台灣五家3G業者陸續開台,明基、宏達電與華寶等廠商開發出3G行動電話後,3G通訊在台灣業者眼中,已經成為下一個主戰場。主攻CDMA技術、全球最大的晶片設計公司美商高通(Qualcomm),近日也決定擴大在台灣的投資,投入近億元新台幣,成立客戶支援實驗室,預計到明年底,台灣的員工數將從現有的二十人,擴大到五十人的規模。
投資億元孕育3G環境
高通台灣區總裁李震東表示,過去在GSM時代來不及發展自有品牌的台灣業者,3G時代的來臨,會是這些廠商建立自有品牌的最佳機會。但台灣發展3G的速度比其他國家晚,這方面的設計人才嚴重缺乏,因此為了提振3G發展,每年投入高達一五%營收(去年為七.二億美元)用在研發上的高通,決定自己跳下來,投資設立實驗室,解決客戶在研發行動電話上遇到的問題。
目前這個實驗室正在進行設備採購的階段,預計年底硬體設備可以建立完成。李震東表示,在預計增加的三十人當中,軟、硬體工程師的需求各占到一半。此外,由於數位內容也是影響3G何時才能普及的關鍵因素,因此高通於九月份開始與資策會合作,開設「BREW」(Binary Runtime Environment for Wireless,無線二進位執行環境)的學習課程,教導工程師如何在3G平台上開發應用軟體。這項合作案,也是資策會第一次與企業界合辦教育課程。
投資潛力業者壯大聲勢
除了設立實驗室與訓練中心外,李震東指出,高通自二○○一年開始,就成立一個一億美元的基金,準備投資大中華區與3G技術相關的公司,在目前已投資的一千四百多萬美元中,台灣只有宏達電雀屏中選,未來這個還有八千多萬美元在口袋的投資基金,不排除以純粹投資、不干涉經營權的方式,在市場上尋找台灣有潛力的手機關鍵零組件(如新的顯示螢幕技術)、晶片設計開發製程、以及數位內容等三類業者,每個投資案的金額將介於一百至五百萬美元間。
對手機品牌業者來說,這無異是個好消息,然而對台灣的IC設計業者而言,面對對手直搗黃龍的作法,的確是需要趕緊加把勁了。
*Qualcomm(QCOM)
成立時間︰1985年 執行長︰Paul E. Jacobs 總市值︰719.8億(美元,2005/10/07) 2004年營業額︰48.8億(美元) 總部所在地︰美國聖地牙哥 股票上市交易所︰NASDAQ 大事紀︰1990展示第一套CDMA概念型系統/1995在香港建置全球第一套商用CDMA網路/1999國際電訊聯盟(ITU)選定其為第三代(3G)行動通訊標準。