筆記型電腦代工業界的龍頭――廣達電腦，從1999年即取得全球NB市場的10%占有率，到2005年提升到30%的成績，完全是靠自身營運模式的改變而達成。為了應付全球化的需求，廣達很早就開始著手建立強大完整的研發能力及生產製造供應鏈；為了順利渡過景氣寒冬，內部也不斷在執行優化組織架構、業務流程的工作。
自2007年起，廣達開始展開建全公司體質為首要任務的「POWER專案」，花了三個月的時間釐清新一代系統改革方向。蒐集、分析各部門的回覆後，便展開大規模的系統翻修動作，也藉此機會重整產品生命週期管理（PLM）系統落實集中管理、降低研發成本。於是，廣達決定在2008年3月導入參數科技（PTC）的PLM系統Windwill，優化原有產品資料管理（PDM）系統之不足，並於該年7月完成第一階段建置。
PLM****統籌管理，提昇成本空間
廣達管理資訊中心副總經理方天戟表示，原來的PDM系統雖擅長處理工程變更等作業，但一直無法順利匯整機構設計（MCAD）與電器設計（ECAD）工程師設計的研發圖檔資料，如Pro/ENGINEER等。他說：「在尚未導入PLM系統之前，大部分的專案都是由研發團隊的專案經理在管控，資料彙整的工作是比較分散的，資料同步或是版本更新時也很慢，跨單位溝通也比較不方便。」透過導入新的PLM系統，研發部得以統籌管理所有產品的物料清單（BOM），以及標準化零組件模組。
方天戟進一步說明所有單位的設計中心整合在同一個PLM的架構下執行的好處。「假設今天要做一台NB的主機板，需要一百個模組，可以不必設計一百個樣，一般來說只要設計三、四十個樣，就可以滿足所有需求，這樣採購量就會大。」也就是說，標準化零組件模組讓廣達有更大的籌碼向零組件業者商議價格。當研發工程師都改以標準化零組件設計產品時，代表廣達電腦可以向供應商以較以往大量且相對低廉的價位，採購到所需的零組件；同時也得到更快速的回應時間，加速成品製程。
該選Oracle****？還是用SQL Server****？
值得注意的是，廣達是全球第一家把Windwill搭配微軟的SQL Server資料庫上頭的企業。「這個組合不敢說是絕後，但絕對是空前未有的。」方天戟表示，廣達在導入Windwill之前並沒有一套真正的PLM系統，過去原本是用PTC的Pro/ENGINEER做繪圖設計，所有資料架構在Agile系統上，但Agile只是用在ECR/ECN以及BOM的部分，且Agile跟Pro/ENGINEER的結合一直有問題。過去五年廣達一直在努力排除，但仍然沒有得到完美的解決成效，這也是導入PLM時更換資料庫的主要理由。
方天戟說：「在導入Windwill時，PTC建議採用的資料庫系統是Oracle。然而廣達最後決定採用微軟SQL Server的考量，是因為內部平台多數是採用微軟系統，在未來系統整合性上有其優越性；此外，在多年前導入ERP時，資料庫也是採用SQL Server ，而且在使用經驗上一直相當滿意。」
當廣達決定以SQL Server資料庫搭配Windwill時，PTC與微軟馬上成立專案團隊來協助建立測試環境，經過嚴謹驗證後發現SQL Server在效能及延展性上的表現相當優異，對此次專案足堪重任。方天戟表示以前在導入新系統時，通常是以導入原廠的意見為主，「這次PTC與微軟的合作相當緊密無間，廣達深刻感覺到雙方配合的程度與誠意，就是一定要讓這個不可能的任務成功。」
SQL Server + Windwill****展現互補優勢
廣達提出Windwill與SQL Server的搭配，在市場上是相當大膽的要求，就算是技術顧問團隊也沒有任何這方面的經驗，無異是給了PTC與微軟一個相當大的難題。不過，PTC台灣區總經理卓曾中卻認為，PTC和微軟的合作關係有著非常好的互補作用。卓曾中說：「微軟在PLM上的經驗雖然不像PTC那麼豐富，但這次藉由廣達的專案，將Windwill部署在廣泛為業界RD所熟悉的SharePoint平台上，無疑提供了客戶極佳的效益價值。」
同時，卓曾中也指出，為了能夠讓Windwill得以在SQL Server上部署，這次合作當中PTC也對Windwill 與SQL Server搭配上進行最佳化的動作。這樣的修正方向也提供了市場相當具有競爭力的選擇，不僅有高水準的效能、相容性以及穩定度，同時整體採購成本也會下降。
至於未來Windwill搭配SQL Server，會不會成為製造業界的下一個標準？卓曾中笑著說：「這是一個非常具有前瞻性的問題。就像廣達15年前選擇Pro/ENGINEER作為設計的標準軟體之後，Pro/ENGINEER漸漸成為台灣市場上工業設計的標準軟體；今天廣達會選擇SQL Server作為PLM的資料庫，我相信他們有非常高瞻遠矚的規劃。」
合作十年，廣達對****SQL Server****信心十足
經過多年的驗證，廣達十分肯定與微軟系統的表現與彼此之間的合作關係。方天戟強調，穩定度是資料庫最重要的條件，「廣達從SQL Server 7.0開始使用至今，親眼見證了SQL Server的大幅成長，同時也得到微軟的全力支援。」他表示，微軟系統除了符合一般RD使用習慣之外，SQL Server相關資源的取得也較Oracle更加容易，有利上下游的整合作業。
對於錙銖必較的OEM/ODM而言，IT投資勢必成為經營成本的一環，廣達以Windwill搭配SQL Server資料庫創造了投資成本優勢，PLM的集中管理也提升回應客戶需求效率。對於這次導入PLM的過程，方天戟給了一個正面的結論：「十年前廣達選擇微軟的系統，可以用合理成本完成客戶的要求，這次我們也同樣相信Windwill搭配微軟SQL Server的方案，足以應付新一代PLM系統需求。」
