用大數據分析數位廣告,Criteo成為20年來第一家在美IPO的法國新創
用大數據分析數位廣告,Criteo成為20年來第一家在美IPO的法國新創

圖說明
圖片截自:Cretio

Criteo成立於2005年,並於2013年在美國納斯達克上市,是將近20年來第一家在美國納斯達克IPO的法國企業。每天要處理230TB容量資料的Criteo,是一家透過大數據資料分析提供數位廣告服務的技術公司,服務全球將近1萬家廣告主,2015年度營收達13.2億美元。對於法國人來說,Criteo不只是一家成功的跨國企業,更是許多法國創業者的精神指標。

每當我們在法國提起Criteo這家公司,我發現許多法國人的語氣總是充滿驕傲與崇拜,甚至有人用「這是一個美好的故事」來形容Criteo的成功。

從原本在2008年時只有20名員工的小公司,到如今超過2千名員工在世界各地;從一家原本在沙拉吧餐廳樓上的小小辦公室,到現在全球總共有27個分支、七座資料中心,最後在美國納斯達克公開上市(IPO)。這樣的創業故事,確實足夠激勵人心。

Criteo南歐區總經理西追.范德范奈特(Cedric Vandervynckt)甚至打趣表示,Criteo讓優秀的法國人才有機會到法國跨國企業工作,不必再為人作嫁。此番話,倒也顯現出Criteo某種程度滿足了法國人的民族榮譽感,也無怪乎Criteo能成為這一輩法國創業者心中的驕傲與指標。

圖說明
圖說:Criteo南歐區總經理西追.范德范奈特。運用大數據分析提供數位廣告技術的Criteo,短短十年內從一家小新創到成功在美國IPO的創業故事,是無數法國創業者心中的典範與楷模。

2005年,Criteo三名創辦人發現,用大數據分析平台做一套「數位內容推薦系統」,是個很好的點子,身為微軟(Microsoft)工程師的他們,便決定辭掉工作開始實現這個想法,當時他們還只能窩在沙拉吧餐廳的二樓辦公,坪數比一間主管級辦公室還要小。

這條路並不容易,他們花了整整三年才找到正確的商業模式,也就是B2B數位廣告平台,並開始賺錢;2009年,他們下定決心要成為一間巨型企業,其中一位創辦人便攜家帶眷到矽谷闖蕩,另外兩位則續留巴黎建立研發團隊;2011年Criteo開始在美國市場大展拳腳,兩年之後便成為20年來首家在納斯達克IPO的法國公司。

Criteo每一階段的融資,都可以看到他們在全球擴張的腳步。2006~2012年之間,Criteo總共募資了5,200萬美元。其中,種子輪及A輪投資人主要在法國,B輪主要在倫敦,C輪主要在美國,到了IPO上市前一年的D輪融資,則由軟銀(SoftBank)領投了3千萬美元。

提供數位廣告技術的公司這麼多,為什麼獨獨Criteo能成為一隻巨獸?范德范奈特指出,首先,Criteo在全球多處都有研究中心,最大的研究中心在巴黎,總共有400名工程師,這顯現出Criteo的大數據分析技術絕非浪得虛名,而是有強而有力的研發團隊在背後支撐;近五年才變得火熱的大數據、機器學習話題,Criteo的技術團隊更是已經耕耘了十年之久。

圖說明
圖說:動態實時廣告運作。圖片來自:Cretio

其次,Criteo透過大數據分析能更懂消費者的心理,進而在適當時機提供吸引人的廣告內容,增加消費者的點擊次數,產生收益。根據ComScore資料統計,Criteo每個月吸引12億上網人口點擊Criteo發布的廣告內容。

如今,Criteo已經在全球服務1萬名廣告主,主要客戶為旅遊、電商業者;並與4萬家提供廣告發布渠道的內容網站建立合作關係,每天要處理230TB容量的資料。

Criteo的故事,究竟能帶給法國創業者什麼樣的啟示?范德范奈特認為,建立正確的夥伴關係,對於Criteo能一路成長至今是相當重要的因素,他也建議年輕創業者,不要害怕與別人分享自己的點子,「有時候你必須分享,你才能找到對的人加入,成為你的夥伴。」

