[上海現場] 來看機器手臂煮咖啡!中國創客實驗室 BUBBLE LAB 打造屬於硬體新創的創客空間
[上海現場] 來看機器手臂煮咖啡!中國創客實驗室 BUBBLE LAB 打造屬於硬體新創的創客空間
2016.05.13 | 科技

來到亞洲消費電子展 CES Asia 2016 在上海的展區,不意外的舉目所及都是各種 IoT 裝置、智能家居、無人機、VR、機器人。但走到第一展區中間,有一個參展攤位風格卻非常不一樣:右側是一隻在大型平台上的機器人手臂,正在以精準的動作沖泡咖啡。後方不遠處則有一個可以自動設定出水溫度和其他需求的「智慧水龍頭」。正前方則有四、五台 3D 列印機正在打印機器人零件,左方則是一個約莫 20 公分高的小型機器人展示台和組裝區。

CES Asia 2016, BUBBLE LAB
CES Asia 2016, BUBBLE LAB
CES Asia 2016, BUBBLE LAB
(圖說:BUBBLE LAB 在今年 CES Asia 的攤位,充滿活潑的創客氣氛。照片來源:許文貞攝影。)

這是「BUBBLE LAB」的攤位,一家在網路上還找不到太多資訊的創客實驗室,主要在做機器人應用開發,同時正在籌備設立咖啡館「Dotcom Coffee」,同屬於「Dotcom 古點投資公司」,另外也代理一間中日合資公司「PLENGoer」的 3D 列印開源機器人產品。

三個原本在科技公司工作的年輕人想要創業,發現「咖啡」是現在中國的共同語言,卻又不想要只開一家一般的咖啡店。於是結合設計和工業級製造的資源,在 2015 年 5 月成立公司後,11 月成立機器人的開發團隊,在短短兩、三個月內就開發出可以設定溫度水量等需求的「智慧水龍頭」,和一台能複製咖啡師動作的機器手臂。Dotcom Coffee 也即將在北京中關村附近開業。

CES Asia 2016, BUBBLE LAB
(圖說:機器手臂正在泡咖啡,但或許是為了展示,每次完成四杯咖啡大約要花十分鐘,顯然還不太符合市場需求。照片來源:許文貞攝影。)

當然,擁有這麼多的資源代表背後有天使投資人的支持,資金無虞。目前公司總共有 40 個人,成員來自傳統硬體公司、網路公司和科技媒體等。機器人研發部門有十人,除了繼續以「機器人手臂泡咖啡」的概念來開發實際能在店面使用的設備之外,BUBBLE LAB 也將對外開放他們擁有的工業級製造和加工設備的資源,讓其他創客也能使用。

用機器人複製咖啡師的巔峰狀態

先來看一段《數位時代》記者在 CES Asia 現場錄製機器手臂泡咖啡的影片。

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「手沖咖啡的品質很依賴咖啡師,即使是一個非常優秀的咖啡師,沖了一百杯咖啡,每一杯的味道可能都會有細微的差別。」劉鵬宇解釋,團隊於是用高速攝影機記錄下咖啡師的動作,再進行分析,輸入到機器人手臂裡,這樣機器人每一次沖咖啡的動作,都會複製出咖啡師最好的狀態。

雖然速度稍嫌緩慢,但精準的沖泡動作,包含之後的清潔打掃,只要將設定動作的程式輸入之後就能實現,吸引了觀展人潮的注意。但這台炫目的機器手臂卻不是 BUBBLE LAB 的重點。

「機器人雖然看起來很聰明,但其實很笨的,都是程式設定好的動作。」BUBBLE LAB 最初的創辦人之一、也是營運長兼產品經理的劉鵬宇解釋,現在做機器人的公司很多,卻多半是想做能跟人說話、互動的人型機器人,他們想做真正有用的東西。「BUBBLE LAB 要用工業級機器人的思路去做消費領域的事。」

