創新創業的聖地是矽谷。20年前，世界在討論誰能取代矽谷；20年之後，矽谷的創新創業擴展到整個灣區，世界也改成討論如何與矽谷灣區合作。面對這個全球趨勢，台灣的初創公司應該去矽谷灣區嗎？台灣創新創業中心的成立，目的是什麼呢？
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台灣創新創業中心（TIEC）是服務台灣的優秀創業公司赴美發展，配合國內各大育成中心了解矽谷灣區最新趨勢，提升台灣創業圈與灣區的鏈結。
回想竹科首任管理局長何宜慈老師提到創辦竹科的理念，模仿矽谷，吸取人才。30年後，局勢丕變；互聯網縮小了世界，矽谷灣區的台灣人才也大幅降低。要講創業，我們還得去別的國家取經；台灣似乎尤其羨慕以色列。我看了不少台灣媒體報導以色列的創業，但是都覺得有一個重要的癢處沒有搔到：
小池塘為何可以養出大魚？以色列的初創公司的市場在哪裡？為何它們成長到上市的規模？
在台灣創新創業中心矽谷灣區揭幕3個月後，好不容易找到關係去拜訪在灣區有名的以色列加速器UpWest。UpWest就在Stanford大學校區旁邊，非常不起眼的一棟樓內。推開門走進去，一個60坪的空間擺了桌椅，5、6個人分坐各處，各做各的事。我們詢問負責人Gil在哪裡？一位很客氣的帶我們到裡面一間不到兩坪的會議室，Gil也來了。Gil仍有口音，說話簡潔，我們造訪在短短30分鐘內結束，非常典型的灣區生意做法。
以下是我們與Gil討論的重點。
Gil說，他自己也是來美國打拼的第一代移民；現在經營UpWest是為了盈利（猶太人很會做生意）。他只收購以色列的創業公司。Gil說，以色列只有七、八百萬人口，市場太小，一定要鏈結全球市場。因此 97% 的創業家每天早晨一睜眼，想得就是美國的市場，進而發展全球市場。
他說，要講創業，就來舊金山灣區，這是創業的聖地；其他地方都無法比。他說，97% 之外，2.5% 考慮歐洲，剩下的是其他的市場。我很好奇這個數字何處來的，一追問，Gil一本正經，非常權威的說是根據他的經驗。再追問，為何不考慮歐洲、中國大陸等市場；Gil斬釘截鐵的回答，不必，那些地方沒有創新。
Gil繼續解釋他的做法：在以色列，有多個合作的育成中心，他就去那裡挑選最優公司到美國發展。來美國必須從3-4個月停留開始，他很不屑地說，數週的短期「觀光」都沒用。訓練結束後，公司的CEO必須留住在美國，發展業務，這也是公司的核心基地。UpWest介紹mentors，也介紹投資人。這些都是UpWest創辦人的networking，有過去的同事，朋友，也有其他商務夥伴。
公司負責人不在主戰場打拼，沒有贏的機會。
公司的運作是跨國界的；那裡需要什麼功能就要建立，那裡的營運成本低就放在那裡。目的是抓住市場，降低成本。這與1990年代的fabless design house（無工廠的半導體設計公司）運作不謀而合。
在經濟效益上，他的目標是讓每一家初創公司成為市值 $100M 的公司，利用矽谷的資金，能幫助當地經濟外，也直接以跨境運作幫助以色列。成功的創業家，很多也回到以色列。在過去4年，每年約15家初創公司被選入UpWest。幾年來也有50家左右。
從以色列來到美國的猶太人，仍然有文化、語言的障礙。Gil說，這是到美國的任何第一代移民都要克服的；但是也沒有問題，只看是否有這個決心。
一個公司要有好的 valuation，必須有機會抓到高的 revenue。收入=平均單價X數量。網路上的買賣，單價都低，沒有數量如何有高收入的可能與高 valuation？
回顧台灣的創業圈，自2000年以來，有人說網路創業算成功的exit（被收購）只有五、六家，不過都不超過美金2千萬。是否直接反映了沒有打世界市場的結果？
NBC電視訪問節目press：here主持人Scott劈頭問TIEC，把最優秀人才帶到美國，如果他們不回去不是對台灣不利嗎？其實 UpWest 的 Gil 已經解釋了為何這是雙贏的做法。
而目前台灣也有一個創業團隊，當初在台灣做了幾年，打不開市場，修正商業模式，加入美國的著名加速器。因為有了創業初步經驗，在美國找人才，CEO也花很多時間在灣區，得到初步的美國資金。台灣的技術團隊也增加人手了。不來美國發展，可能就萎縮了；來美國發展，有可能做到雙贏。如果參考1990年代的產業移動（10年內fabless design house由美國搬到台灣），唯有如此才有機會帶出台灣的新產業！
了解了鏈結矽谷的必要、目的，以及台灣自己過去的經驗及目前小國創業的領先者以色列的理念，台灣創新創業中心的目的與做法也就更清楚了。針對台灣優秀創業團隊赴美發展，TIEC也準備好提供在地的服務！