是什麼樣的契機，會讓一位從未獨身出國旅行過的女生，放下螢光幕前光鮮亮麗的記者工作，出發到海外擔任服務人群的義工？而在服務的過程中，背後又有什麼樣的力量支持著她，讓她得以克服困難，並且進一步改變自己對生命的體悟？
透過越洋網路電話採訪，《婉如一道彩虹》的作者黃婉秋用著溫柔且堅定的語氣，分享一路以來作為一名海外義工的心路歷程。她的服務旅程經過非洲、印度、台灣，接著再回到自己的家鄉馬來西亞；透過她的描述，我們發現無論是遙遠的國度或是自己的家鄉，都有著迫切的問題與需要幫忙的人們，而身為一名有志於服務的義工，可以透過什麼樣的管道與準備，才能在人群中做出最大的貢獻。
採訪南非，奠定服務基礎
《婉如一道彩虹》 從黃婉秋2007年受電視台委派，隨「世界宣明會」（台灣稱『世界展望會』）到南非約翰內斯堡（Johannesburg）有著世界最大貧民窟之稱的索偉托（Soweto）進行有關愛滋議題的採訪開始寫起。談起這趟經歷，黃婉秋說，自己最忘不了的是當地小孩的天真與熱情。小孩子不怕生，擁抱是他們示好的直接表達方式。
而問起採訪貧民窟前的心理準備，黃婉秋說，因為自己知道愛滋病的傳染途徑以及防疫觀念，所以在接觸當地患者時，是不會感到擔心害怕的。而唯一讓自己感到畏懼的，只有探訪愛滋臨終患者時的情景。也許是因為醫療條件不足的緣故，病人臨終前的狀況並不好，與其實是畏懼疾病，或許更是因為赤裸地面對死亡了緣故。
因為南非歷史上長期的種族隔離政策緣故，貧窮成了索委託最大的問題。在貧富差距的基礎上，失業率、各項犯罪、吸毒、醫藥衛生……等，都是當地的尚待解決的社會問題。黃婉秋說，對她而言，此行最大的收穫，是讓她了解非政府非營利組織，在進行人道援助是從哪些方面著手，而當自己準備投身服務行列時，又有哪些組織與管道可以接洽進行。
追隨泰瑞莎修女的腳步前往印度
印度是黃婉秋義工之行的第一站，作為一名虔誠的天主教徒，泰瑞莎修女犧牲奉獻的精神一直是她心目中的榜樣。除了信仰的召喚外，問起什麼樣的契機使得婉秋下定決心成為一名義工，她說，當時工作與生活上遭遇的瓶頸，也是促使她傾聽內心聲音，積極向外尋求自我完成的原因之一。那麼當時家人反對嗎？黃婉秋調皮地說：「當然是先斬後奏囉。」
貧窮，是黃婉秋到達印度後所受到最大的衝擊。她在書中描寫露宿街頭的貧民，以及因為階級與奴隸制度下,被剝削的女性與農工階層。她說，要親眼見到之後，才真正了解所謂的貧窮究竟是怎麼一回事。
我問她，在印度這個對女性還充滿歧視的國家裡當義工是否會感到害怕？她說，其實在印度服務的過程中，她沒有遇到太多不愉快的經驗。倒是因為一位基督教團體的男性工作人員的好意提醒，倘若有遇到任何騷擾與侵犯，可以向他們團體尋求協助。這番話才讓她意識到，女性身份在當地其實是危機四伏的。那麼是否有宗教上的衝突？黃婉秋說，因為加爾各答每天都有許多從世界各地到來的志工，而當地居民長年來也早已習慣了Mother House的修女們的裝扮，所以並不會排擠外國人與不同宗教。
在Mother House，黃婉秋選擇了稍長兒童啟智中心，開始了第一次的義工經驗。黃婉秋替孩童們清洗衣物、尿布，餵食孩童，陪伴照顧孩童，以耐心和謙卑理解他人的需求。在書中她是這樣描寫的：「這次短暫的服務讓我學會了很多年來一直無法學懂的事。什麼是付出、不抱怨、耐性、責任感、體諒、觀察別人的需要、感動和感激，最重要的事我也弄懂了怎麼愛。謝謝你，孩子們。」
台灣玉里，另一個天堂
談起花蓮玉里，黃婉秋在電話那頭興奮地說：「那裡真的很漂亮，空氣氣候都好，簡直就像天堂一樣，很懷念那裡。」
在台灣的日子，黃婉秋多待在玉里天主堂跟隨著劉一峰神父（Yves Moal）做服務。談起神父，黃婉秋尊敬地說，劉神父與潘世光神父（Maurice Poinsot）都是她心目中的聖人，每天默默地犧牲奉獻，對她而言就像是基督一樣。兩位外籍神父大半輩子待在台灣，對於社區發展以及弱勢關懷有著極大的幫助，然而近年願意像他們一樣到海外奉獻的年輕修士漸少，這些上了年紀的老神父，仍舊獨自一人扛起吃重且繁瑣的服務工作。
問起婉秋，對台灣印象最深刻的是什麼？她回答，食物與濃厚的人情味。例如台灣的原住民手工香腸，就是她一直念念不忘的好滋味。還有她在書中描寫的，玉里居民知道她來自馬來西亞，為了讓她一解鄉愁，還特地煮了咖哩請她吃。這樣的體貼與關懷，讓她始終銘感在心。
仍在服務奉獻的路上
在回到馬來西亞後，除了如書中描寫的照顧家人，黃婉秋仍持續發揮自己的力量於公益活動。書本結尾在她又重返加爾各答的Mother House，關於此次的義工行，她在電話裡說，這次在Mother Housew，她選擇了上次還不敢挑戰的垂死之家來做服務。這次的服務讓她對於生命有了更多體悟，她在垂死之家裡了解到，人的生命每一個過程都同等重要，只有平等與無私的陪伴關懷，才有足夠的能力陪伴垂死之人走完人生最後一程。
除此之外，黃婉秋也在馬來西亞成立了非營利組織《粉紅鞋》。成立的目的是為了讓更多有志於成為義工的朋友，能接受培訓與服務管道資訊平台。若讀者有興趣，或可上臉書搜尋「粉紅鞋」尋找粉絲頁面，或者上 黃婉秋個人BLOG 也能找到相關資訊。
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