走進凌通位於竹科的辦公室，裡頭就像是一座小型的玩具間，例如電子雞、菲比小精靈、玩具總動員、變形金剛、北京奧運吉祥物福娃等，幾乎國內外最受歡迎的玩具，都看得到凌通IC（積體電路）的蹤跡。世界級玩具大廠如Mattel、Hasbro、LeapFrog、Jakks Pacific和V-Teck等，都是凌通長期合作的客戶。
「日前CNN公布了一份全美最受歡迎玩具排行榜TOP 10名單，其中有七款電子式產品，使用凌通IC晶片的便占了五款，」凌通總經理楊志奕臉上掩不住驕傲的神情笑著說。
凌通是國內消費性IC大廠凌陽集團分割出來上市的子公司，母集團將營運重心放在DVD、STB、TV等數位家庭類的晶片設計，凌通則繼續負責深耕教育、娛樂和其他多媒體等領域。
創意讓商機更龐大
之所以這麼多玩具大廠想和凌通合作，原因就在於，「我們夠專注，客戶也明確了解，凌通的專業是什麼及優勢有哪些，在和我們談合作時，對產品未來也較有信心，有一個較清楚的roadmap（產品規劃藍圖），」楊志奕說。
舉例來說，凌通曾開發出語音辨識IC及感測IC，應用在智慧互動式玩具上，最有名且賣得最好的要屬耶誕節人氣商品之一「歌舞青春電吉他」。該玩具是與全球第二大玩具生產商孩之寶（Hasbro）共同開發的觸控感應式玩具，電吉他內建喇叭，六種經典搖滾樂曲，還有教學模式，小朋友不用撥弦，只需觸摸電吉他表面，透過面板不同閃燈方式，就能學習如何彈出好聽的歌曲，相當有趣。
甚至還有一款電子寵物Pelo小恐龍曾被媒體列為年度十大必「敗」的科技商品，2007年聖誕節前夕全球同步開賣時，更引起一波預購、搶購旋風。Pelo全身具有38個感應晶片、8個處理器，具備視覺、聽覺及觸覺等各種感官，能探索學習周遭環境，並對刺激表達自然反應，這裡頭的晶片也大都是由凌通提供。
「看似這些玩具聽得懂你的話，其實是運用音訊傳送音波下命令控制，它們就會產生原先設定好的對應動作，」楊志奕說。近年許多玩具公司大量採用電子晶片，使玩具不再只是死板板的靜物，反而具備更多聲光效果和互動功能，加入創意和趣味後，市場商機變得更龐大。
楊志奕認為，在這個行業裡，腦袋裡的創意是與標準型產品最大的差別，「創意很重要，而且要一開始就讓人覺得有趣，這是吸引人的第一印象。」他鼓勵公司裡的工程師們，不只是有能力設計出一顆IC，還得不斷去思考，客戶會需要什麼樣的產品，或是既有的產品能再加入什麼元素，才會更有亮點，讓這個產品更有意思。
良好的軟體開發環境
凌通語音辨識產品應用範圍極廣，除了玩具外，最近國外還有一家做珠寶盒的廠商，也採用其語音IC。珠寶盒的主人先講一段話，讓裡頭的語音IC記憶後，下次便需以同樣的聲音說話，才能成功打開盒子。換句話說，該珠寶盒會辨認特定的聲音，就像是設定好的密碼一樣，具有防盜效果。
楊志奕表示，語音控制技術嚴格來說不算是新技術，凌通不擔心技術跟不上人家，但是要如何能做到單價低（但非純粹流於殺價競爭）、應用範圍又廣，使客戶願意採用凌通的產品去開發，這才是最大的考驗。
因此，為了加強競爭力，同樣一顆語音辨識IC，凌通不只可用32位元設計出高階的終端應用，現在就算用16位元的單晶片也有辦法達到相同功能，然成本卻是大幅下降許多。另外，凌通內部還提供良好的軟體開發環境。對客戶來說，大部分產品除了硬體、模具的支援外，基本上還需要許多應用軟體及控制器的搭配才行，這時好的開發工具、好的產品使用手冊，加上優秀的軟體工程師便可派上用場，發揮綜效。
目前凌通的研發人數約為201人，其中四分之三從事軟體開發，四分之一則是硬體製造。而為了就近服務客戶，凌通在中國轉投資的凌嘉科技，現在也有100多位軟體工程師，協助客戶開發產品。
接下來，凌通也已經準備好，積極進軍互動式教育學習市場。近期全球最大電子學習產品供應商V-Teck（偉易達），推出的InnoTab兒童平板電腦熱賣，裡頭即搭載了凌通開發的ARM架構Coretex-A8處理器。未來像學習機等強調豐富數位內容的產品都是潛力市場。
Profile
凌通科技
●成立時間：2004年
●地點：台灣新竹
●主要產品：消費性IC、多媒體IC、微控制器（MCU）
●董事長：黃洲杰
●員工人數：約300人
●2010年營收：約新台幣37億元
資料來源《數位時代No.211》
