2014 APEC創業挑戰賽即將在6、7日登場，卻在會前爆發爭議，進入創業挑戰賽決賽的13個團隊在4日晚上收到台灣經濟研究院的一封信「Regarding the APEC nomenclature and practice of the documents」，要求創業團隊不能使用「台灣」和「中華民國ROC」等字眼，一律要替換成「中華台北Chinese Taipei」，信中還強調在上台報告的時候不能攜帶國旗。
此次指導8個創業團隊的一名創業家在Facebook上寫下這件事，質疑創業挑戰賽明明在台灣舉辦，而且由經濟部出資，創業圈也很積極投入這次活動，為什麼創業活動也要有政治考量？以下引述他的話：
這個比賽經濟部花了不少預算，並委任工研院、資策會等單位執行，而創業圈的朋友前後也一直自願地提供協助。（中略）
我不懂，一個在台灣舉辦，由經濟部出資、工研院與資策會執行的創業比賽，由創業圈許多朋友自願投入幫忙的創業活動，禁止團隊使用國號國旗是什麼意思？如果我App 上有國旗你是要強制我改嗎？我穿著國旗走進去難不成你要脫我衣服嗎？
我不懂，為何最具有革命、改變、自由與創造精神的創業這檔事，也要有政治上的介入？創業團隊最需要有的，就是一個鼓勵革命性創造的環境。APEC創業活動實在不需要有太多政治方面的考量。
此文一貼出一小時後，馬上被網友轉至PTT（批踢踢實業坊）八卦版，網友紛紛「幫高調」，還要一人一信抗議APEC。甚至創業團隊還喊出應該要退賽、不出席來抗議。
部份創業者質疑，兩週前剛落幕的IDEASShow也是由政府單位資策會舉辦的，吸引國際資金贊助，有國際天使投資人、國際創投、國際媒體，也有許多東南亞的創業團隊來台交流。政府在舉辦國際相關的創業競賽時也應思考，想將台灣創業團隊推向國際，是否真的需要借助APEC的力量？
不過，主辦單位經濟部中小企業處育成組科長楊佳憲指出，台灣經濟研究院發這封信，中小企業處並不知情，台灣一開始參與APEC就是以Chinese Taipei加入，是國際現實，但不需要特別發信提醒團隊引起不必要的紛爭，應該尊重團隊的自由，多點溝通。希望大家聚焦在比賽如何得到冠軍，台灣團隊要如何前進矽谷。
檢視執行單位台灣經濟研究院發出的這封信，其實是根據APEC正式文件APEC PUBLICATION GUIDELINES其中的規定（APEC nomenclature）。事實上，台灣當初就是以Chinese Taipei加入APEC，這是長久不變的國際現實，台灣加入WTO或其他國際組織都是用此Chinese Taipei。此外，會中不能拿國旗是針對APEC所有會員經濟體的規定，而非只針對台灣。
（圖說：APEC創業挑戰賽執行單位台灣經濟研究院發信提醒創業團隊注意用語。圖片來源：創業團隊提供信件。）
記者在18點50分取得執行單位的回應，台灣經濟研究院區域發展中心主任呂曜志指出，此次競賽為APEC贊助的正式官方活動，故活動相關正式文件中經濟體名稱，仍將遵守APEC相關規範。他對此事感到抱歉，信件只是善意說明，並未要求團隊，在表達上沒那麼成熟請團隊見諒，下午已一一致電給團隊說明此事。
近來各國都在積極推動創業活動，並與國際接軌，中小企業處結合APEC的力量，於去年在APEC提出「APEC加速器網絡倡議」（APEC Accelerator NetworkInitiative,AAN），廣獲APEC經濟領袖與部長重視及採納，協助台灣團隊國際舞台的立意良好，然而，面對台灣的政治現實處境，以及國人對名稱高度敏感，顯然需要更多的溝通，才能真正發揮台灣的創新力量，更有自信地站上世界舞台。
創業家Facebook全文：
