商業競爭最迷人之處，就是沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，看似穩定難以撼動的市場，卻往往會出現意外之舉，一向以英特爾(Intel)獨大的微處理器市場，就是如此。 今年年中，蘋果電腦(Apple)宣布放棄Power處理器，轉投入英特爾陣營，一時之間英特爾陣營士氣大振，但到了年底卻又傳出，一向與英特爾關係緊密的戴爾(Dell)電腦，開始有計畫地推出搭配超微(AMD)處理器的產品。失去蘋果電腦這位堅強盟友的IBM也沒放棄，在蘋果宣布放棄後的一百天，IBM按照原訂計畫，在中國大陸舉行Power.org大會。
號召盟友成立處理器聯盟
在IBM的號召下，去年十二月在北京首次成立的Power處理器聯盟成員包括：新力(Sony)、益華電腦(Cadence)、特許半導體(Chartered Semiconductor)及緯創等十四家業者，今年則有EDA業者明導國際(Mentor)等加入，總數已達三十家，「我們提供一個開放性平台，這些業者可以共同設計出基於Power架構的晶片(處理器)、系統、應用軟體等產品，」IBM亞太區副總裁陳良忠不斷強調加入這個聯盟的好處。 「我很高興，經過一年的努力之後，我們的成員又多了九個，顯然我們的推廣計畫，並沒有受到任何影響，」站在台上的Power.org聯盟主席貝克(Nigel Beck)，向在場與會人士宣布這項消息。「個人電腦已經不是我們的主戰場，」貝克強調，在過去銷售的Power處理器中，應用在個人電腦的比例非常低，「我們的目標是機上盒(STB)、遊戲機與數位電視等領域。」 去年底，藍色巨人出售個人電腦事業部門給聯想後，在那些挑剔的華爾街分析師眼中，普遍認為半導體事業是一個應該被出脫的部門，但為什麼去年營收近七成來自服務與軟體的IBM，至今依然不願意放棄？
故事場景得拉回到到二○○三年七月十五日，IBM執行長帕米薩諾(Samuel Palmisano)帶領七十位一級主管，聚集在哈佛大學的會議室裡，共同磋商如何擺脫半導體部門過去十八個月虧損十多億美元的困境。經過一整天的討論，帕米薩諾決定將晶片和電腦組合成一個部門。 這個決定，使得過去強調什麼晶片都可以設計生產的IBM，不再為其他四百多位客戶製造晶片，而是將大部分精力專注在十五年前就研發出來的Power處理器。「未來，我們所製造的處理器，絕大部分將供自己使用，只有一小部分是為主要客戶而做，如任天堂遊戲機、蘋果的G5電腦、以及思科的網路處理器，」帕米薩諾在接受訪問時語氣堅定的強調，「即使損失營收，我也要做這件事。」
包辦三大家用遊戲機訂單
選擇「聚焦」後的IBM，即使得面對高風險的威脅，卻也往成功一步步邁進。擁有全世界科技業者最多專利權的IBM，每年投入近五十億美元研發，其設計出來的Power處理器，在效能上比對手英特爾與超微都要快上許多，因此搭載在自家的伺服器後，讓IBM能夠打敗惠普、昇陽與戴爾等競爭對手，其營收去年全球市占率達到三三％，成為全球最大的伺服器業者。 就在IBM於伺服器市場大放光芒的同時，帕米薩諾正悄悄把新一代採用Power架構設計的「細胞」(Cell)處理器帶進消費性電子市場，拿下眾人夢寐以求的新力PS3、微軟Xbox 360與任天堂Revolution新世代遊戲機訂單。
今年一月五日，Cell處理器的共同開發者——IBM、新力與東芝決定共同出資十九億美元，針對生產Cell處理器的晶圓廠進行擴產。根據Semico的調查數據顯示，藍色巨人在伺服器和遊戲機市場的成功，將進一步使得Power處理器的出貨量快速增加，預估二○○七年的出貨量，將從去年的一千五百萬顆爆增到七千萬顆，這對於目前在全球處理器市占只有五％，遠遠落後給英特爾與超微的IBM而言，是個重大的勝利。
提升良率為當務之急
不過，在登頂前，IBM還有很多障礙需克服。過去IBM賴以為傲的晶片生產技術，現已面臨重大挑戰，繪圖晶片業者nVidia曾一度將代工訂單從台積電轉往IBM，但最終因IBM的良率無法提升，nVidia只得再轉回給台積電生產。 另外，仔細查閱加入聯盟的廠商名單，除新力外，其他一線廠商付之闕如，這多少意味著這些廠商還是受制於英特爾的力量，而不敢加入這個聯盟。 最近管理暢銷書(藍海策略)提到，面對市場競爭，須採取以「專」對「廣」的聚焦差異化策略，IBM再戰之路的確不容易，但至少有一個好的開始。
*IBM 成立時間︰1911年 執行長︰Samuel J. Palmisano 總市值︰1,280億（美元，2005/10/03） 2004年營業額︰963億（美元） 總部所在地︰美國紐約州 股票上市交易所︰NYSE 大事紀︰1990年Power架構的第一代電腦問世／1991年IBM、Apple與Motorola簽訂協議共同研發Power處理器／1995年推出全球第一個64位元運算的處理器／2004年Power聯盟成立，至今會員數已達30家。
