[專訪] 募得10億台幣,免疫療法新創Adheren創辦人蕭世嘉:別人很難仿冒我們!
[專訪] 募得10億台幣,免疫療法新創Adheren創辦人蕭世嘉:別人很難仿冒我們!
2015.12.25 | 創業

沒辦法使用化學治療和標靶治療的癌症有了一線曙光,創辦人來自台灣的矽谷生物醫藥創新研發公司Adheren,鎖定癌症免疫治療,花費五年開發出抗體T細胞複合物(ACC)癌症治療平台,剛從五位創投手中獲得10億台幣A輪融資,由2014年矽谷生技類表現最好的創投venBio領投,投資金額占總額70%。

通常生技公司所能募集的金額都比科技新創公司還高,一般而言,矽谷生技新創的A輪募資規模約1億台幣,10億台幣的募資規模,已經大約是C輪生技新創的規模了,到底他們有什麼厲害之處,能夠募得10億台幣?

Adheren執行長蕭世嘉(Sonny Hsiao)說,台灣的醫生醫術水準高,但是醫學生物跟歐美相比還落後許多,5年前他去美國念書時,美國用標靶治療治療癌症,當時標靶治療在美國已發展了10年,現在美國開始興起免疫治療,已經有藥物上市,台灣卻還在使用標靶治療和化學治療。

跨界癌症免疫療法,別人難模仿

然而,化療和標靶治療消除單一的生物分子或標靶,破壞了免疫系統,而最大的問題是很可能再復發,久了人體也會有抗藥性。蕭世嘉這次回台灣,想推廣免疫治療,也就是從病人身上抽取細胞,透過他們的平台和技術,再把細胞打回身體內,讓細胞產生免疫力,使得癌症跟免疫系統可以處在平衡的狀態,增加免疫力,目前經過動物試驗和臨床試驗,療效為5到10年,完全不會復發。

免疫治療可適用於治療多種類型的癌症,核心相同,只是要跟不同專科合作研發。Adheren決定先從現有化療和標靶治療都無法治療的疾病下手,例如與史丹佛大學的血液腫瘤科合作,希望針對白血症做免疫治療。

目前免疫療法常用在第二、三線治療,即使在化療和標靶治療復發之後使用,也依然有療效。 蕭世嘉認為若能把這個療法用在第一線治療,對患者幫助很大,未來甚至還能使用第三人的細胞。從台灣來的他,骨子裡是東方人崇尚自然的信念,他認為用自己的細胞治療,副作用很低,比較不是侵入性的治療。

現在已有許多同業投入免疫療法,但99%都切入基因改造,蕭世嘉選擇做免疫療法,極其不易,因為必須跨界整合化學、生物學、免疫學和動物實驗。他說,「美國有10到20幾家免疫療法新創,但很少有跨界整合者,所以別人很難仿冒我們。 」

Adheren執行長蕭世嘉  
(圖說:Adheren執行長蕭世嘉。圖片來源:郭芝榕攝影。)

Adheren其實並沒有積極募資,他們在參與全美最大生技會議發表研究結果後,被venBio相中並主動投資。能募得到10億台幣資金,並非偶然,而是十年磨一劍。蕭世嘉從大學時就確立他想發展的方向,他在台大化學系時研究細胞,關於癌症,他有自己的哲學,他認為需要非常厲害和複雜的軍隊來對付癌症或是複雜疾病,而細胞就是他想訓練的軍隊,他想做出有用的東西,所以選擇當個化學家。

他大學畢業後同時申請上MIT、哈佛、加州大學柏克萊分校博士班,最後選擇他想跟隨的加州大學柏克萊分校化學教授Matthew Francis及實驗室,一路做研究,連指導教授也跟著他一起創業,美國有兩個專門給生技新創公司申請的研究計畫,所以Adheren的初期資金來源是計畫補助和天使資金。

不只會做研究,商業策略玩真的!