他進一步指出,新創公司必須靈活地修正公司商業模式與方向,不要一意孤行,也是很重要的一點,「如果你的商業模式過了九個月還是沒有成功,換!」雖然公司方向可以改變,但最重要的創業信念不能改變。Criteo最後花了三年時間,歷經無數次商業模式的轉換,最後終於找到可行的方向,讓一身大數據長才找到用武之地。

採訪最後,我問范德范奈特,同時擁有Google、微軟、Yahoo等大型企業多年工作經驗的他,在矽谷打滾這麼久,為什麼最後決定回到巴黎,加入Criteo?他說了非常多理由,產品好、公司好、技術好,最重要的,他是法國人,當然想加入這麼棒的法國公司,「Criteo真的很迷人。」語氣滿是驕傲。

Criteo

成立時間|2005年
主要服務|數位廣告技術
創辦人|強-巴蒂斯特.魯道爾(Jean-Baptiste Rudelle)、弗蘭克樂.奧爾(Franck Le Ouay)、羅曼.尼克利(Romain Niccoli)
關鍵數字|2015年總營收13.2億美元

攝影/郭涵羚

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告別電動車過熱,增長儲能系統壽命!愛盛科技AI感測技術就在身邊
告別電動車過熱,增長儲能系統壽命!愛盛科技AI感測技術就在身邊

「電流過大,可能引發電池過熱甚至火災;而若無法精確偵測微小電流,則容易造成過充,進而影響電池的健康狀態與使用壽命。這樣的極端變化,正是電流感測技術面臨的核心挑戰。」愛盛科技董事長暨執行長賴孟煌破題點出這項挑戰。面對電動車或儲能系統的場域,電流偵測的量程與精度攸關安全與效能表現。愛盛科技選擇以臺灣為基地,憑藉新世代磁感測技術切入市場,成為全球少數能同時兼顧「大量程、高靈敏度」與「超低功耗」需求的感測晶片設計公司 。

從無人機到電動車,愛盛科技打造全方位感測方案

成立於2011年的愛盛科技,長期專注於新世代磁感測技術,在市場上也已累積多項專利技術,建立起堅實的技術與智慧財產權基礎。其核心優勢包含3D平面化的穿隧式磁阻(Tunneling Magnetoresistance; TMR)、異向性磁阻(Anisotropic Magnetoresistance; AMR)感測器、霍爾元件(Hall Effect Sensor)與高感度的磁通門感測器(Fluxgate Magnetometer),再搭配自研的ASIC訊號處理晶片(Application Specific Integrated Circuit; ASIC) 與AI演算法,構築出完整的感測解決方案。

簡單來說,愛盛科技的磁感測器就像電子世界的「耳朵」,能精準感應極微小的磁場變化,並即時轉換為電子訊號。

賴孟煌指出,磁感測技術最早應用於導航,例如電子羅盤,協助無人機與手機實現精確方位角。愛盛自2016年起打入無人機市場,憑藉優異的抗磁干擾設計,目前其電子羅盤感測器在全球無人機市場市佔率已達七成以上,穩居領導地位。隨後,團隊更將技術延伸至電流感測,透過間接偵測電流產生的磁場,有效掌握電池充放電狀態,應用遍及電動車的車載充電器(On-Board Charger ; OBC)和儲能系統,其nA等級的穿隧式磁阻電源開關使用於醫療裝置與智慧穿戴產品。此外,其微型角度感測器亦被國際品牌採用於手錶旋鈕、滑鼠滾輪與遊戲控制器,具備非接觸式操作與高耐用性,成功取代傳統機械式零件。

近年隨著電動車產業快速發展,對電動車的電池管理與馬達控制的精準度要求日益提升,電流感測技術的重要性也隨之攀升,愛盛科技也從中發掘了新的市場契機。賴孟煌指出,電動車系統中的電流變化極為劇烈,從待機時低至小於1安培的電流,到加速時可能瞬間飆升至400甚至600安培的峰值電流,這對傳統電流感測器來說,是極大的挑戰。「大量程與高靈敏度往往難以兼得。若設計用於偵測極小電流,便難以應對高電流的情境;反之,若強調大量程,則在微小電流的解析度上則可能不足。」他表示。

