新創力量讓科技巨頭也不敢忽視，近年來科技巨頭頻頻拉攏新創社群，Google有Google Campus與創業家簽證計劃，微軟有加速器，臉書也於去年啟動全球FB Start計畫，臉書今年初來台開設辦公室時，便一併宣告台灣將會加入FB Start計畫，支持在地App新創與開發者，FB Start的目的為協助全球App開發者，由臉書提供各種開發工具、Parse雲端系統、導師和社群支持，希望從各方面支持App開發者。
根據臉書今年五月公佈的數字，FB Start已為3800個創業項目提供價值超過一億美元的服務，FB Start根據App新創的成熟程度提供三種不同的方案：Pre-launch track、Bootstrap track和Accelerate track，臉書提供給新創的免費工具價值最高可達8萬美元。
FB Start近日來到亞太地區舉辦開發者大會，台灣與香港、南韓與印度並列為四個舉辦FB Start開發者大會的亞洲國家，顯示出臉書對台灣市場的重視。《數位時代》特別專訪今日來台主持FB Start開發者大會的臉書新創事業合夥主管麥可（Michael Huang），請他分享全球App的趨勢與對台灣開發者的觀察。
（圖說：Facebook Head of Startup Partnerships Michael Huang今來台參加FB Start開發者大會。照片來源：李欣宜攝）
可否簡單介紹FB Start的緣起？
FB Start是我們跟地方新創連結的一個全球計劃，不限於iOS或Android的使用者，我們希望透過這些活動讓開發者認識臉書可以怎麼幫助他們開發app。我們最初是2013年開始的，一開始只是一系列的活動，後來發現我們其實可以更好地去幫助和輔導新創，所以我們從2014年正式開始一系列的FB Start活動，除了舉辦活動之外，我們還提供各式開發工具和資源，無論是臉書、Parse還是其他第三方夥伴的資源。
目前為止這個計畫已經推出一年多了，有多少新創開發者參與其中？
五千家新創，遍佈全球，美國有最多人，大概有30％在美國，20%在亞太地區。台灣開發者也很多，但我們沒有更詳細的數字。
根據你的觀察，不同的市場之間的App開發生態是否有什麼不同？
我覺得這可以從三方面來看：
1. App開發者
2. App本身
3. App生態系
我們已經辦了20多場活動，我們看了這麼多不同國家的開發者，我們驚訝於大部份的開發者都覺得臉書的開發工具對他們來講很有用，即便在一些對臉書開發工具比較不熟的國家，像是香港和韓國，他們也都覺得我們的開發工具很好用。
在巴西很有趣，那邊有很多在地版本的美國網路公司，例如他們有巴西版的Yelp，另一方面不只是不同市場之間有差異，即使是在同一個市場內，我們也會發現不同之處，例如美國很大，我們在邁阿密發現很多有趣的東西，像是老人照護或者是曬衣場版本的Airbnb，這是你在內陸地區絕對看不到的東西。
生態系方面，有大環境支持的國家通常創新能量也會比較強，像是有比較多資金支持願意冒險的人們，因為有大環境支持，所以開發者會比較有餘裕去累積用戶數和找到可以變現的商業模式。以巴西來說好了，他們就不太願意冒險，大部份的資金都想要先看到穩固的商業模式之後再來投資，我想這也是為什麼我們比較少在巴西看到非常創新的點子，像是Snapchat之類的，他們的App比較多都是快速追隨者，看到什麼紅了，就趕快做。
台灣的開發者跟其他地方的開發者有什麼不同？
我還沒見到台灣的開發者，這是我此行的目的，但我非常期待，我知道台灣的臉書滲透率非常高，而且行動裝置的使用率也很高，本地市場也很強勁，我覺得台灣充滿了特定領域的機會，我們也思考該如何把台灣的app帶到歐美市場。
現在有越來越多大公司都在試圖跟新創社群做連結，例如：Google Campus或微軟加速器，FB start是否也是臉書與新創社群連結的一種手段？
回歸到臉書這家公司的願景，我們希望讓世界更開放，全面連結，但臉書不可能靠自己完成這個任務，有些特定連結功能我們不一定能夠提供，哪怕那只是一個約會app，這就是為什麼我們需要支持和幫助app開發者，提供他們工具和資源，他們成功我們就成功，我們希望讓這整個生態系也蓬勃成長，好實現我們的願景。
所以FB start的確是一個我們和新創連結的方式，而行動app是未來的趨勢，越來越多市場出現行動裝置使用率超越桌面裝置的趨勢。
為什麼只側重於App？臉書之前也併購了虛擬實境新創和無人機新創不是嗎？
行動是我們的強項，因此我們希望提供這方面的協助，誠然還有許多不同領域的開發者，我們也正在思考要如何跟其他領域的開發者合作，可能會直接透過FB start也可能是另闢管道，我們還沒得到結論。
FB Start跟加速器或是孵化器有什麼不同？
在概念上可能有點相近，傳統的加速器或孵化器強調實體接觸，例如一起工作等等，這是我們想要學習的地方，這也是為什麼我們全世界走透透，但是不只如此，我們也希望帶動一些軟體開發風氣比較不興盛的地方，像是布達佩斯之類的，我們想要創造一個具有規模的線上開發者社群，這是我們希望創造的附加價值，我們希望放眼全球。
FB Start是否有偏好某種特定類型的App？
我們盡可能地讓各式各樣的app都加入FB start，當然我們希望都是高品質的App，不同的新創之間可以相互學習。我們接受各種發展階段的App，pre-launch計畫是給那些想要推出App但還沒有推出產品的新創，他們可能已經有資金想法和團隊了，我們會給予他們需要的資源，Boot App則適合那些已經有產品但是還在非常早期階段的開發者。FB start可能會比較適合中早期的新創，accelerate track是給比較晚期的新創。
我們不會隨便接受每個申請，我們希望維持高品質，競爭滿激烈的。你來申請這個計畫，你不見得一定要使用臉書工具，我們想要打造一個健康的App開發者生態圈。
就你的觀察，你覺得那個市場的App生態最為創新？
這是個有趣的問題，亞太地區成長得很快，我們在這裡的動作還不多，但印度是我們的第二大市場，這裏有很多機會。偶爾從我們的矽谷小圈圈裡面出來看看這個世界是件好事。