打造擁有工業級製造資源的創客空間

簡單來說,Dotcom 不只是要開一家咖啡廳,還要成為很多新產品的體驗場所,第一步就是 BUBBLE LAB 針對咖啡場域設計出來的裝置。「這個機器手臂只是概念,未來會以此再設計出更符合使用需求的咖啡機器人。」BUBBLE LAB 執行長姜迅表示。

除此之外,BUBBLE LAB 也將採購大型的工業型製造機具,開放給其他創客使用。「其他的創客空間,多半都只是提供桌椅、咖啡和網路。我們更想幫助其他硬體新創公司,因為硬體新創設計好樣品,到真正製造出來,過程非常漫長。」劉鵬宇說,「市場上有這個需求,有很多硬體新創公司都是卡在這個階段,產品出不來。」

CES Asia 2016, BUBBLE LAB
(圖說:BUBBLE LAB 營運長兼產品經理劉鵬宇。照片來源:許文貞攝影。)

劉鵬宇說,BUBBLE LAB 擁有整套工業及最先進的設備,例如有能使用金屬材料的 3D 列印機。除了提供器材的資源,BUBBLE LAB 也可以提供硬體新創團隊在製造技術上的幫助。

雖然 Dotcom Coffee 還未開幕,但看準硬體新創對於工業級製造資源的需求,加上正流行的咖啡館創業,BUBBLE LAB 在今年上海 CES Asia 的展示,或許能為同樣在製造過程卡關的其他硬體新創們帶來新的機會。

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從找對市場到放大商機,中華電信 5G 加速器助阿米索拉加速成長
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從工作、娛樂到各種智慧服務,網路早已成為現代生活不可或缺的基礎設施。而人們對行動網路的期待也不再只是「連得上」,更希望無論身處室內外場域,都能享有穩定、流暢且一致的連線體驗。尤其 AI 時代來臨,從手機到無人搬運車、機器人與各種智慧設備,對高速、穩定網路的需求只會愈來愈高。

這也讓 5G 室內覆蓋逐漸成為一塊不可忽視的市場需求。中華電信 5G 加速器團隊阿米索拉(AMOESO)看準這股趨勢,推出5G室內分散式天線系統(5G DAS),並借助中華電信長期累積的電信專業、場域資源與第一線服務經驗,重新調整產品規格、市場定位與商業模式,讓創新技術更貼近使用者需求,進而加速擴大市場版圖。

技術做到一百分,市場卻不買單:阿米索拉發現兩大營運盲點

「我們一開始推出的產品,其實充滿技術人的迷思,只顧著把技術做到極致,卻忽略了市場是否真的需要,」阿米索拉執行長邱創群笑著說,回頭來看,團隊早期主要踩到了兩個盲點。

第一是找錯目標市場。阿米索拉原本鎖定已經建置 4G 室內覆蓋設備的舊建物,推出可沿用既有設備、由 4G 無痛升級至 5G 的產品。然而,產品實際推向市場後,團隊才發現,這群客戶並沒有強烈的網路升級動機;相較之下,尚未建置室內行動網路覆蓋的商辦大樓、住宅社區與新建築,反而展現出更明確的需求。

第二則是習慣從技術角度去定義產品,而非從市場需求反推規格。由於團隊成員多為研發背景,在制定產品規格時,主要延續過去的 4G 經驗,也習慣追求更高規格、更完整的功能;然而,技術做到一百分,不代表市場就會買單。團隊後來才意識到,比追求「頂規」更重要的是,讓產品符合客戶需求、且價格負擔得起,這才是技術走向市場的關鍵。

從產品規格到商業模式,中華電信助阿米索拉打開更大市場

這兩個盲點,導致阿米索拉的市場拓展速度一直不如預期,如何跳脫研發團隊視角,真正理解客戶需要什麼、願意為什麼買單,成為團隊下一步必須突破的關卡。

加入中華電信 5G 加速器後,這道關卡開始有了突破口。邱創群表示,透過5G 加速器牽線,阿米索拉得以直接對接中華電信,從第一線電信營運商與真實市場的視角,重新檢視產品規格、市場定位與價格服務包裝,跳脫過去單從研發角度思考產品的盲點。團隊也因此重新調整產品方向,將目光從金字塔頂端客戶,轉向更廣大的新建築、中小型企業與住宅市場。

