[專訪] 募得10億台幣,免疫療法新創Adheren創辦人蕭世嘉:別人很難仿冒我們!
[專訪] 募得10億台幣,免疫療法新創Adheren創辦人蕭世嘉:別人很難仿冒我們!
2015.12.25 | 創業

沒辦法使用化學治療和標靶治療的癌症有了一線曙光,創辦人來自台灣的矽谷生物醫藥創新研發公司Adheren,鎖定癌症免疫治療,花費五年開發出抗體T細胞複合物(ACC)癌症治療平台,剛從五位創投手中獲得10億台幣A輪融資,由2014年矽谷生技類表現最好的創投venBio領投,投資金額占總額70%。

通常生技公司所能募集的金額都比科技新創公司還高,一般而言,矽谷生技新創的A輪募資規模約1億台幣,10億台幣的募資規模,已經大約是C輪生技新創的規模了,到底他們有什麼厲害之處,能夠募得10億台幣?

Adheren執行長蕭世嘉(Sonny Hsiao)說,台灣的醫生醫術水準高,但是醫學生物跟歐美相比還落後許多,5年前他去美國念書時,美國用標靶治療治療癌症,當時標靶治療在美國已發展了10年,現在美國開始興起免疫治療,已經有藥物上市,台灣卻還在使用標靶治療和化學治療。

##跨界癌症免疫療法,別人難模仿

然而,化療和標靶治療消除單一的生物分子或標靶,破壞了免疫系統,而最大的問題是很可能再復發,久了人體也會有抗藥性。蕭世嘉這次回台灣,想推廣免疫治療,也就是從病人身上抽取細胞,透過他們的平台和技術,再把細胞打回身體內,讓細胞產生免疫力,使得癌症跟免疫系統可以處在平衡的狀態,增加免疫力,目前經過動物試驗和臨床試驗,療效為5到10年,完全不會復發。

免疫治療可適用於治療多種類型的癌症,核心相同,只是要跟不同專科合作研發。Adheren決定先從現有化療和標靶治療都無法治療的疾病下手,例如與史丹佛大學的血液腫瘤科合作,希望針對白血症做免疫治療。

目前免疫療法常用在第二、三線治療,即使在化療和標靶治療復發之後使用,也依然有療效。 蕭世嘉認為若能把這個療法用在第一線治療,對患者幫助很大,未來甚至還能使用第三人的細胞。從台灣來的他,骨子裡是東方人崇尚自然的信念,他認為用自己的細胞治療,副作用很低,比較不是侵入性的治療。

現在已有許多同業投入免疫療法,但99%都切入基因改造,蕭世嘉選擇做免疫療法,極其不易,因為必須跨界整合化學、生物學、免疫學和動物實驗。他說,「美國有10到20幾家免疫療法新創,但很少有跨界整合者,所以別人很難仿冒我們。 」

Adheren執行長蕭世嘉  
(圖說:Adheren執行長蕭世嘉。圖片來源:郭芝榕攝影。)

Adheren其實並沒有積極募資,他們在參與全美最大生技會議發表研究結果後,被venBio相中並主動投資。能募得到10億台幣資金,並非偶然,而是十年磨一劍。蕭世嘉從大學時就確立他想發展的方向,他在台大化學系時研究細胞,關於癌症,他有自己的哲學,他認為需要非常厲害和複雜的軍隊來對付癌症或是複雜疾病,而細胞就是他想訓練的軍隊,他想做出有用的東西,所以選擇當個化學家。

他大學畢業後同時申請上MIT、哈佛、加州大學柏克萊分校博士班,最後選擇他想跟隨的加州大學柏克萊分校化學教授Matthew Francis及實驗室,一路做研究,連指導教授也跟著他一起創業,美國有兩個專門給生技新創公司申請的研究計畫,所以Adheren的初期資金來源是計畫補助和天使資金。

##不只會做研究,商業策略玩真的!

Adheren團隊有六個人,有五位是科學家,但Adheren並非只是埋頭做研究,而是扎實切入商業策略「玩真的」。他們花時間訪談醫生,了解免疫療法的需求。蕭世嘉說,「我們更在意是不是真的缺乏藥的市場?這比市場有多大還重要。」他更估算出投入免疫療法的成本,包括現有的藥及同行可能出來的藥有哪些?醫院有沒有辦法負擔得起?需不需要中心工廠來生產?是不是能變成可以在各醫院生產製作的藥?

