9功能的圖形處理器
什麼是 Windows Vista
Premium Ready PC？
如果要充分的體驗Vista所有酷炫功能，包括Windows Aero，就必須選擇硬體規格符合或高於Premium Ready標準的電腦。甚至特定高階版本的Vista，所提供的收看與錄影即時電視節目功能，也需要額外的硬體。
Vista Premium Ready PC至少必須具備：
■ 1GHz的32位元（×86）或64位元（×64）處理器
■ 1GB的系統記憶體
■ 可執行Windows Aero的圖形處理器
■ 128MB的圖形記憶體
■ 40GB的硬碟容量，至少15GB的可用空間
■ DVD-ROM光碟機
■ 音訊輸出功能
■ 網際網路連線功能
Windows Aero的硬體要求
想要擁有Aero的效果，顯示卡必須要具備以下的能力：
■ 32位元彩色能力
■ 支援Windows Vista Display Driver Model（WDDM）驅動程式
■ 支援Pixel Shader 2.0以上版本
■ 顯示記憶體容量
顯示記憶體容量依類別有不同解晰度：
]記憶體容量 解晰度
64MB 1280×1024以下
128MB 1280×1024～1920×1080
128MB以上 1920×1080以上
