[專訪]十大潛力物聯網公司Particle創辦人:犯一個有效率的錯,促成你下一次的成功!
[專訪]十大潛力物聯網公司Particle創辦人:犯一個有效率的錯,促成你下一次的成功!
2015.12.29 | 科技

失敗的早、失敗的快,也許不盡然是一件壞事,而是意味著你離下一次的成功更近。2011年自矽谷興起的精實創業(Lean Startup)精神,便十足體現在Particle創辦人蘇帕拉(Zach Supalla)的身上,他說「犯一個有效率的錯,就是在促成你下一次的成功!」

Particle是一家來自美國的物聯網新創公司,今年9月才被美國知名媒體《Fast Company》評選為「2015十大創新物聯網公司」之一,與三星、微軟、NEST、Tesla等科技圈的當紅炸子雞齊名。「對網頁或App而言,要能快速推陳出新很容易,但對硬體來說卻不然,」《Fast Company》如此形容,「Spark(Particle原先的公司名稱)為物聯網帶來了快速成長的機會。」

圖說明
(圖說:Particle共同創辦人暨執行長蘇帕拉(Zach Supalla)。)

Particle的主要產品是物聯網開發套件:包括2013年5月在Kickstarter上成功募得近57萬美元(約1866萬新台幣)的「Spark Core」;輕巧版、售價僅19美元的「Spark Photon」;以及預計明年1月出貨,具備行動網路連線能力,可以透過2G或3G通訊模組連網的「Spark Electron」。

Particle所開發的IoT模組套件,能幫助Maker們快速打造自己的物聯產品原型,將傳感器或馬達與核心連接,並透過簡單的編程界面互動。目前,Particle的產品已銷售至100多個國家、全球有超過5萬名使用者。

雖然Particle如今看來風光十足,但若回溯到2013年5月Spark Core在Kickstarter上取得成功之前,Particle可以稱得上是不折不扣的失敗。

第一次的失敗就是第二次的成功

2012年初,蘇帕拉在就讀研究所時便開始創業,當時Particle在Kickstarter上推出的第一項產品是智慧燈泡插座「Spark Socket」,這是一款內建無線網卡的燈泡插座,當使用者插入燈泡以後,插座就會為燈泡提供電力,並自動連接Wifi,並透過App開關燈。

圖說明
(圖說:Particle的第一款產品是智慧燈泡,最後在Kickstarter上以失敗告終。)

不過,Spark Socket的集資目標30萬美金,最後只募得了約12.5萬美金,讓團隊損失近400萬台幣。歸咎原因,除了民眾對燈具並不那麼感興趣外,募資目標太高、以及被當時飛利浦推出的Hue智慧燈具搶走風采等都是原因之一。

「雖然沒有成功,但我們有數千名支持者,這表示他們對產品有興趣。」蘇帕拉認為,雖然募資未能達標,但在過程中也讓團隊繼續討論、蒐集資訊,並且更清楚民眾的需求所在。

思維從做產品到做平台

2013年,Particle被邀請進駐中國深圳的Hax國際加速器,團隊搬到深圳近4個月。到了深圳後,蘇帕拉發現當地有很多類似的智慧燈泡、智慧家庭團隊。競爭者比比皆是之下,讓他意識到與其開發新的產品彼此競爭,不如選擇與這些廠商合作。「很多公司要做物聯網裝置,如果你要幫助這些公司、工程師的話,最好可以從一開始的源頭著手。」

蘇帕拉說,與其從無到有做一個終端產品,IoT開發套組則作為物聯網產品的核心,帶來更多不同的應用,這也是Particle在7個月後重返Kickstarter,推出Spark Core的原因。果然,Spark Core成功獲得開發者青睞,最終有5549名贊助者贊助,募得近57萬美元(約1900萬新台幣)。

進駐Hax的過程,也讓蘇帕拉收獲頗豐。他說,如果要做硬體新創公司,首先要先思考的當然是「要怎麼做出產品」,「過程中你必須要建立很多人脈,包括零組件製造商、硬體製造商,如果你在世界的另外一端,就很難有連結。」蘇帕拉認為,對硬體新創團隊而言,要取決你的產品方向,尋找專業取向的合作夥伴,並且實際到製造商所在的國家看看,而不要僅侷限於一個異想天開的想法。