蕭世嘉說,生技醫療產業不像科技產業那麼競爭,學術研討會上會彼此交流,生醫領域大家都為了人類健康的福祉往前走,希望真的能造福病人。

他每天做的事其實與研究人員或教授無異,做實驗、寫計畫書,選擇不走入學術界,而開始創業,其實是水到渠成的過程,他只是問自己:「技術做到這樣,如果不把它至少往前試試看,會不會很可惜?」所以Adheren一路從試管實驗、動物實驗,一直做到臨床試驗。

當然,創業有各種犧牲跟壓力,蕭世嘉自己的蜜月就延遲兩、三年,等他有錢可以買房子時,也選擇投資房子出租,就怕創業的萬一讓他措手不及。從一個想法成形到實際創業,往往有一段差距,蕭世嘉說,「創業是個選擇,不是任何人都要創業,你真的要對這個東西非常有興趣!」你有興趣、大眾有興趣,市場也有興趣,三者缺一不可。

在矽谷做生技創業的台灣團隊,主要包括研究工具、診斷工具、製藥及治療等三方面,很少有切入治療的公司,也幾乎沒有年輕創業者。蕭世嘉認為,台灣的生技產業需要一些好的切入點,不要直接跟大廠對抗。2010年成立的Adheren,用對免疫療法的投入,讓後進生技創業者,看到生醫創業的可能。

延伸閱讀:Adheren共同創辦人蕭世嘉:我想做對人類有貢獻的事。研究癌症免疫療法獲10億台幣投資

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從 CDP 到 Agent,beBit TECH 如何打造懂企業、懂行銷的 AI 代理人?
從 CDP 到 Agent,beBit TECH 如何打造懂企業、懂行銷的 AI 代理人?

當眾多 AI 新創仍將焦點放在追求更強大的模型能力,或尋找下一個成功案例時,beBit TECH 已開始思考另一個層次的問題:如何打造一家能夠持續成長、且具備規模化複製能力的企業級 AI 公司。

近期,beBit TECH 完成與日本 beBit 集團的戰略分拆,不僅確立台灣為全球總部,也同步完成逾億元首輪募資,並預計不久後啟動在台 IPO 規劃。然而,真正值得市場與投資人關注的,不單是分拆或募資本身,而是這一連串布局背後所釋放的訊號—— beBit TECH 已正式跨越產品與市場驗證階段,邁向規模化擴張的新成長階段。

而產品、產業應用及海外市場,就是驅動 beBit TECH 下一階段成長的三大引擎。beBit TECH 創辦人暨執行長陳鼎文表示, 未來將聚焦三大布局,包括持續深化企業級 AI 產品、擴大跨產業應用版圖,以及拓展日本與東南亞等海外市場。首先,在產品面,將持續強化 AgentBit 智慧代理人的能力,結合 OmniSegment CDP 的數據底座與產業 Know-how,打造真正懂企業、懂行銷的 AI Agent。

beBit TECH 創辦人暨執行長陳鼎文
beBit TECH 創辦人暨執行長陳鼎文
圖/ 數位時代

產品布局:從理解數據的大腦,進化為「自主執行」的虛擬員工

陳鼎文進一步說明,近年企業紛紛導入各種 AI 或 AI Agent 應用,希望提升營運效率與員工生產力,但 AI 能否真正創造價值,關鍵並不在模型本身,而是資料品質。若企業的會員資料分散、格式不一致,甚至充滿錯誤,即使導入再先進的 AI 模型,也難以產出可靠的分析與決策。換句話說,企業唯有先建立穩固的數據底座,才能真正發揮代理式 AI 的價值。

正因如此,beBit TECH 選擇將 AgentBit 建立在 OmniSegment CDP 上,形成以 CDP 為數據底座、Agent 為執行核心的新一代企業級 AI 架構。陳鼎文形容,OmniSegment 就像一顆智慧大腦,可以完成跨通路數據整合,並進行資料清理與標準化,而 AgentBit 則是智慧代理人,它可以根據 CDP 大腦所提供的數據做出決策,自主完成受眾分群、內容生成、活動執行、成效監測與優化建議等行銷工作。

更重要的是,OmniSegment 多年來已累積眾多不同產業的實戰經驗與行銷 Know-how,使 AgentBit 不只具備內容生成的能力,更理解不同產業的會員經營模式與行銷邏輯,能依據企業情境挑選最適合的受眾、生成更精準的溝通內容,並持續優化策略。

