Web 1.0型態的網站還有前途嗎？草創初期一度燒掉4000多萬元的汽車資訊網站U-Car，在創辦人陳鵬旭咬著牙堅守，苦撐12年後，一切終於有了轉機。2011年U-Car營收達到新台幣3000萬元，目前更進一步轉進中國，與中國熱火傳媒合資成立U-Car中國站，全面瞄準世界最大車輛市場的中國。
4月底，北京城外是一年一度的全國車展，1125輛嶄新車款亮相，80萬名粉絲湧入7萬坪展場，氣氛熱鬧滾滾；北京城內則是洋溢春暖花開的綠意，天空飄著像白雪的柳絮，位於紫禁城不遠處的皇親舊宅邸裡，U-Car創辦人陳鵬旭和編輯團隊剛從人頭湧湧的車展回來，正式與中國熱火傳媒舉行U-Car中國站開站記者會。「我始終相信網路市場、相信內容就是力量，」陳鵬旭熱切地說著。
陳鵬旭的興奮熱切，來自背後坎坷辛酸的創立過程。2000年，那是個對網路產業充滿幻想的年代，國內外瘋狂地建構各種網站，陳鵬旭看中商機，選定喜愛的汽車內容，個人投入2000萬元資本，再呼朋引伴招來3000萬元投資額，帶著5000萬元創業金，聘雇30名員工，U-Car大張旗鼓地開站了。
走出黑暗年代
但不到一年光景，網路產業等待的廣告市場並沒有起飛，泡沫化來臨，U-Car也是洪流中的一個小泡沫。眼見創業資本即將見底，員工陸續裁減離開，U-Car幾乎是瞬間只剩一位員工。面臨投資親友的直接壓力，陳鵬旭壓低了聲音說：「我相信我還做得下去。」
2001年到2005年是U-Car最苦的黑暗時期，陳鵬旭一度欠債200萬元、欠稅2000萬元遭限制出境。陳鵬旭感嘆後來連要養兩個人都很辛苦，他只好前去電腦補習班兼課。僅存的一名員工、現任U-Car總編輯的陳亮君，則接汽車相關的翻譯稿件，兩個人分頭賺外快，回頭養網站。
時代雖然黑暗，但兩人絕無偷懶，同樣落實U-Car創業理念，務實地將汽車相關內容，如新車介紹、性能比較、車廠背景故事等，深入淺出地細膩報導，甚至不顧窮困仍然攢錢購置價值不斐的數位單眼相機，就是為了讓圖片精彩好看。終於在2005****年出現轉機，U-Car的精緻報導受到****BMW****車廠注意，受邀前往西班牙試車。接到邀約電話的陳鵬旭興奮得幾乎顫抖，「這證明U-Car已經是受到市場重視的網路媒體了！」
U-Car自此受到市場重視，廣告營收健康成長，2005年月營收約為新台幣50萬元、2007年成長到100萬元⋯⋯，2011年達到300萬元，毛利率高達85％，全年也達到新高，賺入3000萬元！
目前U-Car員工編制回到草創規模，每月新增內容約為200篇，每日到訪人數約為25萬人，瀏覽量（PageView）超過250萬，熱門文章更有超過20∼30萬人次點閱，是台灣最大的汽車內容網站。至於中國合作夥伴，「我們是在高雄旗津吃著水果盤的時候，談成合資U-Car中國站的，」熱火傳媒創辦人董寶青笑著說。
互補求進步
熱火傳媒集團旗下擁有雜誌、網站、廣告代理等多種事業，其中1980年創刊的《汽車雜誌》，是目前中國最大的汽車類型雜誌，月發行量高達63萬份。董寶青表示，集團雖然已有經營汽車雜誌，但苦無經營網站的好方法，「一直不確定自己能做好，所以乾脆不做，我們看好U-Car的內容實力，在台灣見面時一拍即合。」
U-Car中國站由獨立公司經營，資本額人民幣200萬元（約新台幣932萬元），熱火傳媒占股60％、U-Car占股40％，熱火傳媒提供車廠資源，並負責業務，U-Car則提供網站架構，並管理內容。中國站使用全新設計的使用者介面，打破傳統分類以網友行為做區分：讀（車訊）、找（規格比價）、懂（汽車知識）、玩（社群討論）、瘋（賽車與改裝頻道）、賞（圖鑑），6月份台灣站也將跟進改版。
中國汽車產業市場到底有多大？2009年中國汽車銷售量已超過美國，2012年預估將會賣出1800萬輛汽車，年增率還在15％∼20％的爆炸成長期，是全球最大的市場，因此各家車廠無不在中國投注大量資源，例如《汽車雜誌》封面左上角的一小塊廣告，就值數百萬人民幣！因此U-Car中國站還沒上線之前，廣告檔期就已滿。目前中國U-Car總部位於廣州，編輯人數約30人，董寶青計畫兩年內成長到150人到200人的大型編制，以因應中國龐大車市需求。
關於未來計畫，董寶青表示，近期仍是將重點放在確立營運模式，先站穩腳步，目標為消費市場頂端的高消費族群。對於IPO股票上市的態度，他保守地笑著說：「有需要的時候，也就是資金不夠的話，就會去IPO，不然不會考慮。」
在新舊媒體都在尋找新的出路時，雜誌加網站，台灣連結中國的模式，也許會是一個新的選項。
U-Car網站 Profile
●創辦人：陳鵬旭
●台灣站上線時間：2000年
●台灣站網址：http://www.u-car.com.tw
●中國站上線時間：2012年5月
●中國站網址：http://www.u-car.com.cn
●員工數：約30人
●2011年營收：約新台幣3000萬元
●定位：內容自製的資訊網站，中文的線上汽車百科
●大事記：2001年員工從30人縮編到只剩2人，處於歇業邊緣／2005年首度受到車廠重視，邀約前往西班牙試車／2012年5月與中國熱火傳媒合資的中國網站上線
資料來源《數位時代No.217》
