柯軒恩:設計直覺3D列印,人人都能輕鬆操作
柯軒恩:設計直覺3D列印,人人都能輕鬆操作
2016.06.06 | 創業

3D列印機曾經只是少數自製有能力使用的工具,FLUX可說是第一台主打人人都可以使用的3D列印產品,在Kickstarter募資時一炮而紅,一度因為出貨延遲備受壓力。作為一切想法源頭的柯軒恩,也正在為公司思考下一步的方向。

圖說明

柯軒恩,23歲,FLUX共同創辦人暨執行長。台大資工系休學中。

2014年11月,一個在Kickstarter上的「五人團體」紅遍了maker和創業圈:一群大學生,設計出一台直覺、簡單、人人都可以操作的3D列印機「FLUX」。不只可以模組化、又有3D列印、雷射雕刻、繪圖和掃描等功能,外觀簡潔,具設計感。當「FLUX」在Kickstarter上出現,立刻引起轟動,獲得超過164萬美元的募資金額,在2014年也是台灣群眾募資史上最高金額的案子。「那時就是在風口上,飛得很高,飛得很爽。」作為一切想法的源頭,柯軒恩為當時的轟動下了這樣的註解。

2014年可以說是柯軒恩的人生轉捩點。他看到機械系室友游雋仁在組3D印表機,覺得很有趣,也組了一台來玩,擅長寫程式的柯軒恩卻覺得軟體上有許多問題。當時要玩3D列印的門檻很高,游雋仁想到能夠降低3D列印成本的方式,而柯軒恩想要讓3D列印的軟硬體能夠順利整合,創業的想法因應而生。

這群「宿舍創業」的同學們,很快就決定帶著這個想法休學創業去。9月募資案推出之後,FLUX也錄取矽谷天使投資人SVT Angel的計畫,帶他們到美國矽谷,用三個月的時間學習。當這群年輕人回到台灣,FLUX已經成為創業圈一定會知道的創業團隊。

圖說明

然而,在飛得很高的募資階段之後,實際要將設計的產品製造出來時,就是落地的開始。

募資剛結束時,柯軒恩還不曉得接下來要面對多大的挑戰。「在矽谷的時候聽過一句話:You don’t know what you don’t know. 最初都覺得還好,實際開始的時候才發現不簡單。」他笑說,過去碰到問題只要上Google就能解決,但創業中碰到的問題,很難 Google到答案,只能在未知裡面摸索、碰撞。

「(募資後)這一年就像是經過了一場高強度的集訓學習。」柯軒恩說。FLUX模組化設計的賣點,成為生產製造上的麻煩,雖然台灣的製造廠商都很願意配合,但期間還是經過了不少來回的討論與磨合。「我們對外觀又比較挑剔。」在開模前一次次的修正和功能驗證,原先預估要一個月,最後卻花了足足四個月的時間處理。

然而最辛苦的時候或許還是2015年7、8月,FLUX原訂出貨,卻因為製造過程而延遲。2015年,許多硬體新創募資案傳出無法順利交貨,原本在募資風頭上飛得很高的硬體新創們,被繁雜的產品製造流程打落地面。FLUX也承受了不少壓力。

「我們很努力跟贊助者溝通,有新進度就更新,讓贊助者跟我們站在同一陣線。」2016年初FLUX終於出貨,這段時間也很少接受媒體採訪,專注完成募資訂單,總算熬過硬體新創「從0到1」的階段。

「我從大一開始就跟爸媽洗腦我未來一定要創業。」柯軒恩從國小就開始自學寫程式,原本只是因為想設計遊戲,花了很多時間鑽研,到大學時已經接了不少寫遊戲或網站的案子,會創業一點都不偶然。今年初也獲選《富比世》雜誌評比為亞洲版的「30 Under 30」,更是台灣三位獲選人中最年輕的一位。雖然外表看起來還像個靦腆的大學生,擔任FLUX執行長的柯軒恩的態度卻相當堅定而超齡:「我想做自己喜歡的東西,把自己的價值和能力最大化。」