硬體新創要有效率的試錯

「90%的團隊、想法都會失敗,但這意味著你有10%機會能夠成功。」

蘇帕拉強調,做硬體新創很難,無論是成本或時間,都比軟體新創的挑戰更大。很多團隊對專業技術不了解,容易延遲出貨、使成本無限增加;另外硬體開發時間長,往往需要很大的團隊,才能做長期的維護。

因此,在硬體開發過程可運用敏捷(Agile)方法,不斷反覆的試驗非常重要。如果你能夠快速反覆的實驗很多次的話,相較而言可以大幅提高成功的機會,因為你不斷嘗試錯誤、快速修正,再去實驗下一次。

例如Particle捨棄開發時間長、必須反覆經過各種檢驗的智慧燈泡,轉攻IoT電路板,讓產品可以調整、快速改變的成本降低。硬體新創的思考點在於,若是產品換一個不同的原料、不同的素材,速度能不能更快的同時,也不會讓成本劇烈提升。

物聯網的重點是軟硬整合的思維

另一方面,則是軟體更新的敏捷。來到強調軟硬整合的物聯網時代,硬體新創團隊要有「軟體」思維。 蘇帕拉舉Tesla為例,它銷售數十萬輛車,但後續卻只要進行軟體更新就可以提升車子的性能,而不是把車子全數召回,一個一個修理。如果你要做新創,你仰賴的是透過軟體的改變來創造更好的效能。

蘇帕拉認為,硬體新創的「彈性」十分重要,一開始當然有想像中的客群,但出貨之後,也許人們會有不同需求跟使用情境,就不用再回頭更改硬體設計,而是透過軟體滿足需求。事前反覆試驗的重點,就是如何增加彈性。

圖說明
(圖說:Particle推出數款IoT模組套件,讓使用者快速打造物聯產品原型。)

踏過Kickstarter的大失敗,目前Particle的產品已銷售至100多個國家、全球有超過5萬名使用者,客戶也從一開始的個別Maker、新創公司發展到大型企業,類型橫跨家電、玩具等消費品,以及監控、油井、灌溉、水管管線等工業應用。Particle與客戶之間的關係,就像一間房子與其背後的水管管線一樣,他們幫助公司處理背後的問題,公司只要思考該如何做出自己的物聯產品。

「其實一路走來,創業最大的挑戰反倒在於『不放棄』!」蘇帕拉笑說,也幸好自己沒有在募資失敗時就乾脆回到大公司上班。

「創業是一個很漫長的過程,你有好日子也有壞日子,有上上下下的過程,有時低潮可能持續好幾周、好幾個月、好幾年,你要很有韌性的找到自己的道路。」他說。

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從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?
從地下室到演唱會都不卡!台灣大哥大如何解鎖全場景、有感升級的5G體驗?

5G開台邁入第五年,戰場早已從「誰有5G」轉向「誰的5G好用」。夜市、演唱會、地鐵、商圈——這些人潮洶湧、訊號最容易卡頓的地方,才是檢驗網路品質的真實考場。要打造真正有感的5G體驗,靠的不是技術名詞,關鍵在於能否把網路資源變成看得見、用得到的流暢速度。

台灣大哥大擁有最大5G黃金頻寬,以及高覆蓋率的NRCA載波聚合領先技術,為網路傳輸佈局暢行無阻的地圖,打通每一個收訊死角,再加上OpenSignal權威認證背書,不僅是技術成績站得住腳,更讓用戶日常生活使用有感提升。

全台獨家最大頻寬100MHz,讓5G跑得快又穩

要解析5G效能優劣,關鍵在於「頻寬」配置。頻寬就像道路的寬度,直接決定數據傳輸的承載容量。頻寬越寬,越能支撐大量用戶同時連線,確保下載、串流、直播等應用維持順暢體驗,避免因流量壅塞導致服務中斷。簡言之,頻寬就是撐起網路用戶體感的關鍵。