「中華電信長期服務企業客戶、建商與一般使用者,最清楚終端市場真正需要什麼,」邱創群表示。憑藉長期累積的網路規劃經驗與第一線市場洞察,中華電信協助阿米索拉重新校準產品規格,在技術效能、實際需求與價格之間找到更適切的平衡點,讓產品更貼近客戶真正的使用情境。

中華電信_阿米索拉執行長
阿米索拉執行長邱創群表示,中華電信所帶來的第一線使用者回饋意見,不僅協助阿米索拉釐清產品規格,促使團隊發展出新的商業模式。
圖/ 數位時代

更重要的是,中華電信帶來的第一線市場回饋,也讓阿米索拉看見另一個過去沒有注意到的問題:客戶不買單,不一定是沒有需求,而是導入門檻太高,無法一次負擔全部的建置費用。舉例來說,許多住宅社區都有改善地下室等公共空間行動網路覆蓋的需求,若要由管委會編列預算採購設備,不僅可能面臨預算不足的窘境,還有可能卡在冗長的決策與開會流程,最後往往無疾而終。

面對這些沒有被滿足的需求,阿米索拉進一步與中華電信討論出新的商業模式,以設備租賃取代一次性採購,將初期建置成本轉為定期支付的租金,希望降低社區與企業的導入門檻。為此,阿米索拉甚至新增租賃相關營業項目,從過去以設備買賣為主的模式,延伸至訂閱與租賃型服務,讓更多「有需求、卻跨不過採購門檻」的客戶有機會導入,也為室內 5G 覆蓋打開更廣大的市場。

從 POC 到 Scale-up,中華電信助阿米索拉跨過信任門檻

「對我們而言,中華電信不只是合作夥伴,也可能是未來最大的客戶與市場通路,」邱創群說,中華電信除了協助阿米索拉調整產品規格、創新商業模式,也進一步尋找合適的驗證場域,希望透過實際場域完成 POC、產品認證與入網驗證,未來才能快速複製既有模式,大幅縮短產品導入與市場拓展的時間,預計年底前可完成第一個合作案。

除了與中華電信合作,阿米索拉也積極接觸中華電信各地營運處,目前已與台北、新北、新竹等營運單位建立合作管道,並鎖定新建案、企業廠辦及社會住宅等多元案場展開部署規劃,將產品推廣到更多場域。

而這些合作之所以能快速展開,邱創群認為,關鍵在於 5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」。過去,阿米索拉也想與中華電信合作,卻卡在不知道該向哪個單位、哪個人敲門;加入 5G 加速器後,不僅有了對接中華電信內部不同單位的入口,更能藉由中華電信的品牌影響力,加速建立內外部對阿米索拉的信任與認同。無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。

這份信任,也進一步反映在募資成果上。「中華電信願意把我們納入加速器,本身就代表對這個市場方向與團隊能力的認同。」邱創群坦言,來自中華電信的肯定,也提升投資人對阿米索拉的信心,使公司順利完成新一輪 4,000 萬元的募資,實收資本額進一步突破 7,000 萬元。

阿米索拉的故事,是中華電信 5G 加速器與新創共創的縮影。透過技術能力、場域資源與市場經驗的分享,中華電信陪伴新創跨越從 POC 走向 Scale-up 的階段,讓創新不只停留在技術驗證,更能轉化為真正被市場需要的產品與服務,進而壯大台灣 5G 創新生態系,讓電信產業的能量成為推動創新成長的重要力量。

阿米索拉
邱創群認為,5G 加速器讓阿米索拉能夠快速跨過新創最難突破的「信任門檻」,使公司無論接觸潛在客戶、合作夥伴或投資人,都比過去單靠陌生開發更有效率。
圖/ 數位時代

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