德國百年工業巨擘西門子，日前才剛傳出將退出家電市場，以30億歐元出售聯營公司BSH家電的50%權益給合作夥伴博世（Bosch）。西門子9月16日與財新傳媒在北京舉行創新論壇，表示未來將朝「電氣化」、「自動化」、「數位化」三大目標前進，並把中國視為德國以外最重要的研發及生產中心，除了在二線城市布點，也與當地學術機構合作創新。
(圖說：西門子與財新傳媒9月中於北京舉行創新論壇。照片來源：吳韻萱攝)
翻轉低人力成本市場，不創新就無法存活
中國西門子總裁赫爾曼（Lothar Hermann）表示，身為140年歷史的公司，若不創新就無法存活。目前，西門子在全球30個國家有3萬名研發人員，並擁有6萬多項專利，成為工業領域持有最多專利的公司之一，每天平均提出4個專利申請。
赫爾曼說，在德國母公司以外，中國與美國是最重要的市場，而研發人員在服務中國客戶扮演非常重要的角色。現在中國有20個西門子研發中心，有5千名研發人員。西門子去年在成都建立德國以外的第一個數位工廠，「我們希望以更靈活的方式，滿足瞬息萬變的中國市場。」
中國因坐擁13億人口，被認為是製造業大國，許多企業看準低廉人力成本，將製造基地移轉到這裡。但中國國務院發展研究中心副主任劉世錦在論壇中說，中國第三產業（服務業）的比重去年超過第二產業（製造業），出口增速也開始放緩，對內需市場的倚賴與日俱增。此時，創新就成為提高生產率的核心。
「如果創新只是為了降低成本，發展自然就有限，但數位化創新的特性，就是可以跳脫成本導向的思考與限制。」西門子中國研究院院長朱驍洵舉例，微信利用本土工作人員探索中國用戶的需求，直接與用戶建立非常親密的關係，就是數位創新的特點。「中國的優勢不再只是低成本的供應鏈，而是擁有龐大的用戶與內需市場，每個用戶都有不同需求。若能發現13億中國人的需求，就能再拓展至60億人的地球上。」
與政府合作，助企業轉型
朱驍洵說，中國西門子兩年前開始在二線城市布點，西門子武漢/無錫創新中心，就與政府建立聯繫，由政府推薦年輕企業，西門子則提供技術支持，幫助企業數位化創新，並產生新的商業模式。
(圖說：西門子與中國地方政府合作，協助當地企業轉型。照片來源：吳韻萱攝)
西門子前幾月與中國一家本地企業合作，隨著該公司汽車生產線增長，人力成本逐漸超過負荷，生產線的售後服務也成為大難題，西門子為該企業的生產線提供改造方案，包括用大數據分析，預測出某些零件可能在兩個月後需要更換。不只省了人的成本，更省了備件的成本。
(圖說：西門子與清華大學、加州柏克萊合作，研究節能建築。照片來源：吳韻萱攝)
除了與政府、當地企業合作，西門子也與學術單位合作，例如與清華大學、加州柏克萊大學合作研究節能建築，引進「社交傳媒」概念。坐在清華大學上課，若覺得教室太冷或太熱，用手機投票後，讓控制系統根據區域投票結果，決定該區域的濕度及溫度，且可讓建築節能15%~20%。
把人力釋放出來做決策
中國西門子副總裁許國禎指出，未來製造業的趨勢，不是以大量生產讓成本降低，而是透過技術改進，西門子現在就致力於用「數位化企業平台」，在物聯網、大數據、雲計算、工業乙太網等技術支持下，建構生產管理系統，以及生產的軟/硬體。「未來的工廠不會是無人工廠，而是把人力釋放出來，擔任決策、規劃的重要角色。」
(圖說：中國西門子副總裁許國禎說，未來製造業的趨勢，是透過技術改進降低成本。照片來源：吳韻萱攝)
許國禎也說，西門子因為有豐富的製造經驗，所以知道如何解決製造業可能產生的問題。現在「自動化生產」已達到成長的高原期，最重要的是如何利用感測器（Sensor）收集大量數據並利用這些數據做出判斷。當西門子販售硬體產品給客戶的同時，也販售了軟體解決方案，例如產品生命周期管理（PLM）、自動化解決方案（TIA）等。
西門子成都自動化工廠，實踐「工業4.0」
德國聯邦教研部與聯邦經濟技術部，在去年的漢諾威工業博覽會上，喊出「工業4.0」的口號，表示繼蒸汽機應用、規模化生產和電子信息技術這三次工業革命後，現在已進入以信息物理融合系統（Cyber-Physical System, CPS）為基礎，以生產高度數位化、網路化、機器自組織為目標的第四次工業革命。西門子表示，身為德國最具代表性的工業企業，將積極推動第四次工業革命。
在第四次工業革命中，軟體不再只為了控制儀器或是執行工作程序等，而將與其他網路服務，生產出全新的產品，越來越多功能不再需要工作人員介入。西門子的成都自動化工廠，是德國以外首家數字化企業，就透過數據互聯、工廠「透明化」，實踐「工業4.0」。
關於西門子在中國
西門子創立於1847年，是全球電子、電氣工程領域的領先企業，主要業務集中於工業、能源、基礎設施與城市、醫療領域。西門子自1872年進入中國，根據2013年度財報，西門子在中國總營收達到61.4億歐元，擁有近3萬2千名員工、20個研發中心，以及76家營運企業。