台灣大哥大目前在全球主流5G黃金頻段3.5GHz上,獨家取得全台最大100MHz頻寬資源,達到頻譜配置的頂規水準。實測結果顯示,在理想條件下,此頻寬配置可擁有高達2Gbps下載速率。

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圖/ shutterstock

同時,台灣大哥大也已在全台超過2,000處熱點完成5G黃金頻段基地台升級。因此即使遇到夜市商圈、大型演唱會、跨年活動等高密度人流聚集場景,當用戶數量暴增、頻寬需求激增時,完整的基礎建設布局仍能確保訊號不中斷、網速不卡頓。

打通收訊死角,體驗有感不只是口號

除了速度與流量,5G還有一項棘手難題——涵蓋死角與訊號穿透力。特別是在室內深處、地下室等場域,即使該處已有5G涵蓋,實際使用仍有可能無法完全避免的卡頓或不穩狀況。

原因在於5G高頻段雖速度快,但穿透力弱,容易因手機功率有限而發生不穩定的情況。對此,台灣大哥大結合700MHz低頻段的穩定性優勢,以互補式的高低頻協作架構,強化訊號深度與廣度。換言之,在戶外大場景跑得快,在室內密閉空間也能收得到。

NRCA自動切換最佳頻段,上網不怕訊號塞車

台灣大哥大的核心技術優勢,還有NRCA(New Radio Carrier Aggregation)載波聚合技術;NRCA讓行動裝置能同時使用多個頻段上網,如同多車道高速公路,讓資料流在不同頻段間靈活切換,兼顧高速率與深度覆蓋率。當某一頻段出現壅塞,系統能自動將資料流量轉至其他頻段傳輸,以提升整體承載效率與傳輸穩定性。

自2021年率先佈建高低頻NRCA,目前已有超過六成基地台支援這項技術,有效壓縮延遲、提升連線穩定度、強化訊號覆蓋與穿透。此外,合併台灣之星後,台灣大哥大更將全球主流5G黃金頻段3.5GHz的60MHz與40MHz頻寬合併,打造業界最大100MHz,為全台唯一同時整合5G高高頻與高低頻NRCA的電信業者,在5G網路體驗與穩定度領先同業,達到頻譜配置的頂規水準。

隨著短影音、直播、雲端工作等即時傳輸需求爆炸成長,用戶對「穩定滑順」的網路依賴不斷提高。台灣大哥大領先的NRCA載波聚合技術,正好回應用戶需求,無論是在捷運上滑臉書,還是在人聲鼎沸的夜市直播吃美食,都能享受多場景流暢切換的優質5G體驗。

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圖/ shutterstock

優質有感體驗,經國際權威OpenSignal認證

根據國際第三方認證機構OpenSignal於2025年6月公布的行動網路體驗報告,台灣大哥大在「可用率」、「5G影音體驗」與「整體影音體驗」三項用戶有感的指標上獲得第一名。所謂可用率,意指用戶隨時隨地都能連上網路,關鍵時刻訊號不缺席,不論身處室內或移動場景,都能穩定連線不中斷;同時,良好的影音體驗指標,則代表用戶在觀看影片、雲端會議或滑短影音時,能享有畫質流暢、連線穩定、不易中斷的完整體驗。OpenSignal向來以實測數據為依據,其認證結果可視為對 5G 體驗品質的權威背書。

今年第一季,OpenSignal也針對合併電信後的網路表現進行評比。自2023年底台灣大哥大與台灣之星完成合併後,其在涵蓋體驗的評分顯著提升,並在品質一致性指標上維持82~84%的穩定水準。相較其他合併案例,台灣大哥大是體驗提升幅度最大、整體穩定性維持最佳的合併業者,顯見其網路品質、營運韌性與整合效率。

5G技術是否能成為使用者真正信賴的基礎,關鍵在於能否在生活場景中「被感受到」。台灣大哥大以完整的頻寬資源、彈性技術架構與佈建策略,從速度到穩定、從戶外到室內,打造順暢5G體驗,可期待在這場長期5G競賽中,成為用戶最仰賴的行動網路選擇。

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