Adheren團隊有六個人,有五位是科學家,但Adheren並非只是埋頭做研究,而是扎實切入商業策略「玩真的」。他們花時間訪談醫生,了解免疫療法的需求。蕭世嘉說,「我們更在意是不是真的缺乏藥的市場?這比市場有多大還重要。」他更估算出投入免疫療法的成本,包括現有的藥及同行可能出來的藥有哪些?醫院有沒有辦法負擔得起?需不需要中心工廠來生產?是不是能變成可以在各醫院生產製作的藥?

蕭世嘉說,生技醫療產業不像科技產業那麼競爭,學術研討會上會彼此交流,生醫領域大家都為了人類健康的福祉往前走,希望真的能造福病人。

他每天做的事其實與研究人員或教授無異,做實驗、寫計畫書,選擇不走入學術界,而開始創業,其實是水到渠成的過程,他只是問自己:「技術做到這樣,如果不把它至少往前試試看,會不會很可惜?」所以Adheren一路從試管實驗、動物實驗,一直做到臨床試驗。

當然,創業有各種犧牲跟壓力,蕭世嘉自己的蜜月就延遲兩、三年,等他有錢可以買房子時,也選擇投資房子出租,就怕創業的萬一讓他措手不及。從一個想法成形到實際創業,往往有一段差距,蕭世嘉說,「創業是個選擇,不是任何人都要創業,你真的要對這個東西非常有興趣!」你有興趣、大眾有興趣,市場也有興趣,三者缺一不可。

在矽谷做生技創業的台灣團隊,主要包括研究工具、診斷工具、製藥及治療等三方面,很少有切入治療的公司,也幾乎沒有年輕創業者。蕭世嘉認為,台灣的生技產業需要一些好的切入點,不要直接跟大廠對抗。2010年成立的Adheren,用對免疫療法的投入,讓後進生技創業者,看到生醫創業的可能。

延伸閱讀:Adheren共同創辦人蕭世嘉:我想做對人類有貢獻的事。研究癌症免疫療法獲10億台幣投資

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五十年零售老店的 AI 轉型:良興攜手 Data-DI,打造專屬 AI Agent 賦能組織升級與知識傳承
五十年零售老店的 AI 轉型:良興攜手 Data-DI,打造專屬 AI Agent 賦能組織升級與知識傳承

1973 年,良興從台北光華商場一間 50 坪的電子零件行起家,半個世紀後蛻變為年營收破十億、毛利率 18% 的全通路 3C 品牌。不過,伴隨規模擴張帶來的不只是成長,還有日益加劇的管理摩擦。門市遍布全台、品項高達近萬筆,加上跨部門協作頻繁,行政耗損與知識傳承的缺口,成為這家老字號邁向下一階段的隱形天花板。

良興總經理賴志達回顧,從電子零件跨入電商、從線下擴張到 OMO 全通路、再到會員深度經營,作為 3C 零售業者,良興每一波轉型都走在同業前面。「現在輪到 AI 了。如何做到人機協作、AI 賦能,就是良興第五波轉型的核心命題。」

AI 自動化,從行政細節釋放組織戰力

轉型需要夥伴,而賴志達評估合作夥伴的標準很明確:技術能力是基本,產業知識(Domain Know-how)的深度是關鍵,回饋速度更是最終決定因素。2025 年的未來商務展上,良興選擇攜手 Data-DI,看重的正是其「策略諮詢 + AI 產品 + 落地陪跑」三軌並行的實施能力。

很快的,良興與 Data-DI 合作的第一個專案,就落在最耗費人力、卻最常被忽視的環節:會議記錄。「會議如果沒有產值、沒有效果,對企業很傷!」賴志達說,他每天參加許多會議,但跨單位協作的會議記錄長期依賴人工聆聽與逐字整理,常出現人名誤植、決策遺漏、行動項目無人追蹤,讓會議效果大打折扣。

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良興總經理賴志達
圖/ 數位時代

為了解決會議記錄的痛點,Data-DI 業務副總包威棣指出,在導入工具以前,團隊須先釐清三件事:場景是否具備落地價值、哪些流程節點適合 AI 介入,以及以終為始地掌握客戶真正想要的輸出樣貌。這些看似基本的提問,都決定 AI 能否精準落地。

