編者按：本文作者Michael Pao曾在Uber工作了四年，在此期間，作者學會了如何構建一個為大批量使用者提供服務的平台。
最近，我加入到矽谷頂尖創投Greylock Partners作為一名入駐企業家，在這裡尋找機會創建一家全新的平台型公司。
現在，隨著越來越多「無領」職員（利用自己的優勢和時間來過活的一類員工）的崛起 ，各種新技術也是層出不窮，比如自動化員工審查平台Checkr，支付平台Stripe、Adyen等。而我們需要做的，就是要抓住當下這些機會。
我在Uber四年的時間裡，學到了開發一個平台型產品需要付出什麼。以下，我想分享三個可能在創建過程中有些「反直覺」卻無比正確的觀點：
1. 願供給方與你同在
圖片來自：《星際大戰》劇照
絕大多數平台都會存在所謂的「供給約束」。不過在早期階段，你可能會覺得如何創造需求比較傷腦筋，但如果你的平台能夠為消費者解決一個痛點，需求就會快速增長，很快便會超過你的供給。
除了這個事實之外，許多平台型公司往往會過度強調需求。對於用戶來說，他們覺得這些公司裡的員工會最能知道他們想要什麼，也就是通常我們說的產品的需求端。你上次用Uber打車，住Airbnb，或是在眾籌平台Kickstarter上啟動一個募資專案是什麼時候？
事實上，那些有管理意識的平台，通常會在供求端出現缺口，因為由於過於保守的業務增長率，會給你的企業運營帶來風險，甚至更糟……那麼，這個問題如何解決呢，我提出的第一個「反直覺」觀點就是，為競爭對手創造一個機會，很可能會為你帶來新的供應來源。
一旦你的平台啟動，不要受到「陰暗面」的誘惑，過度偏移到需求端，事實上，對於平台型公司而言，供應才是企業發動機裡最需要的燃料。
2. 不要只聽取用戶意見，要向他們展示何為真正的產品
對於產品設計而言，我最喜歡的一句話是已故蘋果之父史蒂夫‧賈伯斯說過的：
「靠使用者調查來設計產品太難。很多時候，要等到你把產品擺在面前，使用者才知道想要什麼。」
對於平台型公司來說，這的確是個真理。當你為不同使用者群設計產品的時候，就會發現不得不要去滿足很多用戶「價值」，此時你需要做的，可能就是絞盡腦汁去想如何去分那塊蛋糕，這意味著，當你在構建平台型產品的時候，不得不仔細聆聽所有用戶的聲音，否則你很可能會將平台的某一方面做的很好，但卻顧此失彼，影響到系統的整體健康。
這裡可以舉個不錯的例子，我們可以參考看看Uber是如何執行動態定價策略的。事實上，Uber在波士頓推廣業務的時候，一開始他們的供應就無法滿足需求，特別是在深夜，根本沒有足夠的汽車接送乘客用戶。
Uber當時設定的最後接單時間是淩晨兩點，但是在淩晨1點半到2點半之間乘坐需求會大幅飆升，而另一方面，由於時至深夜，很多司機都早早回家了，那麼此時會怎樣呢？需求端為了能夠打到車，他們就會願意給司機加錢打車（司機端不會收取任何額外費用），這樣導致的結果就是，如果司機想要多賺錢，他們就願意在深夜多等一些時間。
動態定價策略讓Uber變得更加高效率，事實上，最後Uber發現，車輛的預計達到時間反而變短了，司機也能給接到更多單的生意。
但是，很多乘客和媒體一直呼籲Uber關閉或限制動態定價策略：
圖片截自：@Mo Koyfman
如果Uber只聽乘客的回饋，可能線上等著乘客叫車的司機就會變得少之又少，那麼結果會怎麼樣呢？想必每週都會有成千上萬人被困在惡劣天氣和深夜等待之中。
我們知道，Uber的使命就是要提供便捷順暢的共用駕乘服務，而一旦出現這種情況，其實是和他們的使命相違背的。所以，Uber沒有被網友「綁架」，透過推出一系列功能，比如Uber POOL和通知提醒，他們堅持不懈地讓服務變得更加實惠，更加可靠。
3. 玩起來容易，想要掌控就難了
你知道嗎？在國際象棋的棋盤上，每個棋手走四步之後，棋盤上就會有2880億個位置可能性出現。是不是很令人驚訝，要知道，整個國際象棋上只有三十二個，六種不同類型的棋子而已。
和國際象棋一樣，構建一個平台也是由一些簡單的規則所支配的，舉個例子，雙邊平台的目標，就是要平衡供給和需求，而實現這樣的目標，可能會有數千種不同的方式。
就拿亞馬遜來說吧，他們的平台，以及整個業務都是由一個簡單的原則集合所驅動的。《彭博商業週刊》資深記者布拉德‧史東（Brad Stone）在他的著作《什麼都能賣！：貝佐斯如何締造亞馬遜傳奇
》中就有過介紹：
亞馬遜執行長貝佐斯和他的副手們描繪了公司良性迴圈的業務，他們相信這種迴圈會給亞馬遜業務帶來優勢。這種良性迴圈是這樣的：較低的價格會吸引更多消費者訪問亞馬遜，訪問亞馬遜網站的用戶越多，網站銷售量也會隨之增加，那麼亞馬遜這個平台，就會吸引更多願意付費的第三方廠商賣家。這樣會讓亞馬遜獲得更多固定成本，比如訂單履行中心，以及支援網站運行的伺服器。
有了雄厚的基礎設施支持，亞馬遜網站的運營效率就會變得更高，繼而使得他們提供的價格更實惠。亞馬遜的高階主管們認為，如果這個迴圈的運轉速度更快，他們就更容易獲利，所以他們會優化這個迴圈中的每一個環節。
這裡有幾個亞馬遜在解決供需問題時所採用的原則，不過，下面所有這些方法，其實都是為了實現一個目標，那就是提供更低、更實惠的價格：
- 要求員工將使用過的辦公室門改造成辦公桌
- 建立巨大的倉庫和訂單履行中心
- 在亞馬遜自主商品旁邊，庫存第三方廠商商品
- 在執行訂單時，使用機器人，而不是人工
- 訂單價格超過25美元，就提供免費物流
- 為Prime高級會員提供兩日免費物流
- 還有很多很多我們不知道的事情……
如果你僅僅有一個不錯的想法，或是一個產品原型，那麼是無法創建一個平台型公司的，你需要儘快處理供給和需求，也就是說，你必須在產品和平台建設開發上下功夫，同時還要有支援團隊（比如財務團隊和運營團隊），這樣，你才能朝著自己的目標全力前進。
本文授權轉載自：36 氪
