越來越多的年輕人夢想回鄉務農，真正實行起來卻沒想像中那麼簡單。不過，在陳新豪和陳祈華、焦盛明研發的監控系統協助下，青年農夫也許可以少走一點冤枉路。
「都5月了，怎麼可能還有草莓？」當37歲的陳新豪興高采烈地邀請我們到埔里豆之谷農場參觀草莓園時，大家都不太相信他說的話。因為最適合草莓生長的溫度是6到25度，而台灣的夏天熱得早，嬌貴的草莓怎麼可能耐得住？可是，陳新豪不但拍胸脯保證「絕對看得到草莓」，而且還自豪地說：「草莓每年產季大概到4月結束，能撐到6月的不多喔！」豆之谷農場怎麼做到的？答案就是陳新豪和陳祈華、焦盛明三人共同開發的環境監控系統。多虧這套系統中的遮陰控制和光照控制功能，將園區的生長條件維持在一定範圍，消費者在5月才能吃到香甜草莓。
農民需要微氣候，不是大氣候
透過預先裝設的感測器，農民可以從手機App中即時監控園區內的溫度、濕度和照度，能隨時掌握當下狀況，並且做出最恰當的判斷。
陳祈華以灌溉為例解釋，常見的機械式給水控制系統會受到天氣影響，如果當天下雨，濕度上升，農民就需要手動調整水量。不過，這套即時監控系統可以事先設定參數，比方說當土壤濕度小於70%時就會開始灌溉，當濕度到達85%就停止給水，完全自動化。這樣的作法對農民來說相當方便，因為土壤濕度對作物生長影響很大，以今年3月來說，埔里下了很多雨，導致草莓雖然長得很大顆，但是吃起來沒有甜味和酸味，也缺乏特有的香氣。土壤濕度光憑肉眼不好判別，就算是經驗再豐富的老農有時也看不準，但是透過監控系統，更能精準掌握作物的需求。
「農民需要的是微氣候，不是大氣候。科技界不懂眉角，做出來的東西對我們來說並不適用。當角度不一樣，就差很大了。」陳新豪強調。除了功能面可以滿足農民，價格上也很親民。陳新豪指出，同樣功能的系統，一般大約需要40萬到50萬元，不過這套設備大約只需要5萬元左右。
車庫小組各司其職
這套系統之所以能誕生，全靠陳新豪、陳祈華和焦盛明貢獻各自的專業知識與技術。陳新豪的父親也是農夫，他則在五年多前加入產銷班。此外，過去他在南開大學擔任研究助理時，也曾研究自動化溫室並收集氣候大數據。鄰居陳祈華則是擁有15年農業經驗，兩年前開始種植草莓，是三人當中最熟悉農業現場的老將。陳祈華的妹婿焦盛明是工程師，專長正是建置雲端系統。
某天，他們在田裡聊天，赫然發現大家都想為農民盡一點力，因此從2014年10月開始規劃這套系統。因為背景相近，溝通起來格外順暢，不足之處又能互相補強整合。不過由於經費有限，所以他們就近在草莓園內打造出簡易工作室。「我有時候都說，我們這個小組是車庫小組啦！就跟其他高科技公司一樣，是在小小的車庫裡面慢慢形成的。」陳新豪哈哈大笑。
這麼辛苦，為的是什麼？除了想要生產出更優質的作物，讓消費者吃得滿足和安心，這套系統其實也是陳新豪給新手農夫的一份禮物，「希望青農至少不用像我爸爸一樣，用好幾次失敗來換取經驗。」
陳新豪，68年次，南開科技大學資訊管理系畢業，曾任職於倉儲管理和餐飲業。2010年進入產銷班，前年開始和陳祈華、焦盛明一起規劃環境監控系統。
陳祈華經營的農地特色
位於南投縣埔里鎮，園區內共有12,000株草莓。
特色1：事先設定參數，自動執行
農民可以在App中設定好澆灌控制、遮陰控制、光照控制等參數，當數值達到特定範圍，就會自動執行任務。
特色2：長期紀錄形成在地氣象數據
透過園內的感測器，可以偵測溫度、濕度和光照，經過長期記錄可以形成當地微氣象數據，作為農民耕作參考。
特色3：四組土壤感測器確保數值準確
園區內安裝了四組土壤感測器，其中三組達標才會啟動給水。因為每處光照條件不同，這樣才能確保準確度。
攝影／郭涵羚 圖片提供／陳新豪．陳祈華・Top Photo
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