Jeff Archibald和妻子在2009年創立了Paper Leaf設計公司，他認為創立設計公司、將設計帶入商業沒有那麼簡單。經營Paper Leaf這幾年內，他學到很多。很多事如果早點知道，可能影響當初創立公司的決定。以下是Jeff Archibald整理，想對設計師們提出的重要的12件事：
1. 事業越成功，真正的設計工作越少
一開始還是自由設計工作者時，能夠不斷做出真正的設計作品，但創立公司後，必須花費時間開會、面試員工、寫計劃、批改報告、計算公司和員工花費等事項，公司的經營規模擴大分散了真正能夠專注於創作的時間，一旦選擇這條路，將和預想中設計師的路不同。
2. 不一般的工作負擔
選擇創立設計公司，代表要做的工作不只是單純設計產品。公司行政、業務上大小事都需要花時間處理。一人當三人用，工作時數超越一般是很正常的事，自己要懂得分配和規劃。另外也要喜愛自己的工作，才會有動力繼續打拼
3. 花錢的規模等同於賺錢的規模
做生意時間就是金錢，節省時間需要人力幫忙，人手多便有薪水、軟硬體和其他的花費。因此在做下接專案、僱用員工等決定前，不能靠直覺，必須嚴謹的考量公司營運狀況及各種細節，再看投入資金是否能得到最好的回饋。
4. 錢要花得有價值
經營公司一段時間後，規模擴大，開始需要花資金投資「必需品」，例如新電腦、付費設計軟體、傢俱、保證金、薪水等等。關鍵是，花錢所買的是否物超所值？有效的利用金錢才能使公司繼續順利經營，當然有些是不得不花的錢：椅子和咖啡。
5. 定價拿捏很微妙
設計這行裡，合約談的定價是一大學問。要如何開出符合客戶預想、有利公司收益又能付出員工薪水的價格？不能單憑感覺喊價，要根據設計的產品、服務還有公司狀況，深思熟慮後再做決定，例如：要發給所有員工平均五萬元的薪水，扣掉成本需要每小時收入120元，預先設想目標再回推計算，否則很容易出現「定價夠不夠高」的掙扎。
6. 栽培的人才終會離去
職場上員工來來去去，短期的考量會認爲失去人才而感到難過，但作長期利益的衡量，栽培員工的成長和培養他們的能力對公司的貢獻遠大於損失的部分，若是有願意一直留在公司的員工是難能可貴的，但這樣的情形並不常見。
7. 不論多厲害，永遠會碰到難搞的客戶和委託
公司接的專案不一定一直都是好處理的，但專案的好壞並非絕對，而是來自於和客戶的「溝通」，了解彼此間想法的差異。減少不當措辭和察言觀色，抓到客戶想法的核心，便能減少所謂難搞的委託。
8. 培養良好溝通技巧
想要經營設計公司，只當一個能設計出好產品的設計師是不夠的。你必須面對客戶、簽約者、員工等相關人員，因此溝通能力十分重要。溝通分兩部分：聽和說，要先傾聽別人的想法，再說出自己的意見，是一個雙向的互動，有助建立好的關係、培養感情。
9. 認真經營顧客的信任關係
公司收入來源是客戶的委託，新客戶帶來新的專案。隨時表現出自己的價值、知識和專業是很重要的，懂得傾聽客戶的需求和在意的細節，讓客戶感到被尊重；認真設計作品，用專業的態度完成委託，享受彼此間合作關係，才能良好經營和客群間的關係。
10. 適當且積極地和客戶聯繫
不論自己多積極進行專案的作業，有時候會遇到配合度低的客戶，可能是有意或無意的拖延，這種情況讓人洩氣且不知所措。除了簽份好的合約、完成自己的部分，其他能做的事很少。但你還是要繼續和客戶連絡，直到交易完成，避免損失利益。
11. 客戶的回應可能極好極壞
遞交成品、完成契約後可能會收到客戶的回饋，有些是極力的讚賞、另外則是難聽的批評。情緒因此從低到高、高到低，像是坐雲霄飛車一樣。此時不要過於自負或苛責自己，開心接受讚美、勇於接納批評，下次繼續努力。
12. 小細節不能一笑置之
公司經營規模越大、員工人數增加，需要注意的細節越多。會議、人事、公司設備的文件記錄管理是營運的潤滑油，效率且妥善的規劃有助於公司運作。若是認為簡單小事不需注意，可能像滾雪球一樣越發不可收拾。上一份工作中有些覺得可笑的瑣碎過程？現在還不注意，小心你還會經歷類似的事。
設計公司的運作背後，除了「對產品設計的責任」外，「對公司管理的責任」也同樣重要。但不要被這幾點勸退，放棄了創立設計公司的念頭，這並不是Jeff Archibald分享的本意。沒有一項工作會永遠順利，「開自己的船，做自己的船長」會是一種特別的感覺，Jeff Archibald提出12點經驗談，主要是想讓有創立公司熱情的設計師早些了解到可能遇到的困難。準備越充足，未來的路會走得越順。當然，不論是當設計師或是營運設計公司，擇你所愛、愛你所擇，才能擁有一份好工作。
出自Fast Company
圖片來源：Photoshop Roadmap