發現了市場上的痛點後,愛盛科技選擇以其獨特的「複合式感測器」架構搭配「AI演算法」來解決這個難題。他們將多個不同靈敏度的感測元件巧妙地整合成單一系統單晶片(System on Chip; SoC),並透過內建AI模組,即時判斷目前電流所處的狀態(大電流或小電流),動態切換不同感測元件的權重,進行參數的最佳化與即時調整。賴孟煌表示,這樣不僅可減少後端中央處理器(Central Processing Unit; CPU)的運算負擔與延遲,更能在毫秒間完成精準判讀,有效避免因電流異常導致系統失效或引發火災等關鍵問題 。

複合式電流感測器整合了多個高低靈敏度的感測元件以實現高精度和大量程電流測量。
圖/ 數位時代

打造「會思考的感測器」,解決車用高電流環境下的風險監控難題

「簡單來說,我們讓AI感測器就像有了智能一樣,會依電流強度自動切換最合適的感測模式,確保在各種動態情境下都能輸出最精準、最可靠的電流數據。」賴孟煌補充。也正因為長期在磁感測技術上的累積與持續創新,愛盛科技得以從既有產品線延伸,投入「電動車用人工智慧複合電流感測晶片」的開發,並成功獲得經濟部產業發展署「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(晶創IC補助計畫)支持。該計畫在國科會協調與經濟部及相關部會共同合作所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」的框架下,透過實質資源引導業者前瞻布局AI、高效能運算與新興應用等高值化關鍵技術,進一步強化臺灣 IC 設計產業的國際競爭力與整體韌性,也讓愛盛能加速AI複合式電流感測晶片研發,為下一代電動車與智慧能源系統奠定關鍵基礎。

然而,進入電動車與儲能系統後,愛盛科技也面臨全新挑戰:這些場域的電流變化範圍極大,從小於1安培到數百安培不等,對感測器的量測能力提出更嚴苛要求。這正是愛盛科技進一步思考「高解析度」與「大量程」能否同時兼得的起點,也為其AI電流感測技術的誕生鋪設契機。「我們不是從零開始,而是站在過去的客戶基礎上,把技術推進到下一個世代」賴孟煌強調。

愛盛科技此次申請晶創IC補助計畫的技術主軸,是一顆符合AEC-Q100車規認證、導入AI演算法的複合式電流感測晶片。賴孟煌說,這項產品整合多通道感測架構與即時AI判讀能力,目的是在車輛充電、動力轉換、電池管理系統(Battery Management System; BMS)等核心應用中,提供更穩定的電流監控能力,這不只是技術突破,更是企業在智慧能源領域的關鍵布局。

愛盛科技從既有客戶需求延伸,計畫將產品線擴展至車載充電器和儲能設備市場,積極擴大產品組合和市場空間,展現在半導體產業的深耕與宏大願景。
圖/ 數位時代

愛盛科技早已憑藉其漏電流感測晶片打入歐美、韓等多家車廠的供應鏈。這次的AI複合式電流感測器,正是從原有的客戶需求延伸而來,並計畫拓展至車載充電器(On-Board Charger; OBC)與儲能設備等市場,擴大產品組合與提升毛利空間。賴孟煌表示,之所以能快速推進研發與產品化,與臺灣強大的半導體供應鏈密不可分。愛盛科技善用在地資源加快量產速度,此外,也積極與台大合作取得穿隧磁阻技術的初期研發基礎,進一步開發出符合商用需求的產品。「臺灣有最強的製造環境,我們要做的,是把它變成自己的技術優勢,」賴孟煌說。

面對電動車、儲能、智慧工業與醫療等多元市場,愛盛科技將持續深化磁感測與AI的整合技術,朝更高精度、更高可靠性、模組化平台前進。

未來3到5年,愛盛預期電動車與儲能將是主要成長動能。其AI電流感測平台,也將進一步延伸至智慧能源管理系統、高階工業伺服馬達、甚至軍用與航空等高可靠場域。藉由持續強化SoC整合能力與AI模組設計,愛盛科技將力求在國際感測市場中,扮演能見度更高的角色。「我們的願景,是讓世界聽見臺灣感測技術的聲音,真正把感測做到『聰明又可靠』,推動淨零、智慧與永續的未來,」賴孟煌有信心的說。

|企業小檔案|
- 企業名稱:愛盛科技
- 創辦人:賴孟煌
- 核心技術:磁場感測晶片開發之領導廠商
- 資本額:新台幣3億元

|驅動國內 IC 設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作,所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

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