全心投入遊戲時，人往往會進入一種物我兩忘的「神馳」（Flow）狀態。而若我們將遊戲的設計邏輯，運用到教育、管理等其他領域，應能激發人類前所未有的潛力。
為什麼遊戲會讓人如此著迷？這或許是完全不玩遊戲的人無法理解之處，但若把遊戲視為時代精神縮影，則又不得不深入理解。
大部分論點認為，電子遊戲的核心是由四個要素構成，一是即時回饋（對於玩家的反應）、二是挑戰（或規則）、三是成就與目標、四是自願參加。好的遊戲設計若能滿足這些要件，便會讓玩家不覺時間流逝，徹底投入其中。
德國詩人席勒曾說：「人唯有在遊戲時，才完全是人。」人們沉浸於遊戲，脫離現實的利害關係，一意只為解決難關、或者挑戰自己的反應、專注、心智極限，這與小說家、作曲家進入忘我的創作顛峰狀態時，並無二致。
也因此，利用「遊戲化」導入各種生活領域的想法，在近年逐漸湧現。
舉例來說，瑞典的實驗小學，就曾經進行過一場「上學遊戲」的教法，它把整個學校變成一個巨大的角色扮演遊戲（RPG）關卡，老師是魔王，不同學童扮演不同「玩家」，如戰士、法師、弓箭手，並藉著舉手發問、主動回答問題、或者和擁有不同能力的同學分組完成作業等方式，來「升級」自己的經驗值。
藉著升級，學童可以解鎖各種自身「技能」，包括像是上課時間可以吃零食、可以帶玩具來學校玩、作業可以遲交一天等，獲得一些無傷大雅的有趣「特權」。
值得注意的是，這種「遊戲」的獎賞不全然是功利主義式的，而是在於讓學童主動的「認同」這個遊戲。若孩童能全心投入這套機制，便能對自己的角色產生認同、成就感，並且不自覺的回饋到學習成效中。
而在商業應用方面，「遊戲化」也同樣占有一席之地。
例如美國的大型連鎖賣場Target，就曾在收銀機上導入遊戲化要素，藉由將掃描條碼時的螢幕，顯示為綠色或紅色，供收銀員知道自己的結帳速度，並且讓各個結帳櫃的收銀員可以互相競賽。「遊戲化」的結果，讓收銀員覺得單調的工作「變有趣了」，結帳的效率也大幅增加。
未來學家Jane McGonigal曾指出：「一旦我們玩遊戲，在遊戲外，『現實』裡的事情就不再發生了，至少，不再以現在這樣的方式發生了。數以百萬工時的人力從社會中抽離出去，必然會發生點什麼超級大事件……」
今天，這樣的事情已經發生了。經過遊戲思維洗禮的一代，正逐漸在現實世界中，發揮巨大的影響力。這些企業中堅、政府要角，或許曾在《魔獸世界》中習得團隊合作和領導技巧，也可能在《星海爭霸》中，學得對全局的觀察力與反應力。
那街角網咖中流連的，或許不再是不學無術的浪蕩子，而是下一個壟斷性跨國企業的執行總裁。
岩田 聡，任天堂社長兼程式設計師。
在名片上，我是公司的總裁。在思維裡，我是遊戲開發者，但在我心中，我只是個遊戲玩家。
Jane McGonigal，未來學者
自願嘗試克服種種「不必要」的障礙，這就是遊戲。
照片提供／Metal Gear Solid潛龍諜影・Top Photo・wikimedia（Avantgame）
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