你用FLUX作出的作品

我的筆筒是用FLUX印的,上網找了一個蠻喜歡的怪物筆筒的模型來印製。之前的手機殼也是用FLUX雷射雕刻了喜歡的圖案,可惜手機殼後來壞了,還沒買新的來重做。

####Google不到的答案上哪找

Quora是一個問答網站,有許多創業者會上去問問題,也有不少創業有成或創業失敗的人上去回答問題、分享經驗。

####喜歡的品牌

IKEA和無印良品。我喜歡IKEA讓大眾都能組裝搭配家具的想法,還有無印良品的簡樸風格。

####Q&A

Q 3D列印對於一般人的意義是什麼?
A
其實我覺得不能單純用理性的「有什麼用」來看3D列印,而是比較感性的層面。它能方便創作者客製化或個人化他的產品,帶來的是「數位創作」的更多可能。

Q FLUX募資案的贊助人是什麼樣的人?
A
其中有一半是工程師和設計師。另外一半則是各種職業都有,例如有攝影師說要買來製作攝影用的滑軌,調酒師說有多調酒道具要訂做時很難跟工廠溝通,如果能先用FLUX做出來會比較具體。

Q 創業這段期間有辛苦到想要放棄過嗎?
A
沒有。雖然很難,但難的原因是有很多的未知,在未知中摸索。走過之後會覺得其實也沒有原本認為的那麼難。要是現在時光倒轉,重新來過一次,一定會順利許多。不過在矽谷的時候聽到有人說,創業者的每一天就是「沮喪、累個半死、興奮」這三者的循環,真的是這樣。

Q FLUX完成出貨後,接下來要做哪些事?
A
接下來要開始談通路,希望今年第四季左右就能在文創、設計或3C產品類的通路上看到FLUX。也會開始針對北美推廣海外市場,預計會在北美招聘員工。也會製作更多模組,例如膏狀和液狀材料用的噴頭。也要持續加強軟體的穩定性,讓功能更完整。

Q 會想再回學校完成學業嗎?
A
不會。我已經到這個階段(創業),短期內就不會想再回到上一個階段(學校)。我也不喜歡大家說我們是「學生創業」,因為我們一旦創業,就不再是學生了。不過目前最大的問題可能是我們都還沒服兵役。

攝影/郭涵羚

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從切菜到乾燥加工!宜展如何結合桃園市政府創業資源,以AI開拓農產加工第二成長曲線?
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走進蔬果加工廠,同樣是100公斤高麗菜,最後能做出多少成品?答案不見得相同。氣候、產地與品質影響原料條件,客戶要求的切法、重量與交期也各不相同。對曾任科技業研發主管十多年的宜展科技農業執行長林佑澤而言,這是與科技製造截然不同的世界。

「農業部分全部都不一致。」林佑澤以青江菜為例,即使機械手臂已經訓練好辨識特徵,面對形狀各異的蔬菜,仍難以判斷該從哪裡抓取。農產品的天然變數,卻得面對學校團膳、連鎖餐飲、航空空廚等企業客戶對品質與交期的要求。如何讓加工流程穩定運作,成為宜展投入數位轉型的起點。

從紙本、LINE到數據,先把現場經驗留下來

目前宜展一年處理數千噸蔬果、服務超過120家企業客戶,業務涵蓋採購、截切、清洗、包裝與配送。林佑澤觀察,農產加工的關鍵經驗往往掌握在資深員工手中:該買多少菜、原料損耗多少、訂單增加又該安排多少人力,都仰賴現場判斷。

「主要就是把人的經驗變成數據。」林佑澤說。過去客戶透過LINE或紙本下單,現場靠人工整理訂單、對照不同客戶的加工規格;如今宜展利用AI辨識訂單內容並匯入ERP,再依客戶、品項與規格進行標籤化派工。製程則透過QR Code記錄原料投入量與成品產出量,逐步掌握各環節的加工損耗。

接下來是整理現場的判斷依據。林佑澤透過與資深員工對談,了解採購、派工與品管的作業方式,再利用AI協助找出規則、建立SOP。AI整理出的流程仍須由現場人員逐項確認、修正,才能實際執行。

