今年我們家的水仙長得真好，上周全都在前院含苞待放，形成一簇簇鮮豔的黃色，這全得歸功於一月份華盛頓的華氏六十五度高溫。事實上，一月的黃水仙著實讓草坪頓時增色不少，也許明年我們該試試在二月種個玫瑰。
我不知道別人怎麼想，但當我目睹如一月份盛開的黃水仙這種前所未見的自然異象，就像在看電視影集《陰陽魔界》（Twilight Zone）一般，心裡一陣毛骨悚然。我有點暗自期待著或許某天早上會發現影集製作人羅德瑟琳（Rod Serling）在我家草坪除草，而且穿著短褲！
怎麼不可能？去年十二月的氣溫是有史以來的第四高溫，而二○○六年更是美國自一八九五以來最熱的一年；英國也宣稱去年是自一六五九年以來的最熱年份。
現在連白宮都注意到了這個現象。總統的經濟顧問哈伯德（Al Hubbard）表示，布希將於近期內宣示一套能源獨立策略，絕對擁有「如頭條般跌破眾人眼鏡的震撼力」。由於截至目前為止，布希所有關於能源的所作所為都讓本人的眼鏡安然無恙，我倒真想聽聽這次他會說些什麼。
不論是白宮或是民主黨，似乎都還沒有了解到民眾及企業在面對能源與環境議題上的成熟度，早已領先他們。即便如此，能夠及時發現這點，並提出重量級環境能源方案的總統候選人，將在二○○八年大選時盡占優勢。
何謂「重量級」？之前我一直認為應該是個能源的「曼哈頓計畫」（編按︰一九四二年，美國政府短時間內投入大量人力、財力，用以開發原子彈的計畫），現在則否。我漸漸體認到，想要降低對石油的依賴與溫室效應氣體排放量，並沒有一蹴可幾的辦法。提倡快速方案的政客們，多半也只是想保住眼前的利益。
正確的競選訴求應該是「綠色新政」。羅斯福時期的「美國新政」（The New Deal）並非靠著一枚萬靈丹，而是憑藉著包羅萬象的計畫與工業專案來復甦經濟；綠色新政亦然。想要扭轉氣候異變現象及戒掉石油，我們需要更多答案︰太陽能、風力、水力、酒精、生質柴油、乾淨煤炭、核能，還有水土保持。
之所以稱為「綠色新政」，是因為要把上述種種提升到一定的經濟規模，不啻為一個超大型工業計畫。如果你已經在院子裡設了風車，或在屋頂加了太陽能面板，上帝保佑你。但唯有從傳統燃煤與石油轉而投向乾淨煤炭與再生能源，徹底改變發電素材，才能綠化整個世界，所以這是個徹底的超大型工業計畫。最後如同美國新政，一旦我們開始綠化，將有可能發展出全新的再生能源工業，在二十一世紀成為經濟成長的新力量。
要開啟今日的綠色新政必須從兩方面著手︰政府規範與價格。看看加州，藉由對建築物與家電用品設定較高的能源有效利用率，以及獎勵各種讓消費者節電的方法，加州近三十年來的每人用電量始終持平。但根據華盛頓特區自然資源保衛委員會（Natural Resources Defense Council）指出，美國其他地區的每人用電量則成長了將近五○％。
倘若當時雷根（Ronald Reagan）未在底特律的燃料使用率上讓步，今天我們可能完全不需要來自中東的石油。高標準的規定才能帶來新方法，而新方法將帶來規模性的生態平衡。
但價格也同樣重要。我不在意是用聯邦燃料稅、二氧化碳稅、柯林頓曾提出的ＢＴＵ稅（British Thermal Unit）或是廢氣總量管理制度（cap-and-trade system），電力公司、工廠、車主都應該被規定負擔他們將二氧化碳排放到大氣中所產生的真正成本。一旦使用傳統燃料的成本升高，將使原先較昂貴的替代能源顯得有競爭力。
「長期投資的角度來看，電力公司是最需要受規範的電消費者，因為若不規定他們注意二氧化碳排放量，他們將不會致力於提升電的有效利用率和發展再生能源。」彼得達比（Peter Darbee），太平洋瓦電公司（Pacific Gas and Electric）的董事長這樣告訴我。
綠色新政並非難如登天，需要好的政府規範，這將會帶來能源的創新，需要有效的價格，這將會帶來更多、更乾淨的能源選擇。所以當布希總統揭曉他的能源大計時，如果未提能源利用律規範及傳統燃料的價格調升，趕快把你的冬衣丟了吧，我們會有個很熱的未來在前面等著。
提倡快速能源方案的政客，只想保住眼前的利益，
正確的競選訴求應該是「綠色新政」。
一旦開始綠化，將發展出全新的再生能源工業，
在二十一世紀成為經濟成長的新力量。
綠色新政並非難如登天，但需要政府規範與有效價格，
所以當布希總統揭曉他的能源大計時，
如果未提能源利用律規範及傳統燃料的價格調升，
趕快把你的冬衣丟了吧，我們會有個很熱的未來。
湯瑪斯．佛理曼 Thomas L. Friedman
現為《紐約時報》專欄作家，最新著作為《世界是平的》（2005年出版）。1953年出生，1981年加入《紐約時報》，1983年和1988年分別獲得普利茲國際報導獎。著作包括《凌志汽車與橄欖樹》（2000年出版）、《從貝魯特到耶路撒冷》（1989年出版）。其中，《凌志汽車與橄欖樹》在2000年時獲得了海外出版商俱樂部的最佳外交政策非小說獎項，並被翻譯成27種語言。