確認方向後,良興與 Data-DI 成功導入 AI 會議記錄自動化系統,透過模糊比對技術校正語音辨識誤差,並將生成的雙版本報告直接回存至既有資料庫,不僅將行政人員從重複性作業中釋放,也為後續的 AI 應用奠定扎實的系統整合基礎。

賴志達分享,現在他去外部開會也會用這個工具,運用 AI 把錄音轉文字、再整理成簡報,很快就能完成,更令外部夥伴驚艷。「我認為這是很成功的案子!也提醒想做 AI 的老闆們,與其急著搞大架構,不如先從小工具讓公司嘗試 AI,建立理解和認同。」

AI 把資深員工大腦轉化為資產

補完行政效率的缺口後,良興接著切入更深層的營運核心:知識傳承。過去,頂尖銷售經驗長期鎖在少數資深員工身上,新人培訓耗時三個月,員工離職即帶走知識資本。與此同時,網路資訊發達,消費者進店前早已掌握基本規格,3C 通路門市人員要如何發揮更多價值?「我要門市的人不是死背規格,而是面對客人時,能用客人能理解的方式對話。」賴志達說。

為此,Data-DI 協助良興建置 AI 門市教育訓練系統。系統透過六大自動化關卡,串接教材生成、審核上架、AI 銷售對練與成績回報,主管僅需在核心節點審核;員工透過手機語音對練,系統依口吻、專業度、回應力等維度自動評分。賴志達表示,目標是將新人培訓期縮短至一個月,讓數十年累積的銷售智慧轉化為可複製、可傳承的企業資產。

然而,要讓這套系統真正運作,得先解決兩個根本問題:資料從哪裡來?以及訓練如何更準確?

「以前大數據時代,講的是資料要大、全、細、實;現在 AI 要做到的是準(準確)、合(合乎場景)。」包威棣說。良興不同廠商提供的素材品質參差不齊,Data-DI 除了整合內部資料,也補充加入外部市場評測內容以填補空缺,再透過人員審核機制過濾雜訊,搭配 agent 架構的多層步驟與知識限定,確保系統能精準提煉對應品類的訓練素材。

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Data-DI 業務副總包威棣
圖/ 數位時代

賴志達則看得更遠:「這些教育訓練的內容,也將成為公司未來訓練機器人很好的原料。」

Data-DI 陪跑型顧問,帶領企業 AI 轉型

良興與 Data-DI 合作的兩個專案中,雙方共同克服了長提示詞邏輯混亂、AI 幻覺污染知識庫、逐字稿讀取逾時等技術難題。邁向下一步,賴志達表示,公司各部門很早就建置 Power BI 報表,但數據豐富不等於決策清晰。「數據是土壤,如果沒有梳理,就沒有用了。」因此,他的下一個目標是活化數據資本、推動行銷自動流,以精實的人力持續驅動成長。

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良興攜手 Data-DI 推動 AI 落地,以小步快跑模式為企業創造變革。
圖/ 數位時代

包威棣則從顧問視角歸納兩個觀察:AI 導入需要高層認同、由上而下推進,像賴志達這樣持續引領良興走在業界前端的決策者,就是不可或缺的推手;而單點工具的價值,終究要累積成組織體質的轉變才算真正落地。「就像會議記錄改變了會議當責的結構,人員訓練改變了知識傳承的方式。從點狀應用走向企業變革,這種決策思路才是 AI 真正深入落地產生價值的關鍵。」

最後,對於仍在觀望AI應用的企業,他則建議:「未來 AI 導致的落差只會愈來愈大,人會變成超級工作者,企業會變成超級企業。開始做就對了,先做一個三個月的小任務,降低落差、再急起追上。」從痛點切入、小步快跑,讓組織在實作中累積對 AI 的理解與信任,這正是 Data-DI 的陪跑哲學。

有關更多 Data-DI 相關資訊,請查詢網站:https://www.data-di.com/

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