以中秋節的節慶行銷活動為例,當過去行銷人員必須自行篩選受眾、撰寫文案,再依據活動成效反覆調整策略,整個促銷活動期間都要處於備戰狀態;如今,只要以自然語言輸入活動目標,AgentBit 即可串接 OmniSegment 的數據,自主完成後續工作。當行銷成效未達預期目標時,它還會持續分析結果、修正策略,直到找出轉換率更高的路徑為止,真正讓企業累積的數據,轉化為持續創造營收的智慧資產。

讓數據自己跑出營收!AgentBit 結合 CDP 乾淨數據與實戰 Know-how,只需輸入指令即
讓數據自己跑出營收!AgentBit 結合 CDP 乾淨數據與實戰 Know-how,只需輸入指令即可全自動執行行銷並自主優化成效,打造不斷線的 AI 營收引擎。
圖/ beBit TECH

市場布局:以電商護城河,打造 OMO 與金融雙成長引擎

其次,在產業應用面,beBit TECH 將持續擴大在實體零售、生活服務與金融業的市場布局。「電商是 beBit TECH 的核心基本盤,而實體零售與金融業則是我們下一波的成長引擎。」陳鼎文說。

beBit TECH 成軍初期聚焦於品牌電商,透過客戶數據平台 OmniSegment CDP 協助客戶整合並應用手中的第一方數據,提升會員價值與營收。至今,beBit TECH 已累積上百家品牌電商客戶,並在不同產業情境與應用需求中,持續驗證及優化 OmniSegment CDP 的產品能力。這些豐富的導入經驗,讓 beBit TECH 更深入掌握企業在數據應用上的實際痛點,進而推動產品與 AI 模型持續迭代成熟, 築起一條競業難以跨越的數據護城河。

有了電商戰場的成功經驗,beBit TECH 開始將目光投向線下與實體場域,運用 OmniSegment CDP 協助零售品牌打通線上與線下的會員數據,真正做到跨通路的數據即時整合,讓 OMO 經營不再只是口號。

過去一年,beBit TECH 更成功將觸角延伸至同樣擁有龐大數據的金融業,包括國際保險集團及指標金控,皆已導入 OmniSegment CDP,由系統依據客戶在不同通路的行為,即時判定其意圖並推薦最合適的金融產品。這意味著金融業也能運用電商「千人千面、即時觸及」的行銷模式,一改過去亂槍打鳥、只能照著名單一一撥電話的傳統做法。

「金融業的 AI 個人化行銷現在才剛開始,beBit TECH 能與多家指標性金融客戶合作,代表我們的數據安全和隱私合規性,已經通過了市場上最嚴格的標準,這對於未來跨足其他產業有非常大的幫助。」陳鼎文強調。

海外布局:立足台灣,加速拓展日本與東南亞市場

第三,在海外發展上,則是加速拓展日本與東南亞市場。陳鼎文表示,相較於多數台灣新創進軍日本市場,往往需要一、兩年才能站穩腳步,beBit TECH 憑藉與日本 beBit 集團的緊密合作,已經成功「逆向」打回日本市場,短短兩年多便累積超過 30 家大型企業客戶,涵蓋航空、餐飲集團等不同產業,未來日本仍將是 beBit TECH 拓展海外營收的核心關鍵。

除了日本之外,beBit TECH 也將東南亞視為下一階段的戰略要地。一方面,看好當地人口結構年輕與數位應用快速成長所帶來的商機;另一方面,隨著全球 AI 人才競爭白熱化,東南亞更是重要的人才庫,有助於 beBit TECH 持續推動產品全球化與技術迭代。

「我們希望將 beBit TECH 打造為『亞太區企業級 AI 的領導品牌』。」陳鼎文感性表示,這也是團隊確立將全球總部設在台灣的初衷。未來,beBit TECH 將持續以台灣為核心,向外輻射至日本、東南亞、甚至更廣泛的國際市場,讓世界看見來自台灣的 AI 技術實力與商業價值。

從台灣品牌電商起家,一路跨足實體、金融、日本與東南亞市場,beBit TECH 想做的不只是一套好用的 AI 工具,而是一個能讓企業把數據轉化為營收的企業級 AI 平台。當全球 AI 競爭開始從模型能力,轉向商業化與規模化,這家台灣新創正用清晰的策略布局,寫下屬於自己的下一個成長故事。

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