近年來能源波動的幅度遠超過企業所能想像。二○○八年中，油價突破每桶一百五十美元後，隨即又一路下滑跌破五十美元，對運輸業者來說，就像在洗三溫暖。

伴隨油價漲跌而來的，是根本的能源長期吃緊，而能源對每個企業來說都是重要的成本支出，特別在全球經濟不景氣的同時，企業能否控管成本變動、有效運用能源，甚至開發新能源，都將成為企業競爭力的根源。

從管理成本與維持競爭力的角度來思考，也難怪包含Google、微軟、通用汽車等企業紛紛開始打造玻璃屋（太陽能板），表面上看起來不惜鉅資又兼愛天下，其實是其能源政策的十年計畫。

二○○六年底，Google宣布打算在加州總部蓋全美國最大的太陽能設施，設備包括四棟Google總部大樓屋頂，以及兩棟對街建築，還有在停車場加蓋的太陽能面板支撐架構，總覆蓋面積超過二十萬平方英尺。

計畫主持人，同時也是企業環境計畫經理畢佛斯（Robyn Beavers）表示，Google太陽能設施所生產的電力，約能供應一千戶加州家庭，而用在Google身上，則可以抵銷三○％尖端用電量。畢佛斯宣布此計畫時，在Google官方部落格上寫道：「若企業界能繼續投資並關注再生能源，及有效運用能源科技，我們樂觀地認為，我們的未來將更燦爛。」此語不僅表示人類的生活環境會因此更美好，同時也說明所有能夠支持自家發展再生能源的企業，未來都有因能源而獲利的潛力。

身先士卒的發展計畫

以Google太陽能設施為例，估計每年可省下近四十萬美元，而經過七．五年後，省下的經費即可與建造成本打平。也就是說，七．五年以後，太陽能系統（約三十年壽命）就是個賺錢的機器。

根據太陽能系統建造公司ElSolution的數據，太陽能可提供超過一○％的報酬率，而且是成本固定、不隨石油價格波動的能源，加上維修費用低，方便公司管理預估。這也是Google除自建太陽能電廠，也大力投資再生能源相關公司的原因。

Google基金會Google.org，在「再生能源比煤便宜」（Renewable Energy Cheaper than Coal, RE<C）計畫下，專門審核再生能源相關的投資案。目前投資的對象有：BrightSource Engergy，設計與建造大規模太陽能廠；eSolar，專門研發太陽熱能科技；Makani Power，發展高海拔風力能源科技；AltaRock Energy，地熱價效率化科技；Potter Drilling，有助地熱應用的硬岩鑽掘科技。

總投資金額超過四千五百萬美元的投資案，代表了Google看到企業未來自行開發再生能源的可能性。這些能源公司未來的客戶是跨國企業專殊化的能源需求。Google不僅身先士卒，以後還能做後進者的生意。

Google創辦人佩吉（Larry Page）說：「我們的計畫不只是有關Google本身的能源需求，我們希望能加速乾淨能源科技的發展，使乾淨能源能盡快趕上煤的經濟規模。」

自有再生能源從減少污染的角度來看也具備了經濟效益。Google的太陽能廠估計每年可省下三百六十萬磅二氧化碳排放量，相當於四百二十八萬輛車每年的英里數。在環保標準日趨嚴格的情況下，碳排放量有朝一日也可能成為支出的項目。

Google甚至在二○○八年美國大選正熱時，推出了「乾淨能源二○三○」計畫，計畫宣稱將會「增加能源安全性、保護環境、創造新工作，並打造適合長期繁榮的景況」，而Google顯然已走在前端，運用自有再生能源，搶先定下未來企業的標準。

Google太陽能廠計畫不是企業展現愛心的舉動，而是縝密經濟考量下的企業決策。

Google太陽能設備簡介
地點：Google總部，加州Mountain View
裝設開始日期：2006年10月
涵蓋範圍：20萬平方英呎
系統規模：1.6兆瓦特（MW）
能源輸出：2,611,719千瓦／年
節省成本：393,000美元／年（預計7.5年即可打平開支），減少30％尖峰用電量
其他效用：每年減少3600萬磅二氧化碳排放量，相當於428萬汽車每年的英里數