品質管理也在持續改善。傳統金屬檢測器難以辨識菜蟲、橡皮筋等非金屬異物,宜展正與技術夥伴規劃導入AI影像辨識,輔助產線末端檢查。林佑澤表示,每批農產品品質不同,比起單看良率,他更重視客訴是否減少。隨著訂單與製程資訊逐步累積,宜展也希望進一步建立需求預測、採購建議與生產排程模型,減少營運對資深員工個人經驗的依賴。

不只把菜切好,乾燥加工尋找第二成長曲線

除了改善截切本業,宜展也開始發展乾燥加工。學校團膳在寒暑假面臨需求波動,生鮮蔬果則有保存期限短、價格易受產季影響等限制。林佑澤希望藉由乾燥技術延長農產品保存期限,開拓附加價值更高的加工業務。

不過,乾燥同樣有依賴經驗的問題。傳統做法是太乾就降低溫度、縮短時間,不夠乾就反向調整。每批原料的水分與成熟度不同,反覆試做不僅增加成本,也難以維持品質一致。「品質目標沒有設定的話,前面的製程參數就不知道怎麼調整。」林佑澤將過去研發車用面板的思維帶進農產加工:先決定產品希望達到的口感、含水率與水活性,再回頭檢視原料成熟度、截切厚度及乾燥參數等條件。

團隊進一步結合不同乾燥技術、自行改造設備,並接洽桃園的設備業者合作。林佑澤曾比較其他地區的設備,最後選擇設備構造、乾燥均勻度與可靠度較符合需求的桃園業者。宜展也持續累積製程參數,希望未來透過AI找出適合不同原料的乾燥曲線,減少反覆試做。

「我們主要還是要做代工,想要做一個功能性的原料平台。」林佑澤說,果乾目前更像是展示技術能力的產品,未來希望將服務延伸至辛香料、中藥材、太空食品、超級蔬菜及寵物食品等領域。現階段宜展主要營收仍來自蔬果截切本業,乾燥事業尚未形成主要收入。未來若能建立穩定的乾燥製程與代工能力,宜展便有機會從既有蔬果供應鏈,切入附加價值更高的食品原料市場。

從彰化走向桃園,驗證營運方法能否跨區複製

隨著加工流程逐步數位化,宜展也開始思考,這套管理方法能否帶到彰化以外的場域。

參與桃園市政府青年事務局天際線加速器及Meet桃園+後,宜展擴大與桃園產業生態系的連結。林佑澤提到,天際線協助邀集不同局處了解團隊需求,並提供資源媒合機會。宜展也開始與桃園市農會及在地農民合作,增加北部原料來源。這項合作不只拓展了供應來源,更成為宜展因應極端天候、穩定供貨的重要助力。林佑澤回憶,先前中南部連日降雨,蔬菜供應受到影響,宜展便從北部調度蔬菜,以不同產區互相支援,降低天候對供貨的衝擊。此外,團隊也透過天際線資源,獲得參與日本國際伴手禮設計競賽的輔導,並成功榮獲金賞獎肯定,除了展現產品的創新與設計實力,也為宜展拓展海外市場、提升國際能見度創造更多機會。

下一步,宜展規劃以桃園大溪作為第二個驗證場域,將彰化累積的資料、SOP與加工管理經驗,轉化為可複製、可優化的營運管理模式,帶到不同產地、供應鏈及人員條件下驗證。林佑澤指出,未來若要跨區域擴張,不可能每到一個新地方,就把原有團隊整批搬過去。因此,宜展希望將資深員工的實務經驗,轉化為標準化流程與數據模型,結合AI進行生產排程、資源配置及營運決策,讓新場域能依據當地條件快速調整,降低對特定人員經驗的依賴。

從彰化到桃園,宜展接下來要驗證的,是這套從傳統農產加工現場整理出來的管理方法,是能夠跨區域複製、快速部署並持續優化的農產加工營運系統。 長期目標是降低新場域的建置成本與管理複雜度,提升擴張效率,讓傳統農產加工業具備規模化發展的能力。

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